Весна… Всем, действительно, снесло крышу от любви.
— По крайней мере, — сказала я, — Джоанна не изменила тебе прямо на помолвке.
— Ч-чего? — Он потрясённо затих.
— Илоне изменил на помолвке её жених, но я не берусь утверждать, что все мужчины такие. И знаешь, что удивительно? Она точно в курсе, что Гай именно такой, но всё равно никому не уступит место рядом с ним. Он ей нужнее отца, брата и статуса хозяйки Тавроса. — Я задумалась. — Может, ты не любил Джоанну? Может, это просто мужская гордость?
Лайз резко сел, потирая шею.
— Гай изменил этой богине?!
— Со служанкой.
— Чёрт… — выдохнул он, кажется, переосмысливая всю свою жизнь. — Я видел, что случилось потом.
— Да уж.
— Скажу больше: это было самое крутое, что я видел, работая здесь.
— Я тоже. Оказывается, даже Индре иногда срывает тормоза.
— Я не про Индру, — внезапно заявил Лайз. — Я про тебя. — Я поперхнулась вдохом, и он пояснил: — Никто из нас не посмел бы ему даже слова против сказать. Все знают, насколько Гай силён, к нему даже с оружием не подойдёшь, а ты подошла со сломанной рукой. И не сдалась даже, когда стало очевидно, что он убьёт тебя. Ты сражалась очень достойно.
Я поднесла ладонь к груди.
Такое со мной произошло впервые. Лайз — единственный, кто дал мне понять, что всё это время я старалась не напрасно. Я была невероятно тронута, хотя всё ещё думала, что то сражение со Стокрылым Гаем было позором в большей степени, чем доблестью.
— Спасибо, Лайз. Забавно, да? Похоже, мы оба — несостоявшиеся самоубийцы.
— Точно, — посмеялся он.
— Но я делала это ради клана, а ты клан таким образом предаёшь, — заявила я ледяным тоном, и улыбка сползла с его лица. — Плевать на Джоанну. Ты принадлежишь Нойран. Если у тебя есть клановая татуировка, ты не имеешь права распоряжаться своей жизнью.
— Ладно-ладно, ты только не рассказывай никому, — проворчал он, явно жалея об этом.
— Зачем ты вообще стал солдатом?
— Из-за денег…
— Я тебя сейчас сама придушу.
Покраснев, он исправился:
— Потому что я верный. Понятно? Это единственный мой талант. Мне бы хотелось найти ему применение в семейной жизни, но все женщины, с которыми я был, в итоге изменяли мне. А я так не могу. Я каждый раз думаю, что она — та самая, что это на всю жизнь. Считаешь, с парнями такого не бывает?
Я считаю, что вы с Розой надо мной издеваетесь.
— Разве это важно? — спросила я, и Лайз нахмурился.
— Что?
— Разве есть что-то важнее того, что ты служишь Иберии? Разве Джоанна может с ним конкурировать? Твоя верность лучшего применения, чем здесь, никогда себе не найдёт. Как ты смеешь умирать от любви, когда твои братья умирают в боях?! — Ладно, согласна, такие речи нельзя вести, сидя на толчке. Но Лайз меня понял. — В чём твоя проблема? Ты хочешь служить именно женщине? Тогда дождись, когда я стану полноправным командиром карательного подразделения и переводись ко мне из охраны.
Он смотрел на меня с открытым ртом. Такой эмоциональный и вспыльчивый, Лайз не придумал, что мне ответить.
— Я… я заберу записку? — через минуту спросил он, протягивая руку, и я, посмотрев на неё, сказала:
— Нет, я оставлю её себе.
— За… зачем?
— Не знаю. Просто так. — Подумав, я предположила: — Потому что мой отец, повесившись, ничего мне не оставил? Он не написал, что в его смерти нет моей вины. Потому что это была стопроцентно моя вина. — Я почувствовала, как начинает жечь глаза. — Если бы он увидел меня сейчас… как думаешь, он бы пожалел о том, что сделал это?
— Д-да. Да, наверное. Я думаю… ага.
— Вот видишь? — улыбнулась я, пряча его записку в карман. — Ты хороший парень, Лайз, и я бы с тобой ещё поболтала, но мне нужно закончить с уборкой.
— Тебе помочь?..
— Нет, это моя работа. А у тебя есть своя, так ведь?
— Да. Тогда я пойду… — Он встал, кажется, опять что-то задумав.
— Удачи, братан, не впадай в крайности больше.
Лайз ушёл служить Иберии, а я осталась драить сортиры, хотя была более вдохновлена на подвиги. Ну да неважно, совсем скоро Индра оставит меня в покое, и я вместе с Бартлом смогу заняться чем-то настоящим, полезным для клана. Я пройду модификацию, заслужу право считаться мастером, и через много лет этот самый день буду вспоминать со смехом, если вообще буду.
Но для этого светлого будущего, мне надо было закончить грязную работу.
Я освободилась к вечеру и, приведя себя в порядок, поспешила на кухню, чтобы поужинать. По дороге к главному особняку я встретила праздно шатающегося Дерила.