Дающий задумался.
– Знаешь, – сказал он наконец, – если они потеряют тебя, после всего что ты уже получил, они ведь получат все твои воспоминания.
Джонас скривился:
– Вряд ли им это понравится.
– Вряд ли. И они не будут знать, как с ними справиться.
– Я справляюсь только потому, что есть вы и вы мне помогаете, – со вздохом сказал Джонас.
Дающий кивнул.
– Наверное, – проговорил он, – я бы мог…
– Вы бы могли что?
Дающий был погружен в свои мысли. Наконец он сказал:
– Если ты уплывешь по реке, я, наверное, смогу помочь всей коммуне, как помогаю тебе. Это интересная мысль. Мне нужно еще немного подумать. Возможно, мы это еще обсудим. Но не сейчас. Я рад, что ты хорошо плаваешь, Джонас. И все же держись от реки подальше.
Он улыбнулся, но как-то нерадостно. Его мысли витали где-то далеко, глаза затуманились.
19
Джонас взглянул на часы. Столько всего еще нужно было сделать – у них с Дающим так много работы, редко удается просто посидеть поговорить.
– Простите, что я потратил столько времени на все эти вопросы про Удаление, – сказал Джонас, – просто мой Отец сегодня отвечал за Удаление новорожденного, одного из близнецов. Он должен был выбрать, кого оставить, а кого удалить. По весу. – Джонас опять посмотрел на часы. – Наверное, все уже закончилось. Я думаю, он утром этим занимался.
– Лучше бы они этого не делали, – задумчиво проговорил Дающий, так тихо, как будто говорил сам с собой.
– Ну и что же тогда, так и будут двое одинаковых людей по коммуне ходить? Только подумайте, как странно это будет выглядеть, – хихикнул Джонас и добавил: – Я бы хотел посмотреть, как проходит Удаление.
Он и правда с удовольствием посмотрел бы, как его Отец проводит церемонию, как укутывает малыша. Его Отец был таким ласковым.
– Ты можешь посмотреть, – сказал Дающий.
– Нет, – сказал Джонас, – детям смотреть запрещено.
– Джонас, – сказал Дающий. – Ты ведь внимательно прочел инструкции. Разве там не написано, что ты можешь задавать любые вопросы любому человеку?
– Да, но…
– Джонас, когда наши занятия закончатся, ты станешь новым Принимающим. Ты можешь читать книги, ты обладаешь воспоминаниями. У тебя есть доступ ко всему. Это часть твоего Обучения. Если ты хочешь посмотреть на Удаление, тебе достаточно просто попросить об этом.
Джонас пожал плечами:
– Ладно, как-нибудь посмотрю. Это Удаление я уже все равно пропустил. Я уверен, что оно состоялось утром.
– Джонас, ты, наверное, не знал, но все церемонии записываются. Они находятся в Зале Закрытых Записей. Так ты хочешь посмотреть на утреннее Удаление или нет?
Джонас замялся. Он не был уверен, что Отцу бы это понравилось.
– Я думаю, тебе стоит посмотреть, – строго сказал Дающий.
– Хорошо, – сказал Джонас. – Как это сделать?
Дающий подошел к громкоговорителю и включил его.
Тут же прозвучал голос:
– Да, Принимающий. Чем могу помочь?
– Я хочу посмотреть церемонию Удаления близнеца, которая состоялась сегодня утром.
– Одну минуту, сэр. Спасибо за указания.
Джонас смотрел на экран. Сначала белое полотно подернулось косыми полосами, потом появились какие-то цифры, затем дата и время. Ему было ужасно интересно, он ведь и не догадывался, что это возможно.
Вдруг он увидел маленькую комнатку без окон. В ней почти ничего не было, кроме кровати и стола с весами и еще какими-то инструментами. Джонас уже видел такие весы во время добровольной работы в Воспитательном Центре. Еще в комнате стоял шкафчик. Пол покрывал светлый ковер.
– Обычная комната, – удивился Джонас. – А я думал, что это происходит в Зале, как Церемония Удаления Старых, я думал, все приходят. Все Старые приходят на Церемонию Удаления. Хотя, может быть, если удаляют Младенцев…
– Чш-ш-ш, – шикнул Дающий, не отрываясь от экрана.
Отец Джонаса, одетый в форму Воспитателя, вошел в комнату. На руках у него лежал запеленатый Младенец. Следом за ним вошла женщина в такой же форме с точно таким же свертком.
– Это мой Отец. – Джонас неожиданно понял, что говорит шепотом, как будто малыши могли проснуться от его голоса. – А другой Воспитатель – его помощница, она на Обучении, но скоро уже его закончит.
Воспитатели развернули пеленки и положили близнецов на кровать. Они были голенькие, и Джонас увидел, что это мальчики.
Он завороженно смотрел, как его Отец аккуратно кладет на весы сначала одного, а потом другого ребенка.
Он услышал, как Отец рассмеялся.
– Отлично, – сказал он женщине. – Я уж подумал, что они совсем одинаковые. Вот тогда у нас были бы проблемы. Но этот, – он показал на одного из Младенцев, – весит ровно три килограмма. Так что оденьте его и отнесите в Центр.