— Я не рылась в твоей комнате, — спешно пояснила Майя. — Но была один раз там и… решила, раз ты вряд ли вернешься, можно взять себе.
— Из всех вещей, что там лежат, ты взяла яд? — изогнул бровь Эльдар.
— Снотворное, — поправила Майя.
— Так ты действительно плохо спишь…
Майя скептически дернула уголком рта. Значит, тогда Эльдар ей не поверил. Хотя неудивительно — с чего бы ему верить ей?
— Он так с тобой связывается? Через сны?
— От снов нельзя спрятаться, — тихо ответила Майя, и это было единственным, что она могла сказать.
Эльдар поставил флакон на стол. По лицу трудно прочесть, о чем он думал.
— Какой третий яд? — спросила девушка, а, встретив вопросительный взгляд парня, напомнила: — Ты сказал, что за жизнь оказался на грани по вине трех ядов. Яд в конфете в родном замке, обман с проклятьем Маскарона, а какой третий?
Странный огонек вспыхнул во взгляде парня.
— Желаешь знать, чем меня можно отравить?
— Нет, просто…
— Неважно, я уже им отравлен.
Майя испуганно глянула на Эльдара.
— Когда успел? — спросила она, не скрывая тревогу в голосе. — Профессор Белозор знает?
— Знает.
— И что, может помочь?
— Я не хочу, чтобы он мне помогал. Или кто-либо другой. — Парень направился к окну. — Мне пора, — кинул он.
— Эльдар, подожди, — Майя хотела его остановить, но он быстро вскочил на подоконник, прыжок — и он уже взмыл в небо.
Некоторое время она всматривалась в темноту и ливень за окном. Но бесполезно, ничего не рассмотреть.
Девушка прикрыла окно и прислонилась лбом к холодному стеклу. Кто отравил Эльдара? И когда? И почему она этого не заметила? Сколько у него времени?
Вопросы закрутились в голове, да так стремительно, что ее затошнило. Она подошла к графину, налила половину стакана воды и выпила. Подумала, а не отправиться ли в Академию прямо сейчас и вытрясти у Эльдара ответы? И плевать, что он об этом подумает или кто-либо еще. Она не может его потерять! Даже если уже потеряла…
Услышав шум у окна, она резко развернулась и едва не вскрикнула от неожиданности — Эльдар стоял перед ней. Промокший до нитки, челка прилипла ко лбу, с волос и одежды капало. Во взгляде безумный блеск.
— Я тоже не могу спать после возвращения в Академию, — голос его звучал тихо, но в нем сквозило опасное напряжение. — Не могу нормально есть и работать. Я ни капли не продвинулся в поисках Армии Тварей или в планах Маскарона. Не понимаю, что он задумал. Злюсь от своего бессилия. А стоит закрыть глаза, вижу его и…тебя. И ярость выжигает меня, дерет изнутри. — Он схватил ее запястье промокшей ладонью, прямо там, где держалась ленточка. — Я всего на неделю тебя оставил! Ты так решила отомстить мне и уйти к нему?!
Майя рассеяно смотрела на Эльдара. На боль и злость, отразившуюся в его глазах. Ей бы стоило сказать, что это не зависело от его побега, и наверняка было решено Маскароном уже давно. Но вместо этого с ее губ сорвались иные слова:
— После возвращения ты меня игнорировал. Мог раньше подойти и дать все объяснить.
— Мог, — криво улыбнулся Эльдар, показав клыки. — Но в тот момент мог сделать не только это. Ты не представляешь, как мне хотелось схватить тебя и где-то спрятать. Запереть в Подземелье под Академией, уколоть зачарованной булавкой с пыльцой лунной феи и погрузить в сон. Или спрятать в хрустальный гроб, чтобы ты проспала там, пока я не убью Маскарона. Доходило до того, что я думал, не сломать ли тебе ноги, чтобы ты не могла уйти к нему. Я прокручивал столько вариантов в голове хорошо спланированных и совершенно безумных. Даже не раз прилетал сюда, смотрел в окно и думал, как легко было бы тебя забрать и унести в лес. Маскарон тебя там не достанет. Никто не достанет, пока я этого не захочу…
Майя потрясенно смотрела в горящие глаза Эльдара. Он тяжело дышал, словно все его силы забрали эти слова. И сейчас он выглядел действительно пугающе, как и полагалось монстру, рожденному в самой темной чаще.
— Почему же не сделал ничего, если так хотел? — спросила Майя, стараясь не выдать охватившую ее панику.
Эльдар отпустил ее запястье и отступил.
— Я не знаю условий, что тебя связывают с ним. Возможно, если ты не придешь к нему, задохнешься от собственных слов. А может, проклятие обратит твою кровь в кисель. Мне трудно судить, насколько опасно нарушать ваш договор, пока я не знаю больше…
Майя вспомнила, как Эльдар помрачнел из-за неудачи с магической душой. И подумала: если бы Лорд выяснил о ее договоре больше, смогла бы она вернуться с пира? Отпустил бы ее Эльдар, пойми, что Маскарон просто может давать ей приказы?