А ему было все равно. Если она до сих пор верит в него, значит, не все потеряно, значит, все можно исправить.
И он вывернется наизнанку, но вернет свое место под солнцем.
После разговора с Лори и день, казалось бы, стал для Криса ярче, а девушка выпрямила ссутулившуюся спину и даже пару раз за день улыбнулась. Он изо всех сил старался быть оптимистичным и сильным, хотел убедить ее в том, что он найдет решение и всё будет хорошо.
На уроках он с головой погружался в раздумья о том, как ему продолжать встречаться с Лори и при этом обезопасить свои яйца от кастрации офицерской пулей. В голову ничего не лезло, и оптимистичность его испарялась, как принципы его прошлых барышень на свидании с ним.
Но на переменах для Лори Крис выглядел как никогда уверенным. Он уже и без этого прилично накосячил, и ему не хотелось волновать ее лишний раз.
После занятий он намеревался отвезти её куда-нибудь отвлечься и расслабиться. Несмотря на относительно нормальное настроение, Лори выглядела невероятно уставшей.
Он дождался, когда она выйдет из класса, приобнял и повел к выходу из школы. Но тут, когда они уже собирались выходить в общем потоке из учеников, кто-то вышел прямо к ним навстречу и затолкал обратно в школьный коридор, прикладывая спинами к стене.
Шистад ругнулся, больно ударившись затылком о твердую поверхность, и уже приготовился двинуть в челюсть виновнику его головной боли, но, открыв глаза, заметил знакомый длинный, горбатый нос и темную челку, свисающую на глаза.
— Что ты творишь, придурок? — почесывая затылок и морщась, спросил Крис. — Ты мне чуть мозги не вышиб.
— Было бы что вышибать, — лаконично заявил Вильям, убирая руки с плеч Лори и Криса.
— Что случилось? — Грин посмотрела на Вильяма в замешательстве. Она весь день предчувствовала, что произойдет что-то неладное.
— Офицер Грин притащился забирать тебя на своей полицейской тачке. Сорвался с работы, чтобы отвезти любимую племяшку домой, — Вильям показушно выкатил нижнюю губу, а потом саркастично хмыкнул.
— Надо же, — вздохнула Лори. — А раньше никогда времени не было.
— Я подумал, что пока не нужно ему видеть вас вместе. Иначе опять рискуете нарваться на скандал, — Вильям перекатил во рту жвачку и откинул челку большим пальцем.
— Да, спасибо, — Грин рассеянно кивнула.
— Может выйдем через задний двор? — предложил Крис, беря Лори за локоть.
— Нет, — девушка поджала губы и мотнула головой. — Если я не выйду к нему, будет только хуже. Он поймет, что я с тобой сбежала, — она обняла себя руками. — А потом опять скандал… Я не хочу, Крис, не хочу, — она замотала головой.
— Я понимаю, — он кивнул, опуская глаза. — Тогда увидимся завтра?
Она молча кивнула и прижалась головой к его плечу.
— Ещё раз спасибо, Вильям, — сказала она, когда отстранилась от Криса.
Магнуссон слабо улыбнулся в ответ и отсалютировал двумя пальцами от виска.
Лори глубоко и шумно вдохнула, а потом толкнула школьные двери. В коридор ворвались солнечные лучи, в которых танцевали крошечные блестящие пылинки. Лори спустилась со ступенек и пошла прямиком к дяде, изобразившему на лице дружелюбную улыбку.
— Что ты здесь делаешь? — сухо спросила она, останавливаясь напротив.
— Хотел довести тебя до дома, — голос звучал безобидно, но Лори эта приторность только сильнее раздражала.
— Дело лишь в этом? — скептически выгнув бровь, спросила она.
— Лишь в этом, — сладости поубавилось. Заиграли нотки твердости, уже более привычные.
— Какая наглая и очевидная ложь, — Лори рывком открыла дверь машины и плюхнулась в кресло.
Нолан немного помедлил, побарабанил по железной крыше машины, успокаивая нервы, и только потом сел за водительское сидение.
— Котёнок, — он повернулся к племяннице. — Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, — он потянулся к её щеке, чтобы убрать спадавшую на нее прядку, но его рука была остановлена рукой Лори.
— Я была бы счастлива, если в мою жизнь не лезли со своим уставом, — она прислонилась лбом к стеклу и уставилась на пушистый зеленый куст на школьной клумбе.
Нолан мелко закивал, а потом завел машину.
— Ты поймёшь потом, — приговаривал он. — Поймёшь. Мы с твоей мамой желаем тебе добра. А он не тот, кто тебе нужен…
— Мама говорила, что он напоминает ей папу, — перебила его Лори. — Он ведь таким же был, но это не мешало ему быть хорошим человеком.
— Он был не таким! — возразил Нолан, выворачивая руль. — Твой отец был прекрасным человеком. Да, в нем горел бунтарский дух, в молодости он не был паинькой, но он всегда вел себя достойно. Никогда он не опускался до драк, пьянок, нарушения закона. Чего нельзя сказать о твоем «избраннике». Ты вообще знаешь о том, что Шистад состоит в опасной группировке?
— Знаю. А ты знаешь о том, что их группировка противостоит другой, гораздо более опасной группировке? Ты слышал о Якудзах? — парировала Лори.
— Святые небеса! — вскричал Нолан, на секунду отрывая руки от руля. — Об этом я и говорил! Я знал, что он втянет тебя в свою криминальную банду.
— Он не втягивал! Я просто знаю, — возразила Лори.
— Интересно от кого, — лицо Нолана исказила ядовитая ухмылка. — И что еще ты знаешь? Может, где находится место встречи?
В голове у Лори яркой вспышкой вспыхнул давно заброшенное здание с заколоченными окнами, бутылки из-под пива, старые покрывала и гитара с порванными струнами. От страха, что дядя мог узнать об этом месте, у Лори сжалось сердце. Она зажмурилась и попыталась свести разговор на нет.
— Я не знаю ничего, кроме того, что ты не на тех людях сконцентрировал свои силы, — затем она замолчала и не говорила ничего больше.
Даже дома она не обронила ни слова. Вместо этого Лори поднялась в свою комнату, закрыла дверь и погрязла в подготовке к грядущим экзаменам, отвлекаясь от проблем на мир чисел и правил.
Поздно вечером, когда весь дом уже лег спать, Лори услышала странное копошение на заднем дворе. Зажмурив глаза, Лори лежала на кровати, стараясь побороть желание по-детски спрятаться под одеялом. Но тут что-то прилетело ей в окно. Сириус беспокойно поднял морду, вглядываясь серыми круглыми глазищами в темноту.
Через несколько секунд что-то стукнулось о стекло еще раз.
Лори вздохнула и поднялась с кровати. Ей было чертовски страшно в тот момент. Невольно в голове возникли сюжеты из фильмов ужасов, хотелось сорваться и убежать к маме под крыло, жалуясь на бугимена.
Однако Лори все же открыла окно и выглянула на улицу. На заднем дворе стоял человек. Лицо его было скрыто под покровом ночи, и она нахмурилась, но тут раздался голос, который расставил все на свои места.
— Привет, малышка, — в воздух поднялась ладонь, приветливо махнувшая Лори.
— Крис? — удивленно выдохнула Лори. — Как ты здесь оказался? Вдруг тебя мама увидит.
— Мне было скучно, — тихо, но так, чтобы Лори слышала, сказал он. — Я не хотел, чтобы ты была одна. А еще я подумал, что это будет пиздец как романтично, — он ухватился за шпалер руками и подмигнул ей. — Похож я на Ромео?
— Ты похож на потерявшего страх идиота, — Лори тряхнула головой.
В ответ он лишь усмехнулся.
— Ну что, Джульетта, жди меня, — хохотнул он и просунул ногу между брусьев.
— А если тебя поймают? — взволнованно проговорила девушка.
— Не поймают, — уверенно заявил Крис, взбираясь наверх.
Лори отошла от окна, чтобы предоставить Крису больше места, когда он будет залезать в комнату. Грин остановилась у двери и приложила к холодной поверхности ухо. Все было тихо, за исключением того, что сердце у Лори колотилось с бешеной силой.
Сириус беспокойно похрамывал из угла в угол, то и дело поглядывая в окно. Однако, когда лицо Криса появилось в нем, пес радостно завилял хвостом, признавая парня.
— Здорово, приятель, — Крис перекинул ноги через подоконник и встал. Он почесал счастливого пса за ушами, погладил его по спине, а затем поднял глаза на Лори.