В древних варяжских сагах рассказывалось, что самые удачливые ярлы на кораблях-драккарах отправлялись из Скандинавии в плаванье на восток и достигали некой сказочной земли, которая изобиловала дремучими лесами и пушным зверем. Здесь жил народ бьярмов, искушённых в колдовстве. Ярлы привозили из «Бьярмланда» несметные сокровища – или погибали в битвах с коварными бьярмами. Страленберг мог прочитать о Биармии в книге Саксона Грамматика, датского летописца XII века, который пересказал варяжские саги на латыни, а мог и просто слышать эти предания от моряков, потому что родом был из портового ганзейского города Штральзунд.
Географы считали, что Биармия находилась на Северной Двине где-то в районе Холмогор и Архангельска. А Страленберг заявил, что Биармия была в верховьях Печоры – там, где в XVI веке появится древнерусское княжество Пермь Великая. Страленберг писал: «Великая Пермиа, которую древность Биармаланд называет». Или же Биармия располагалась в низовьях Оби – на тех землях, которые в XVII веке будут подвластны городу Мангазее. Для таких смелых утверждений у Страленберга нашлись веские аргументы.
Понятно, пушнина, леса и колдуны. На Северном Урале и в Нижнем Приобье хватало и дремучей тайги, и дивных соболей, а местные жители почитали идолов и внимали шаманам. Но дело не только в этом.
Во-первых, Страленберг уловил речевое родство финнов, башкир, коми, манси и хантов – то есть обнаружил общность финно-угорских языков. В своей книге о России Страленберг писал: «Фины, Пермяки и Биармы, також и Остяки говорят одним языком». Это открытие для Страленберга стало доказательством очень давних контактов скандинавов с аборигенами Урала и Сибири, а такие контакты могли происходить в Биармии.
Во-вторых, Страленберг наткнулся на древние петроглифы. В Швеции петроглифами славился холм Танум в провинции Бохуслен недалеко от Гётеборга. Считалось, что изображения Танума сделаны викингами. А на Урале и в Сибири Страленберг тоже нашёл подобные наскальные рисунки.
Петроглифы холма Танум
Зимняя дорога в Сибирь проходила по реке Вишере, и на скале Писаный камень Страленберг увидел рукотворные знаки. Как мог, он скопировал эти рисунки; в 1730 году он опубликовал гравюры с петроглифами в книге «Северная и восточная часть Европы и Азии». В Тобольске Семён Ремезов показал Страленбергу свои копии знаков Ирбитской писаницы – «древних лет чюдское письмо». Страленберг перерисовал ремезовские «тавры, снятые с камней» и тоже потом опубликовал. Наконец, в экспедиции Мессершмидта Страленберг изучал знаменитую Томскую писаницу – наскальную галерею эпохи палеолита на реке Томь. Сходство доисторических рисунков Швеции, Урала и Сибири Страленберг истолковал как свидетельство о Биармии.
В общем, вернувшись на родину, Страленберг уже не сомневался, что Биармия находилась на Печоре или в Приобье. В этом он сумел убедить даже такого компетентного специалиста, как Татищев. В своих комментариях к книге Страленберга Татищев писал: «Пристань была в Биармии или в Великой Перми при городе Чердыне. Отсюду торговали, ездя по рекам Волге, Каме и по другим, из Каспийского моря и из Индии в Скифское или Печёрское море, и около берегов онаго в Норвегию».
В ШВЕДСКОЙ ПРОВИНЦИИ БОХУСЛЕН НА ВАЛУНАХ ХОЛМА ТАНУМ ВЫСЕЧЕНЫ СОТНИ ПЕТРОГЛИФОВ – ЖИВОТНЫЕ, ПТИЦЫ, ВОИНЫ С ОРУЖИЕМ, БОГИ, СОЛНЕЧНЫЕ ДИСКИ И ГЕОМЕТРИЧЕСКИЕ ЗНАКИ. ЧАЩЕ ВСЕГО ВСТРЕЧАЮТСЯ ИЗОБРАЖЕНИЯ ЛЮДЕЙ НА ЛОДКАХ. ВОЗРАСТ РИСУНКОВ – ОТ ЧЕТЫРЁХ ДО ДВУХ ТЫСЯЧ ЛЕТ. В СТАРИНУ ИХ СОЗДАНИЕ ПРИПИСЫВАЛИ ВИКИНГАМ. НЫНЕ ХОЛМ ТАНУМ ОБЪЯВЛЕН МУЗЕЕМ-ЗАПОВЕДНИКОМ ПОД ОТКРЫТЫМ НЕБОМ. НАД НЕКОТОРЫМИ ВАЛУНАМИ СООРУЖЕНЫ КРОВЛИ, А ПЕТРОГЛИФЫ ДЛЯ НАГЛЯДНОСТИ ПОКРАШЕНЫ
Размышляя о Биармии, капитан Страленберг не был пустопорожним выдумщиком. Человек практичный, он надеялся на вполне конкретные выгоды. Дело в том, что в те времена различные легенды могли оправдывать политические амбиции. Например, русские цари полагали себя потомками Александра Македонского и претендовали на его наследие. А Македонский якобы добрался до реки Амур, значит, Амур должен принадлежать России, а не Китаю. На карте Амура в «Служебной чертёжной книге» Ремезова Страленберг мог увидеть пометку: «До сего места царь Александр Македонский доходил и ружьё спрятал и колокол оставил».
Петроглифы томской писаницы
Если поход Македонского был аргументом в территориальном споре между Россией и Китаем, то и походы викингов могли стать аргументом в споре между Швецией и Россией. Опираясь на предание о Биармии, Швеция могла потребовать от России пропуска своих судов по Оби и Иртышу в Китай. Или хотя бы разрешения шведским судам ходить на Мангазею тем морским путём, который был запрещён царём Михаилом Романовым в 1619 году. Так что Страленберг не просто фантазировал, а готовил доказательную базу для претензий Швеции, которую можно было бы продать правительству.