Грин кивнула и попыталась улыбнуться. Получилось неуверенно, но это уже было гораздо лучше кислой мины, царствующей на её лице секунду назад. Немного погодя, она собралась, встала, отряхнув юбку, и двинулась на кухню, чтобы приготовить оладьи на завтрак.
***
В парке было шумно и разноцветно. Слышались выстрелы в тире, радостно-испуганные визги людей, запах поп-корна и сладкой ваты. Аттракционы стояли на своих местах огромными, сложными махинами, утыканными светящимися лампочками и неоновыми лентами.
Лори величие этих машин пугало. Аттракционы она не особо жаловала с детства. Разве что простенькие карусели. Сверстники смотрели на неё непонимающе. Как можно было не любить аттракционы? Но Лори куда больше привлекали спокойные игры, а не бешеные горки.
Тедди был не такой. Его тянуло к чему-то экстремальному, чему-то, что могло впечатлить его. И потому на особенно страшные аттракционы он смотрел с азартным восторгом и нетерпением.
— Куда сначала? — спросил Крис, варьируя между кучками довольных детей. Он же был ко всему абсолютно равнодушен. Аттракционы не внушали ему ни восторга, ни страха, и он рассматривал их только в качестве средства разрешения возникшей проблемы.
— На катапульту! — торжественно объявил Тедди, вскидывая руки вверх.
— Что за катапульта? — Лори настороженно нахмурилась.
Крис и Тедди ничего не ответили. Вместо этого они синхронно указали в сторону двух столбов, к которому крепились два толстых троса, а тросы в свою очередь держали большой металлический шар. Внутри шара сидели люди, прижатые к своим креслам специальными креплениями.
— О, Боже… — стоило Лори произнести эти слова, как аттракцион привели в действие. Секунда, и огромная сфера взлетела в воздух так высоко, что пришлось задирать голову. Она бешено переворачивалась в воздухе, катапультировала то вверх, то вниз с огромной скоростью, а вопли были такими громкими, что раскатывались по всему парку аттракционов, растворяясь в запахе сладкой ваты.
— Кру-у-уто, — с неподдельным восхищением вздохнул Тедди. Казалось, его даже потряхивало от предвкушения.
— И это весело? — Лори искренне не понимала его радости. От одного вида этой штуковины ей становилось нехорошо. — Да это же настоящая пытка!
— Я хотел на этот аттракцион с того самого момента, как его завезли, — глаза у Тедди блестели как два черных витражных стеклышка. — Но на него пускают только со взрослым сопровождающим.
— Я бы такой кошмар вообще запретила, — Лори сложила руки на груди, угрюмо наблюдая за новыми отчаянными экстремалами, которые решили испытать свою смелость и свой желудок.
— Вот поэтому ты и скучный отстой, — заявил Тедди и двинулся сквозь толпу к очереди на Катапульту.
Крис подбадривающе улыбнулся и, положив руку Лори на спину, повел её по следу Тедди.
Возле Катапульты стояла куча людей, но реальная очередь была небольшая. Остальная толпа лишь во всю пялила глаза, издалека наблюдая за работой аттракциона, но не решаясь сесть внутрь сферы.
Крис приобрел два билета, для себя и для Тедди, благоразумно решив не заставлять свою и без того взвинченную девушку нервничать еще больше. Лори присоединилась к толпе наблюдателей, смотря на шар все также сурово и недоверчиво.
Когда настала очередь Тедди и Криса, её мозг стал лихорадочно генерировать несчастные случаи вроде поломки троса или крепления. Она старалась отгонять их от себя, но чем сильнее она сопротивлялась, тем настойчивее страшные картинки всплывали перед её глазами.
А Крис и Тедди тем временем уже сидели на своих местах и ждали активации аттракциона. Тедди нетерпеливо тряс ногами и улыбался во весь рот, где коренные зубы еще не заменили все молочные. Крис казался спокойным. Он оглядел людей ленивым взглядом, а потом проверил, крепко ли его прижали к сидению.
Работник аттракциона нажал на кнопку. Лори моргнула, а шар уже взлетел в воздух. На земле остались лишь крики, не успевшие за скоростью шара, и красноречивое красное словцо Шистада. Грин было трудно на это смотреть. Ей казалось, что сейчас сферу выкидывало вверх и вниз еще более остервенело, чем в прошлые разы. Каждый раз, когда шар приближался к земле, Лори надеялась, что сейчас всё остановится, и её мальчики выйдут к ней, но шар начинало подбрасывать снова.
Когда её надежды все же оправдались, и аттракцион пригвоздился к земле, из сферы, не твердо стоя на ногах, выкатились Крис и Тедди. Лори подбежала к ним. Щеки их горели как два красных фонарика, но взгляд искрил довольством и весельем.
— Ну как? — спросила Лори, касаясь горячих щек обоих холодными ладонями.
— Классно! — в этой сфере Тедди оставил свой голос, однако радости его это совершенно не умаляло. — Ты летишь сначала так, а потом так! — он, задыхаясь, выписывал руками виражи.
— Из меня чуть не вылез весь твой завтрак, — Крис сделал большой и долгий вдох. — Но это того стоило.
— Хорошо, что вам понравилось, — Лори отнеслась к похвале этой пыточной машины скептически, но выражать этого не стала. — Дальше, надеюсь, нет ничего сумасшедшего?
— Дальше спокойнее, — уверил Тедди, но Лори его словам не поверила. У них были совершенно разные понятия о спокойствие.
Они уже собирались уйти, как вдруг их окликнул работник аттракциона.
— У нас в сфере стоят камеры, которые снимают, что происходит внутри, — объяснял парень в зеленом комбинезоне с логотипом парка, когда они подошли к его будке. — Потом мы показываем нашим посетителям, что мы засняли. Хотите глянуть? — он добродушно улыбнулся, и на его веснушчатых щеках выступили две глубокие ямочки.
— Хотим! — воскликнул Тедди, подбегая к монитору.
На экране высветились лица Криса и Тедди. Рты их были разинуты так, что в них без труда можно было засунуть кулак, а глаза расширялись как два блюдца с каждым рывком сферы. Видео было записано без звука, но Лори могла слышать эти вопли даже сейчас. Выглядело это настолько комично, что сдержать смех было трудно.
— Смотри, это ты вопишь как девчонка, — хохотнул Крис, указывая на Тедди, чьё лицо приняло особо смешное выражение.
— Зато подо мной сидение не намокло, — Тедди шутливо пихнул его в бедро, за что Крис тут же схватил его за шею и потерся кулаком о светлую макушку.
Хохоча, они вышли из будки и двинулись дальше. Следующим аттракционом была карусель. Но совсем не та карусель с милыми лошадками, которая крутилась с такой спокойной скоростью, что «наездник» мог легко заснуть. Сиденья тут подвешивались на цепочке к крутящемуся основанию. Скорость вращения постепенно увеличивалось, а цепочки начинали поднимать пассажиров то вверх, то вниз. Лори не хотела идти и на этот аттракцион, но сейчас ей не дали отстояться в уголочке.
Когда её все же удалось посадить и пристегнуть, она нервно сжала зубы и вцепилась в перила, моля всех богов, чтобы её не вырвало и цепочка, казавшаяся ей такой ненадежной, не порвалась. Тедди, сидевший впереди, насмешливо улюлюкал до тех самых пор, пока карусель не активировали.
Сначала Лори нравилось, и она даже подумала, что зря волновалась, но карусель стала набирать скорость. Щекочущее чувство нарастало внутри живота, а потом, когда и сиденья начало подкидывать, Лори не удержала визга. Волосы плескались за её спиной, лезли в глаза и рот. Она отчетливо слышала смех Тедди и радостное «Вуху-у-у» Криса.
Когда качели остановились, Лори была готова целовать землю. После них у неё немного кружилась голова, и, когда Грин на это пожаловалась, Тедди посмотрел на неё как-то очень серьёзно. Он качнул головой, а потом на свои крохотные карманные купил ей воду. Лори посмотрела на него с удивлением, ища подвоха, но его не было. Приняв бутылку, она сделала несколько небольших глотков. Возможно, Крис был прав, и брат не так уж сильно её ненавидел.
Крис предложил передохнуть, заняв лавку и накупив еды в маленьких цветных киосках, рассыпанных то тут, то там по всему парку.
— Что ты купил, Тедди? — спросил Крис, откусывая добротный кусок от своего хот-дога и запивая всё это горячим кофе.