Судя по едва заметной ухмылке, он бы на это посмотрел.
— Этот парень — учёный. Всё — от брони до модификации — его разработки, но, очевидно, в настоящем бою он ни разу не был.
Это звучало правдоподобно и многое объясняло, вот только…
— Индра бы не стал поручать такое дело дилетанту, — подумала я вслух.
— Если только не захотел бы тебя в очередной раз унизить, — подсказал Дис, и я недовольно поджала губы.
— Это не твоё дело.
— Моё, — авторитетно возразил он, ставя руки на стол, предлагая с этим поспорить. Такой непоколебимый и уверенный вопреки проваленному заданию. От его подавляющего присутствия мне стало не по себе, и я отстранилась, откидываясь на спинку кресла.
— Ты проиграл, Дис, просто признай это. Проиграл Индре. — С этим можно было поспорить. — А теперь проиграл его наёмнику. — На самом деле, выиграл, просто не смог развязать язык. — Продолжишь в том же духе, проиграешь и мне.
— Окажи честь, босс.
Ого, похоже, с этим поражением он бы охотно смирился. Если вспомнить, как именно мы сражались в прошлый раз?..
— Выйди, — попросила я, закрепляя передатчик на ухе. — Я хочу поговорить с братом.
В ответ Десница сел в ближайшее кресло и скрестил руки на груди, ожидая. Он не собирался оставлять меня наедине с Индрой даже в таком смысле. Что мне оставалось? Самой выйти из собственного кабинета?
— Ты вообще замечаешь, что постоянно переходишь черту? — проворчала я.
— Да, и когда это случилось последний раз, ты была этому рада.
— Ха… — Я сделала вид, что не понимаю, о чём он, и Дис пояснил:
— В Изергиме. Я видел: ты была в ужасе. Ты хотела, чтобы тебя спасли. Ты и сейчас хочешь.
Меня будто током прошибло от этого заявления.
— «Спасти»? — повторила я, возмущённая и напуганная этим заявлением. Его правотой. Очевидностью. — Ты кем себя считаешь? Спасителем?! Ещё пару месяцев назад ты был моим врагом, а теперь защищаешь меня от моего покровителя и твоего собственного патрона?! Это Индра меня спас! Он спас меня от жалкой участи бродячей собаки! Он спасал меня, рискуя собственной жизнью, когда союзники Децемы меня отравили! И от тебя, кстати, тоже, когда ты напал на меня!
— Это ты напала на меня, — поправил Дис, находя в этом что-то забавное. — Не подумай, что я был против.
Я недовольно прищурилась.
— Держись от нас подальше. Индра — больше, чем мой брат или жених. Тебе никогда не понять, что он сделал для меня.
— Думаешь, я не смог бы сделать то же самое, если бы ты позволила? У меня на это даже больше причин. — Дис обнажил запястье, показывая клеймо. — Сама знаешь, почему.
— Это ничего не значит.
— Неужели. Когда мы впервые встретились, только это и имело значение. Ты сказала, что я — такой же. Даже сражаясь со мной, ты меня не боялась, ты не нуждалась в спасении. — Его голос звучал низко, вкрадчиво. — То, как ты смотрела на меня… На меня никто так не смотрел. И ты сама ни на кого больше так не посмотришь.
— Без понятия, чего…
— Это было не так уж и давно. Ты не могла забыть.
— Чего ты добиваешься?! — повысила я голос. — Хочешь открыть мне глаза? Объяснить, какой Индра на самом деле? Ты понятия не имеешь, какой! Он показался тебе безумным и жестоким? Но ведь ты видел его только милосердным, Дис! Что тебе не понравилось? Он пощадил тебя. Что-то я сомневаюсь, что ты поступил бы так же на его месте.
Альбинос усмехнулся.
— Почему? Если бы ты потёрлась об меня в моей рубашке на голое тело, я бы стал самым добрым и щедрым человеком на свете.
— Завязывай с этими грязными намёками, — проворчала я. — Каждым своим словом ты даёшь мне повод ему позвонить.
— Тебе не обязательно это делать, Эла. Скажу больше: тебе не обязательно выходить за него замуж.
— Это не тебе решать.
— И не тебе, как видно, тоже.
Стоп… он назвал меня по имени?
Всего лишь слово, а ощущение такое, будто… ну, будто я потёрлась об него в одной рубашке на голое тело. Сама не знаю, почему я придала услышанному такое необоснованно большое значение. Меня бросило в жар, и я крутанулась в кресле, отворачиваясь от Диса.
Теперь он каждым своим словом давал мне не просто ещё один повод позвонить Индре, а выйти за него замуж.
Я прислушивалась к белому шуму в динамике и делала это как-то очень… мстительно. Тем неожиданнее было услышать в итоге голос Адсона. Ладно бы ещё какой-нибудь очередной подружки наследника Нойран, но секретаря Иберии?..