— Нет, это не так.
— Да, Алекс. Ему плевать. Конкретно ты ему не нужен. Ему нужна Эла, может быть, но не ты. Ты для него... для всех них — обуза, балласт. Они все только и ждут момента пропустить тебя через "разделитель". Изменить тебя. Убить. Ты должен это понимать, ты же не дурак.
Я понимал. Да и присутствие в этой палате Диса говорило в пользу доводов Чери: Деснице нужна была госпожа Эла, а не я. Но это казалось совершенно логичным и естественным, потому не вызывало во мне обиды и досады на "предательство" — чего так пытался добиться мой лучший друг.
— Я к тебе обращаюсь, — разрушил остатки сосредоточенности Десницы резкий, не терпящий неповиновения голос.
Чери нарывался.
В такие моменты он выглядел капризным ребенком, давая кое-какое представление о его прошлой жизни. Той далекой жизни, когда слово "беззащитность" было для него пустым звуком, бессмысленным нагромождением букв. Он определенно был любимчиком семьи. Им гордился отец, его обожал старший брат, по нему с ума сходили все женщины, которые хотя бы однажды на него взглянули. Нет ничего удивительного в том, что, появившись в Тавросе и продемонстрировав помпезной столице свой норов, он угодил в "тюрьму".
— Не знал, что ты куришь, — подаю голос я, следя за тем, как быстро Дис прячет зажигалку в карман, в ту же секунду поднимаясь со стула. Он понимает, что лучшая тактика в борьбе с братом Гая — демонстративное равнодушие. — Ты не думай, что я против. Кури на здоровье... если это вообще возможно.
Но я, конечно, знаю, что Дис не тот человек, который станет доверять своё горе алкоголю или табаку. Вероятно, эта игрушка имеет для него какое-то значение, что-то символическое — не более.
На короткое мгновение он задерживается возле следящего за ним немигающим взглядом змеи Чери, что в очередной раз позволяет оценить их различия и поразиться: эти двое были диаметрально противоположны. Вплоть до того, что один — правша, в то время как другой доверяет оружие левой руке. И нахождение их под одной крышей обещало обернуться катастрофой.
— Спать ночью — одна из твоих святых обязанностей, босс, — обращается Десница ко мне в итоге, приближаясь на пару шагов. Как всегда мрачный, предельно серьезный, скупой на слова и эмоции.
Дис для меня — идеал взрослого. Человек действия, решительный, сильный морально и физически, гордый и рассудительный до чертиков. Прирожденный лидер. Если бы я мог выбирать семью, то назвал бы его своим старшим братом. Я хотел быть похожим на него.
— Моя единственная обязанность, ты хотел сказать.
И даже тут я показал свою некомпетентность, вот умора.
— Проклятье, Алекс! — возмущается Чери. — Меня одного напрягает, что этот... парень сидел здесь в одиночестве среди ночи?
На самом деле его "напрягало" то, что Дис был вхож во все двери, тогда как Чери возбранялось свободно разгуливать по особняку. Он не мог вот так же спокойно заявиться сюда и просидеть несколько часов кряду, размышляя о хрупкости человеческой жизни, неизбежности смерти или ещё какой ерунде, хотя, казалось, имел на это куда больше прав. Лежащее здесь тело некогда принадлежало и ему, это по мнению Чери породнило нас дальше некуда. К тому же он один на этой планете имел право обращаться ко мне по имени, считая это невероятной привилегией и пользуясь ей с невыносимой частотой.
Но Дис был Правой рукой босса de jure и боссом Децемы de facto, а Чери был всего-навсего моим лучшим другом. И даже при этом он предпочитал такое положение вещей возвращению в лоно своей настоящей семьи.
— Мне, например, до смерти хочется узнать, о чём тебе тут думалось в такой "романтической" обстановке, — не собирается отступать брат Гая. — Хотя я о твоих грязных мыслях уже давно знаю, я же не идиот.
— Все идиоты так говорят, — парирует Дис.
— Думай, что хочешь, но я слежу за тобой. Так что лучше тебе держать руки при себе, иначе...
— Чери, ты перегибаешь палку, — откашлявшись, бормочу я.
Десница предпочитает снисходительно промолчать. Чери для него — вчерашняя Эльза. Ввязаться в драку с девочкой-подростком его вынудит лишь крайняя необходимость.
— Я перегибаю палку? Не я здесь притаился в темноте и пялился...
— Слушай, Дис, одному из нас точно нужно набраться бодрости для завтрашней встречи. Я на это не способен, так почему бы тебе...?
— ...то, что ты здесь считаешься вторым по значимости после босса, вовсе не даёт тебе права заниматься всякими извращениями с телом этого самого босса... — не унимался мой телохранитель.