— Старший ученик.
— А сейчас?
— Через пару месяцев освою новое плетение и перейду на уровень бакалавра.
— То есть ты за год, после того как отец твоей девушки выбросил тебя с окна, не смог пробиться хотя бы на пару рангов, чтобы явиться перед ним и вызвать его на дуэль?
— Дуэль?
— Ну да! А как же еще? А кто он такой вообще, чтобы смел вставать между любящими сердцами? Сожги его до хрустящей корочки, чтобы не смел смотреть на тебя с высока.
— Я тебя сожгу!
— Не вмешивайся Гриш, я тут молодежь учу уму разуму.
— А, ну тогда продолжай. Как закончишь, я еще раз выброшу его из окна, только на этот раз буду бросать наверх, чтобы точно после падения разбился.
— Видишь Максимка? Он тебя не уважает, а все почему? Потому что вместо того, чтобы рвать жилы на тренировках, чтобы отстоять свою честь и гордость, ты занимался целый год непонятно чем.
— Вам легко говорить.
— Расскажу тебе по секрету. Мне было пятнадцать, когда я пригласил Киру Морозову на свидание, при этом зашел к ее отцу и сделал все официально. И на тот момент, я был единственным членом моего рода, ни имел ни кола ни двора, только этот дом и пару мечей. И мне естественно отказали, как и тебе. Чуть из окна не выбросили. Ведь передо мной сидел целый князь. Знаешь, как я поступил?
— Нет.
— Я тут же вызвал его на дуэль, чтобы не смел смотреть на меня из высока. Хотя саму дуэль я проиграл, но через день обедал с моей будущей женой в ресторане. Вон, Гриша был свидетелем, и не даст соврать. Напомню, мне было пятнадцать. А ты, здоровенный лоб, с мощным родом за спиной, ведешь себя как ученик младших классов. Это что такое? Разве в твоем прошлом роду тебя не учили, что для аристократа смерть не повод давать заднюю?
— …
— Молчишь и правильно делаешь. Вот как мы поступим, и думаю мой друг граф Сурыкин со мной согласится. Либо ты прямо сейчас отступаешься и просишь прощения, и больше никогда не смотришь в сторону Алины…
— Никогда.
— Либо же, даю тебе год, чтобы ты стал магистром. Гриша ты позволишь своей дочери гулять с девятнадцатилетним магистром?
— И четвертый ранг.
— Побойся богов Гриша. Какой четвертый ранг за год, если у него сейчас на пальце нету перстня? У парня аура лопнет. Это просто невозможно.
— Ты смог.
— Перестань. Не строй из себя дурачка. Пятый ранг, но не застывший.
— Хм.
— И у меня есть идея, как заставить молодого человека почаще охотиться. Получишь разрешение на свидание лично от отца девушки после каждой успешной охоты.
— Но только после достижения пятого ранга, чтобы я понял, что новоявленный Волков что-то из себя представляет. Ну и про магистра не забываем, — вбил в отчаяние парня суровый отец.
— Ну что Максим? Последний шанс отступить. Ведь иначе тебе придется забыть о еде и сне и пахать ради своей любви.
— Я согласен.
— Не мямли и не позорь род. Посмотри в страшненькие глазки своего будущего тестя и говори четко. Ты Волков. Мы никого не боимся.
— Я согласен! — набрался решимости парень, хотя руки были потными, да и сам он дрожал.
— Хорошо. Можешь возвращаться обратно. Попрощайся с Алиной заодно, ведь ты ее не увидишь до взятия пятого ранга.
Мы подождали, пока парень отдалиться, и только после этого Гриша поморщился.
— Не люблю я этих Орловых.
— А кто их любит? Но ты же понимаешь, что если парень окажется недостойным для твоей дочери, я лично его сгною?
— Надеюсь на это. Хотя, этот сопляк вроде как неплох. Так-то я его дважды выбрасывал с окна. Он набрался смелости подойти ко мне дважды.
— Тем более. И не морщи так лицо. Даже если ты как болван ни о чем не подозревал, то уж Ленка то точно знала о парне.
— Балует она детей. Слишком сильно.
— Ну а как еще ты хотел? Всех женихов распугиваешь своей страшной рожей, а кто не сильно боится, выбрасываешь из окна. А у них там молодость, гормоны и все такое.
— Вот родятся у тебя дочери, я посмотрю, как сам заговоришь.
— Так-то дочерей еще не было, но я сегодня мать замуж выдавал. Не менее волнительное мероприятие, должен признать.
— Странная у вас семейка. Невероятно странная. Ты единичный экземпляр, который побывал на свадьбе своих родителей. Ты ведь в курсе?
— Оставим эту тему. Ты в курсе насчет нашего осколка? Почему опять работа ваших скаутов была, мягко говоря, неудовлетворительной? Это Гагарин пытался завалить меня, или вообще в бунтовщики подался и действовал против дочери нашего императора?
— Без понятия. Команда скаутов зашла во врата А ранга без приказа, и что-то мне подсказывает, что они либо не выйдут оттуда, либо же выйдут через пару лет.