После такой ситуации её непременно ждала пламенная речь Криса о том, что он трахался с ними до неё, и сейчас его ничего не связывает с «этими дурами».
В этот раз Лори не стала ничего дожидаться, развернулась и пошла по дороге туда, куда глаза глядели. Настроение резко скатилось в вонючее болото с жабами. Рыжими и квакающими.
— Эй, стой! — крикнул Шистад ей вслед. — Слушай, — он схватил рыжую девицу за плечи и отцепил от себя. — Не лезь ко мне больше, поняла? — почти выплюнул ей в лицо Крис, а потом оставил девушку стоять на месте и провожать Грин и поспешившего за ней Шистада надменным вглядом побеждённой и оскорблённой.
— Да стой же ты! — он обогнал её и встал прямо напротив. — Лори, это было…
— «… до тебя, и сейчас это больше ничего не значит», — деланно низким голосом, имитируя манеру Шистада, сказала Лори, делая неудачную попытку обойти его. — Избавь. Я миллион раз это слышала.
— Вот именно! — Крис всплеснул руками. — Миллион раз я тебе это говорил. Мне казалось, что ты всё понимаешь.
— Я понимаю, — Лори слишком амплитудно кивнула. — Я всегда всё понимаю. Но скажи мне, Кристофер Шистад, в этой стране есть хоть какое-нибудь место, где мы не наткнёмся на твоих бывших подружек? Ну хоть одно крохотное местечко?
— Детка, я же сказал, что это в прошлом. Бессмысленно обижаться.
— Бессмысленно? — вспылила она. — Вот только когда мне Хальвор помог не упасть на мокрый пол, ты устроил вселенский скандал, хотя там даже близко не было похоже на то, что устраивают твои девицы.
— Ты просто не видела со стороны, — возразил Крис. — И вообще это другое.
— И в чём же различия?
— В том, что этот Хальвор мутный.
— А твои девицы кристально чисты, — съязвила Лори.
— Ты не понимаешь! От «моих девиц» хотя бы понятно, что ожидать, я знаю, чего они хотят и знаю, как вести себя с ними, а этот белобрысый непонятный. Я не знаю, чего ждать от него.
— Крис, не делай из него криминального деятеля или какого-то интригана, он интеллигентный и понятливый человек. Хальвор не влезает в наши отношения так явно и бесцеремонно.
— Вот опять, — вздохнул Крис. — Интеллигентный, понятливый… — он закатил глаза. — Вечно ты защищаешь его, вечно хвалишь, и весь он у тебя такой прекрасный-распрекрасный, не то что некоторые, да?
Он ткнул себе в грудь и сделал маленький шаг от Лори. Несколько секунду она в замешательстве смотрела на него, а потом смягчилась и даже почти заметно улыбнулась.
— Не нужен мне Хальвор, — тихо сказала она, но Крис услышал и вперил в нее косой взгляд.
— А мне та рыжая, — плечи Шистада немного опустились вниз. Он расслабился. — И все остальные.
Лори мелко кивнула и обняла его за пояс, кладя голову ему на грудь.
— Просто несмотря на то, что я знаю о том, что у тебя было много девушек, я не хочу знакомиться с каждой. Я надеялась, что тут мы можем спрятаться от них.
— Ты же знаешь, я не могу пообещать тебе, что этого никогда не повторится снова, — Крис погладил ее по переливающимся на солнце волосам.
— Знаю, — с грустным вздохом ответила Лори, а потом отодвинулась от Шистада. — Веди меня к своему озеру, пока мы ещё кого-нибудь не встретили.
Крис усмехнулся, положил руку ей на плечи и повёл её дальше по тропе.
Озеро было большим и круглым, будто кто-то обрисовал его границы циркулем. Пряно пахло мокрой травой и подгнившими от влаги ветками. Солнце посыпало водную гладь золотыми блестками, слепившими глаза. Над зеркалом гулял прохладный ветер, а вокруг было зелено и сочно.
Лори вдохнула полную грудь чистого, дикого воздуха и прищурилась на солнце.
Крис провёл ее к деревянному мостку и, усевшись на него в позе лотоса, стал смотреть на воду. Лори тоже приземлилась рядом, положив голову ему на плечо. Она видела мальков и серебряные спины больших рыб, вдыхала запах природы и молчала до тех пор, пока Крис не спросил:
— Как поживает Сириус?
— Хорошо, — она улыбнулась. — Он теперь обжился. Большой обжора, да и к тому же наглец. По ночам каким-то образом запрыгивает ко мне на кровать и почти спихивает меня с неё, занимая все место. Тедди иногда выводит его на улицу, когда находится в хорошем расположении духа, а мама купила ему ошейник. Теперь это уже совершенно точно наш пёс.
— Хорошо, что он привык, — Крис умиротворенно выдохнул. — Я купил ему пару игрушечных котов и костей. Принесу после выходных, пусть позабавляется, пока ходить трудно.
— Его нужно будет много воспитывать, — Лори проследила взглядом за летавшей рядом стрекозой. — Он и сейчас непоседа с повреждённой лапой, а что будет потом? Мама всё опасается за свои вазы и за наш диван в гостиной.
— Всё обойдётся, — уверил Крис. — Кстати о твоей маме. Помнишь тот вечер, когда она застукала нас вдвоём.
Лори покраснела. Ещё бы не помнить такую встряску для нервов. И эти касания…
— Почему Рене вернулась раньше? Я все забываю спросить тебя об этом.
— На трассе произошла какая-то авария. Дорога была перекрыта, — ответила Лори, неловко теребя нитки, вылезавшие из краев дырки на колене.
Крис больше ничего не сказал. Он улёгся на нагретом деревянном мосту и увлёк за собой Лори, помещая её голову себе на плечо. Шистад казался очень задумчивым, а Лори не решалась дать сбой потоку его мыслей. Вместо этого она просто уставилась на завитки крема, плывущие по небу. Внезапно рука Криса нашла край её футболки и потянула её вверх почти до самого основания так, что показалось бежевое белье. Лори замерла и оцепенела, настороженно прикусив губу. Его пальцы коснулись нежной, мягкой кожи у ребёр, пробуждая стайку мурашек. Рука скользнула вниз, сжала округлую полноту талии, провела по плоскому, белому животу. Мышцы опасливо втянулись от его прикосновения, а потом вместе с судорожным вздохом Лори расслабились.
— Чёрт… — ругнулся Крис и перевернулся на бок, чтобы видеть лицо девушки.
Лори лежала перед ним красивая и как-то по-детски уязвимая. На её носу проявились светло-коричневые пятнышки.
— Я люблю твои веснушки, — вдруг сказал Крис, разглядывая её лицо.
— Обычно их не видно, — рассеянно пробормотала Лори. — Они появляются только тогда…
— Когда твое лицо освещается солнцем, — закончил за неё Крис.
Лори вперила в него внимательный взгляд, а потом вдруг улыбнулась. И в этот момент губы её показались Крису такими ягодно-красными, что он прижался к ним так сладко, насколько мог. Лори обернула свои руки вокруг его шеи и притянула ближе к себе. Она водила ладонями по его спине и груди, а он иступленно сжимал её талию, а второй рукой рассеянно перебирал её волосы, отливающие на солнце червонным золотом.
Они целовались долго и томно. Крис едва сдерживал себя, чтобы не стянуть эту чёртову футболку и не выкинуть в озеро со всего размаху. Хоть он и задрал её уже так, что в этой тряпке не было смысла, он хотел большего и в штанах у него становилось мучительно тесно, когда он об этом «большем» думал.
А она целовала его, бархатно гладила его лицо, оттягивала мягкие волосы и, наверняка, даже предположить не могла, насколько сильно она разрывает его сознание на куски.
Когда он нашёл в себе силы отлипнуть от неё, солнечный диск уже коснулся озера где-то на горизонте и окрасил небо в оранжевый цвет. Лори коснулась припухших губ и села, одергивая футболку. Крис с неким сожалением посмотрел на ее спину и растрепанные волосы и тоже сел.
Чем дальше погружалось под воду солнце, тем гуще становились краски. Сначала небо стало красным с розовыми разводами, словно кто-то хотел разбавить всю его насыщенность. Озеро окрасилось в бронзовый, будто в него налили расплавленный метал вместо воды. Постепенно розовый становился насыщеннее и превращался в пурпурный. На озеро опустилась теневая вуаль. Солнце почти нырнуло в воду.
Лори смотрела на все это великолепие, созданное умелой рукой природы, и думала о том, что она больше не боится, что она готова.
Девушка обняла Криса и прижалась лбом к его виску, пока черничный сок разливался по пурпурному полотну.