— Хальвор, не мог бы ты…
— Ах, да, — он неловко кивнул, отходя на несколько шагов к двери. — Я постою на стрёме, — и он отвернулся.
Лори благодарно улыбнулась и вывернула руки, чтобы расстегнуть молнию, однако дело это было проблематичным. Кружево забивалось в замок, и он начинал заедать да так, что не сдвинешь. Промучившись несколько секунд, она глубоко вздохнула и опустила руки.
— Хальвор, — ей стало еще более неловко.
— Да? — он не обернулся.
— Я не могу замок расстегнуть, — отчего-то Лори было ужасно стыдно в этом признаваться. — Помоги, пожалуйста.
Она повернулась спиной к Хальвору, убирая волосы на плечо. Грин отчего-то заволновалась. Руки у него были холодные, отчего Лори передёрнуло.
— У меня руки, как у вампира, — заметив это, сказал Хальвор, легонько дергая за язычок. — Они всегда холодные. И зимой, и летом.
— Как там говорится? Холодные руки — горячее сердце?
Лори не видела, но кожей почувствовала, что Хальвор улыбнулся.
А потом случилось то, что разрушило ее изнутри.
Дверь открылась, и в отражении появилось лицо Криса. Выглядел он так, словно сбежал из сумасшедшего дома.
— Крис? — позвала его Лори и встретилась с его остервенелым взглядом. Все тело Лори сковал холод. Она испугалась. По-настоящему испугалась. — Что ты здесь делаешь?
— Я помешал чему-то? — Крис посмотрел на неё с таким отвращением, что ей стало физически больно.
— Нет, что ты? — Лори старалась звучать мягче, чтобы он не нервничал еще сильнее. Боже, неужели он подумал, что она способна на такую низость? — Ты всё не так понял, — она подошла к нему, хотела взять его за руку и заглянуть глубоко в глаза, чтобы он понял, чтобы выслушал, но он отпрянул от неё, словно она была больной чумой.
Слова потерялись. Она смотрела на человека, которого любила, с которым прошла столько трудностей, и не узнавала его.
— Слушай, со стороны это действительно выглядит странно… — Хальвор попытался помочь, но лучше бы он этого не делал.
— Заткнись! — заорал Крис, будто раненый зверь. И уже в следующий момент Шистад разбил головой Хальвора зеркало, со всей силы приложив его о стену. Он врезал ему по лицу, так что под носом захлюпала кровь, а потом ударил в живот. Когда Хальвор согнулся пополам от боли, Лори увидела красные пятна на стекольной паутине. И молочные волосы парня на затылке вдруг стали алыми.
Она кричала что-то, просила Криса прекратить. Крупные слезы текли из её глаз, волосы прилипали к щекам. Она цеплялась за футболку Криса и просила остановиться, но ему словно была плевать. На секунду, Лори показалось, что Крис на полном серьёзе убьет его. Она перехватила его руку. Горячую, с красными костяшками.
— Не трогай его, прошу, — еле выговаривала слова Лори. — Крис, — шептала она это имя, содрагаясь всем телом.
— Защищаешь своего любовничка, да? — он снова отпрянул, будто ему было противно, будто это не он так любил, когда она к нему прикасалась.
— Что ты говоришь, Крис? — слова Криса словно вставили нож в сердце. — Я никогда…
— А сейчас что было? — нож трижды повернули.
— Всё не так, как выглядит, клянусь тебе, не так, — ей хотелось вернуть его, чтобы он обнял и успокоил. Неосознанно руки доверчиво потянулись к его лицу. — Позволь объяснить.
— Нет, — Крис резко отшвырнул от себя её ладони. Её грудь сдавило кольцом боли. — Засунь свои клятвы своему любовничку в задницу. Он как раз очень удобно сложился пополам для этого. Скажи мне только одно: как долго ты врала мне? С самого начала, да?
Да как он смеет? Почему он верит в эту грязь? Почему?
— Я не врала! — отчаянно закричала она. Глаза её все полнились и полнились слезами. Должно быть, она сейчас выглядела жалко, как никогда. Ей стало мерзко самой от себя. Но еще хуже было то, что он верил в то, что напридумывал себе, что он посмел так думать о ней.
— Поверить не могу… — его улыбка выглядела страшно. Пол уплывал у нее из-под ног. — Ты просто маленькая шлюха, такая же, как и все, — и он ушел, громко хлопнув дверью.
Лори несколько долгих секунд стояла на одном месте, прижимая руки к груди. Внутри все болело. Она всхлипнула, прикрывая рот дрожащими пальцами. Он словно ударил её, сдавил горло, а потом ушел, оставив задыхаться.
Липкое, мерзкое чувство разливалось по телу, будто бы на нее вылили целое ведро помоев.
Как он мог?
Хальвор заскрипел рядом, действуя как отрезвитель на девушку.
— Господи, — она села на корточки рядом с парнем. — Мне так жаль, — она подняла несчастные глаза на него, изо всех сил стараясь держать их сухими. — У тебя кровь на затылке, — она протянула к нему руку, но побоялась тронуть.
— Ничего, — он мотнул головой, болезненно зажмурившись. — Просто царапины. Лори, догони его и объясни все. Он не может уйти вот так.
— Нет, я не могу, — она затрясла головой, и волосы свесились ей на лицо. — Я не могу тебя бросить одного, вдруг что-то серьезное…
— Нет, — Хальвор сжал её пальцы. — Все хорошо. Догони его, Лори. Ну же.
— Он прогонит меня, — она закрыла лицо ладонями, а потом вцепилась в волосы.
— Раз так, то он будет самым настоящим придурком, — Хальвор подтянулся, опираясь спиной о стену. — Попробуй, — он дотянулся рукой до бутылки водки и, жмурясь, присосался прямо к горлу.
И Лори кивнула, медленно выпрямляясь. Хальвор тоже нетвердо встал, держась за затылок одной рукой и сжимая бутылку в другой. Глазами он указал на дверь мол «иди уже».
Лори благодарно кивнула, и, стараясь совладать с дрожащими губами, выбежала из туалета.
Музыка играла слишком громко и била по ушам. Бум-бум-бум отдавалось в груди выбрацией. Лори зажала уши ладонями, но продолжала идти. Она думала, что хуже уже не будет, но грянул гром.
На телефон пришло уведомление. И Лори не обратила бы на это внимание, если бы такой же звук не зазвенел в кармане у большинства людей на вечеринке, а потом по толпе прошелся дружный смешок.
Лори дрожащими руками открыла сообщение из общей рассылки. Отправитель: Крис Шистад.
«Путь в шлюхи. Начало», — гласила подпись к прикрепленному видео. И Лори узнала его. То самое, с чего все началось. На ватных ногах она дошла до большого зала и вцепилась костлявыми пальцами в дверной косяк. Предательство жгло ей все чувства, и она едва могла соображать. На нее косились, кто-то даже показывал пальцем, а она едва могла стоять.
А потом она вскинула голову и наконец увидела Криса. Он стоял, слившись в дичайшем поцелуе с Николь Лайне, девушкой, которая когда-то разбила Лори губу. Горящие глаза прожгли спину Криса, не замечавшего ее. Люди смотрели, разинув рты, кто-то злорадно смеялся, кто-то вовсе не обращал внимание.
Лори выпрямилась и высоко подняла подбородок. Собрав в кулак последние частички своего самообладания, она развернулась на каблуках, а ее длинные волосы шоколадным водопадом полыхнули у выхода из дома.
Во дворе обжимались парочки. Выйдя на тротуар, Лори шмыгнула мимо них, вновь давая волю эмоциям, а потом достала из крошечной, висевшей через плечо сумки пачку из-под сигарет.
Открыла, глубоко вдохнув запах целебной травы и никотина, а потом разжала руку, выпуская коробку. Бесшумно она упала на асфальт, и крошечные сушеные цветы разлетелись под ногами девушки.
Рвано выдохнув себе в ладонь, Лори метнула последний яростный взгляд на проклятый дом и, не жалея ни собственных ног, ни обуви, умчалась, куда глаза глядели.
Глотая слезы, захлебываясь, но подальше. Подальше от Криса, от позора, от грязи, от всех лживых и мерзких людей.
Осталось только забиться в самый дальний угол этого проклятого мира и зализывать раны. Жизнь разрушилась.
Комментарий к Глава 27
С Новым Годом:)
========== Глава 28 ==========
Дома было тихо, однако тусклая полоска света, выползавшая из зала, и приглушенный говор ведущего какой-то передачи говорили о том, что Рене еще не спала.
Еле передвигая ногами, Лори прошла в коридор. Трясущимися руками она вытерла горячие и красные щеки, проходя вглубь комнаты.
Мама обернулась, снимая очки, в которых смотрела телевизор. Когда она увидела Лори, её спокойное выражение лица сразу же поменялось, словно она встретила призрака.