— Что думаешь? — спросил я Жанну.
— На тебе ответственность, такое соглашение расторгнуть нелегко, однако, оно и мало к чему обязывает, если не добьёшься результата, — задумчиво произнесла журналистка. — Скорее всего, его можно расшифровать как аванс, как с твоей, так и со стороны Виктора Ивановича. Хватка у него неплохая, как и связи. Быстро сориентировался, успел по своим каналам за минимум времени о тебе что-то узнать. Кстати, уверена, характеристику тебе дали лестную.
— Это-то и настораживает, — хмыкнул я, — кто-то за мной наблюдает, в том числе и за всем окружением.
— Ты прав, — согласилась Жанна. — Возвращаемся во дворец спорта? Курзин наверняка уже заждался, да и директор ждёт твоего ответа, — она усмехнулась и продолжила: — Представляю, каково окажется его разочарование!
Она не угадала! Мы с ней первым делом прошли к директору дворца спортивной молодёжи, а господин Смирнов нас встретил с улыбкой:
— Рад видеть! Госпожа Орлова, господин Горцев, вы меня впечатлили и удивили, в хорошем смысле слова. За столько короткое время так изящно решить такую проблему, это надо постараться! Давайте ваше соглашение с обкомом комсомола, мне его необходимо заверить и отправить в министерство спорта. Кстати, поздравляю, вы теперь официально числитесь спортсменом от ВЛКСМ. Сейчас уже поздно, в бухгалтерии никого, но завтра, будьте добры, первым делом туда зайдите и принесите с собой паспорт.
— Зачем? — удивился я.
— Как это зачем⁈ — всплеснул руками Смирнов. — Голубчик, вам же будет зарплата начисляться, командировочные расходы оплачиваться. Или вы думали, что на это никакого учёта не надо и деньги из воздуха возьмутся?
Гм, ошарашены от таких новостей оказались мы с Жанной, а не директор дворца спорта. Я даже не уточнил, а сколько мне будут платить. Ну, думаю не так много, но лишними эти деньги не окажутся, есть куда их вложить. Не удивился и Курзин таким переменам, он пожал плечами и сказал:
— Сергей, тебе дают шанс и делают ставку, рассчитывая получить взамен намного больше, что и в твоих интересах, но для этого надо работать. Согласен?
— Отлынивать не собираюсь, — буркнул я.
— Вот и молодец, — он выложил на стол толстую папку: — Бери, тут есть малоизвестные гамбиты, двадцать неоднозначных партий, происходивших на чемпионатах мира и среди претендентов. Что с этим надо сделать?
— Изучить, разобрать и придумать комбинации, которые перевернут игру как за тех, так и за других, — ответил ему, а сам мысленно подумал про Сироткину.
Такими темпами мы с Леной будем редко видеться, а там глядишь и какой-нибудь гад, вроде Шмелёва, около неё начнёт крутиться. Ну, в подруге уверен, но жизнь слишком сложна, а ухищрения мерзавцев не знают границ. Ещё и магия, артефакты, да и обычный алкоголь могут такое сотворить, что девушки и представить не могут. Разумеется, они-то и не заподозрят, что их опаивают или одурманивают, всё чинно и благородно, да в какой-то момент теряют голову и последствия непредсказуемы. Какой из этого вывод? Их несколько! Первое — как можно ближе к Сироткиной находиться, а для этого убедить её съехаться. Второе — дать ей защиту. С этим сложнее, тут расчёт на мой дар. Но сможет ли магия на расстоянии действовать и как долго? Предстоит это проверить. А лучше бы и вовсе создать артефакт, в который закачать своё заклинание. Хм, очень интересная идея! Необходимо над ней поразмыслить.
— Ты опять о чём-то задумался, — хлопнул меня по плечу тренер и постучал по циферблату своих наручных часов: — Время, очередной тур через пять минут, пошли в игровой зал.
И как я забыл? Это на радостях, что первый разряд получил и соглашение заключил. Правда, сейчас последнее не так однозначно оцениваю, но всё же оно всяко лучше того, что Смирнов подсовывал. От поползновения кланов есть защита, вот только с государственной машиной иметь дело не всегда хорошо. Подозреваю, что проблемы предстоит решать по мере их появления, что в общем-то не впервой.
— Добрый вечер, — поздоровался я с женщиной средних лет, против которой предстоит играть.
— Здравствуйте, — с серьёзным видом произнесла та.
Внимание привлекла брошь моей соперницы. В магическом зрении вижу, как от полудрагоценных камней расходится некая сеточка, проецируемая на лицо и руки женщины. Магический артефакт? Бесспорно, это он. Но такими вещами запрещено пользоваться, когда играешь. Однако, уловители молчат.