К привычным звукам неожиданно добавился еще один: какое-то движение и странный скрежет где-то впереди. Наконец раздалось эхо сирены и освещение в коридоре перешло в аварийный режим. Питание в помещении возобновилось. Я был в весьма скверном состоянии, чтобы что-то предпринимать, потому решил схорониться в небольшой комнатушке, доверху напичканной коробками и швабрами. Классика, что тут скажешь? Раздался глухой удар. Металлическая дверь весом в тонну грохнулась на пол. Я услышал шаги, хлопок. Все пространство вокруг резво затянуло густым дымом. Выкурить меня решили, ублюдки? Я застыл в ожидании. Приглушенные голоса раздавались недалеко от моего укрытия, но острый слух позволил без труда расслышать каждое слово. Из переговоров стало ясно, что питание комплекса намертво полегло и аварийные источники питания едва успели включиться. Они искали меня и что-то еще... какие-то «образцы»... Я окончательно запутался в происходящем. Мне нужен был кто-то, кто прояснил бы ситуацию и объяснил, какого черта здесь вообще происходит, при чем здесь я, и когда меня успели сдать в неведомую лабораторию в качестве подопытного? К сожалению, мой потенциальный информатор скончался возле саркофага пять минут назад, а сам я нынче не в состоянии что-либо предпринимать. Теперь необходимо в срочном порядке расставить приоритеты и определиться, кто мои союзники и с кем сейчас связываться явно не стоит. Выйти что ли, поздороваться? Этих ребят, что стоят сейчас за дверью, даже с натяжкой друзьями не назовешь. Хотя они с таким трогательным рвением разыскивают меня. Интересно, такая самоотдача связана с сугубо исследовательским интересом к моей персоне или меня все же хотят отправить в посмертное путешествие? Так, нужно валить отсюда к чертям собачьим!
Глава 2. Great big white world
Я так спешил выбраться из той чертовой лаборатории, но не подумал даже, что меня ждет там, за дверьми. Сколько лет я проспал? Как сильно изменился мир с тех пор? Неизвестность пробуждала внутри какой-то странный трепет и. страх? Вряд ли, не хотелось себе признаваться в подобной слабости.
Страх. Что такое страх для древнего существа, прожившего сотни жизней, наблюдавшего падение империй и цивилизаций? По сути, ну что может быть страшного в нынешнем надцатом году? Ну разве что люди мутировали в нечто менее эстетичное и аппетитное... Да и черт с ними, оставаться здесь еще опаснее! Решительно толкнув дверь, я зачем-то сделал глубокий вдох, шагнул за порог и оказался... В коридоре. В обычном коридоре с голыми темными стенами и сиротливо стоящим в углу фикусом, который, вероятно, служил здесь единственным украшением. Что ж, хотя бы растения за все это время не исчезли и остались все в том же виде и состоянии. В десяти метрах от меня красовалась еще одна дверь. Только эта была больше и массивней в отличии от той, которую я в порыве едва не снес. Ну, эта уже должна вести на улицу. В мой новый мир, хех...
Второй раз повторить свое эпичное появление оказалось сложнее из-за вновь накатившего мерзкого чувства слабости. Так. Спокойно! Взявшись за деревянную ручку, я толкнул дверь и без колебаний ступил на бетонный пол. Шум улицы неприятно резанул слух и на несколько мгновений оглушил. Что ж, по крайней мере ничего не взорвалось, на меня не накинулась стая голодных хищников - обстановка вполне мирная и пригодна для жизни. А все ведь не так плохо, по сути. Всего лишь архитектура выросла на сотни футов вверх. И какие-то железные глыбы на колесах... Машинами эти мыльницы назвать язык не поворачивается. Полуденное солнце нещадно било в глаза, мешая рассмотреть все прелести людского прогресса. Я мысленно в тысячный раз проклял дурацкое светило, которое мало того, что лишало возможности нормально видеть, так еще и накаляло всю доступную поверхность. От яркого света было больно, глаза слезились. Щурясь, я медленно спускался по ступеням и с плохо скрываемым интересом оглядывал улицу.