Февраль — Метерлинк жалуется в Общество авторских прав на Дебюсси за то, что его подруга Жоржетта Леблан не получила роль Мелизанды.
14 апреля — Метерлинк публикует в газете «Фигаро» открытое письмо против Дебюсси и Альбера Карре с пожеланием провала оперы.
30 апреля — генеральная репетиция «Пеллеаса и Мелизанды». Опера широко комментируется и критикуется в прессе. После нескольких спектаклей начинает восторженно приниматься зрителями.
Июнь — Дебюсси начинает сочинять одноактную оперу «Черт на колокольне» по произведению Эдгара По.
12–20 июля — поездка в Лондон без Лили; там композитор встретился с Мессаже и Мэри Гарден, которые имеют ангажемент в Ковент-Гардене.
24 июля —15 сентября — Дебюсси и Лили проводят лето у ее родителей в Бишене, Бургундия.
30 октября — в театре «Опера-Комик» возобновлены спектакли оперы «Пеллеас и Мелизанда».
Ноябрь — Луи Лалуа, молодой музыковед, публикует восторженную статью о «Пеллеасе и Мелизанде» в журнале «La Revue musicale». Между ним и Дебюсси завязывается дружба.
1903, январь — Дебюсси награжден орденом Почетного легиона благодаря содействию Луи Лалуа.
12 января — 28 июня — сотрудничает с газетой «Жиль Блас».
23 апреля — 3 мая — находится в Лондоне, где присутствует на представлении оперы Вагнера «Кольцо нибелунга». Оркестром дирижирует Ганс Рихтер, талантом которого восхищается Дебюсси.
Май — июль — работает над «Рапсодией для саксофона с оркестром», заказанной Элизой Халл для Бостонского оркестрового клуба.
8 июля — подписывает контракт с Дюраном на «Образы» для фортепиано (первая и вторая серии).
10 июля — 1 октября — с женой проводит лето в Бишене. Берется за сочинение симфонических эскизов «Море» и заканчивает «Эстампы» для фортепиано.
15 ноября — прелюдия «Послеполуденный отдых фавна» исполнена в концертах Ламурё и Колонна.
1904, 9 января — Рикардо Виньес играет «Эстампы» на концерте Национального музыкального общества.
22 января — Жан Лоррен публикует в газете «Le Journal» критическую статью под названием «Пеллеастры».
Февраль — Дебюсси записывает вместе с Мэри Гарден «Забытые ариетты» и отрывок из оперы «Пеллеас и Мелизанда» во французской студии грамзаписи.
Май — издательство Дюрана публикует «Три песни Франции» по поэмам Шарля I Орлеанского.
Июнь — начало связи с Эммой Бардак; музыкант дарит Эмме посвященные ей вокальные миниатюры «Галантные празднества» на стихи Верлена.
16 июня — первое слушание «Галантных празднеств» (первая серия) у госпожи Колонн с Дебюсси за фортепиано.
Август — середина октября — Дебюсси с Эммой живет на Джерси, затем отправляется в Пурвиль, Нормандия. Заканчивает «Маски» и «Остров радости».
6 ноября — на концертах Эдуара Колонна исполнены два «Танца» для хроматической арфы и оркестра.
1905, январь — август — переговоры с Лили и ее адвокатом по поводу развода. Эмма Бардак также начинает процедуру развода.
5 марта — заканчивает симфонические эскизы «Море».
31 марта — уступает издательству Дюрана все права на «Пеллеаса и Мелизанду».
Июнь — издательство «Фромон» публикует «Бергамасскую сюиту», начатую в 1890 году и состоящую из четырех частей, включая «Лунный свет».
17 июля — оформлен развод с Лили.
Конец июля — 30 августа — Дебюсси и Эмма живут в Истборне, Англия, графство Восточный Суссекс.
Конец сентября — Дебюсси и Эмма Бардак поселяются в частном отеле на улице Буа-де-Булонь.
15 и 22 октября — симфонические эскизы «Море» вошли в программу концертов Ламурё и подверглись суровой критике.
30 октября — рождение дочери Клод Эммы (Шушу).
1906, 8 марта — написана музыкальная пьеса «Серенада кукле», которая позднее вошла в состав сюиты «Детский уголок».
Апрель — Дебюсси встречается с Сегаленом, который открывает ему полинезийскую музыку. Но их совместные проекты «Сиддхартха» и «Король-Орфей» не увидят свет.
8 августа —1 сентября — живет вместе с семьей в Дьепе.
1907, январь — участвует в репетициях оперы «Пеллеас и Мелизанда» в Королевском оперном театре «Ла Монне» в Брюсселе, но не присутствует на ее премьере.
Август — середина сентября — работает над «Весенними хороводами», третьей частью музыкальных пьес для оркестра «Образы».