— Уверена, что они смотрели именно на неё? — Он картинно задумался. — Там же есть этот парень, который пишет тебе любовные послания… Наверное, для него это был совершенно особенный «ритуал».
— Его зовут Лайз. — Я позволила себе каплю холода в разговоре с ним. — И я назначила его своим телохранителем. Знаешь, таким телохранителем, каким был для тебя Дерил. Так что да, для него этот «ритуал» точно что-то значил, если учесть, что Лайз теперь должен охранять меня ценой собственной жизни.
Индра рассмеялся, и от этого всем в зале стало не по себе. Даже слуги, привыкшие к любым чрезвычайным ситуациям, напряглись. Здесь все были в курсе жуткого характера Индры, но после того, что он сделал с кланом из Араго, его стали побаиваться даже свои.
— Это я — твой телохранитель, — сказал Индра, имея в виду совсем другое. Просто новый способ напомнить, что моё тело — его собственность. — Но, если честно, я восхищён твоим стремлением угодить каждому в клане. Ты так стараешься породниться с ними… Может, дашь мне посмотреть на то, что в первую очередь роднит нас?
— Ты уже всё видел.
— Это другое. — Индра постучал пальцем по пустому бокалу, подавая знак прислуге. — Я хочу, чтобы ты мне сама всё показала.
— Сейчас? — неуверенно уточнила я, и Индра огляделся.
— Почему нет? Слишком мало зрителей? Давай, позовём карательное подразделение.
— Хватит. Я не стану вытворять такое в обеденном зале, — ответила я, потому что теперь имела полное право отказывать ему. Думаю, это его и бесило: Индра утрачивал надо мной власть. И, чтобы пристыдить меня, он поинтересовался:
— Значит, ты охотнее станешь вытворять такое со мной наедине?
Я заметила, как переглядываются слуги.
Какого чёрта Индра делал? Или он не понимал, что это лишь подольёт масло в огонь мерзких сплетен, которые ходили о нас? Вот, кстати, почему даже в таком великом клане, люди думают только о сексе? Как будто ничего более важного, интересного, а главное — правильного между мной и Индрой не могло происходить.
— Ладно, как скажешь, — сдался он. — Вижу, что смутил тебя, прости. В качестве извинения, когда мы останемся наедине, я, так уж и быть, разденусь первым.
{ Ну, ясно, не наливайте ему больше.}
От необходимости отвечать меня избавил появившийся Иберия. Я подскочила с места, одёргивая рубашку, и он по-доброму рассмеялся.
— Это просто семейный ужин, Эла, такие формальности здесь ни к чему. — Но судя по тону, глава остался доволен. — О чём говорили, дети? Надеюсь, не о делах?
— О клановой татуировке, — ответила я, прежде чем это сделает Индра. — Расскажите, что вы делали, когда сами только получили её?
Наклонившись над столом, он шёпотом признался:
— Я ходил голым целый день.
Я тихо посмеялась, а Индра отсалютовал мне бокалом.
— Эла явно твоя дочь.
— Мне было шестнадцать, — добавил Иберия. — В таком возрасте нечего стесняться.
— Вам и сейчас нечего, босс.
— Давайте, сделаем это традицией? — предложил Индра, не собираясь закрывать эту тему. — Хотя, постойте… такая традиция уже есть, не так ли, «сестра»?
— Эле, тем более, нечего стесняться, — ответил за меня глава, и я вернула любезность:
— Только благодаря вам, босс. Спасибо за столь щедрый подарок.
— К слову о подарках, — задумчиво проговорил Иберия, выбирая вино. Мне тоже предложили, но я покачала головой. — Скоро новый год. А перед этим твой день рождения…
Мой день рождения никогда не праздновали, потому что это был в большей степени день смерти Мельхома. В канун нового года никто в клане не имел права радоваться, а я — особенно. Зато торжество, которое шло следом, окупало нехватку радости с лихвой. Пирушки у Нойран всегда были грандиозные.
— Неплохо было бы на этот раз отметить его, — неожиданно решил Иберия, но Индра холодно его перебил:
— Она не будет отмечать его здесь.
Я нахмурилась, но вмешиваться не стала.
— У вас какие-то планы, о которых я не знаю? — спросил Иберия. После покушения на сына он относился очень серьёзно ко всем его разъездам.
— Это сюрприз, — ответил туманно Индра, глядя на меня.
Глава 21
Вплоть до самого дня рождения, я гадала, что он имел в виду. Когда дело касалось сюрпризов от Индры, это обычно не значило ничего хорошего. Но, оказалось, что всё это время я вообще не о том переживала, потому что сюрприз Иберии никто не смог бы переплюнуть.
Он подарил мне саблю Паймона. Ту самую реликвию, которую три года назад я ему подарила сама.
Что происходит?