— Я бы предпочёл сегодня обойтись без гостей, — ответил Индра. — Или надо было разослать приглашения?
Я покачала головой, настороженно оглядываясь.
Подарки? Гости? Индра раньше не опускался до подобных сентиментальностей. Созданный в искусственных условиях, он не понимал саму суть этого праздника. Но он устраивал день рождения для меня, и именно это делало его таким особенным.
— Как ты можешь быть настолько добрым после всего, что говорил и делал? — спросила я в лоб. — Мешал меня с грязью, а теперь отдаёшь мне во владение место, где на тебя покушались… Что это значит?
— Что я очень раскаиваюсь.
Вряд ли. Иначе бы он этим так не наслаждался. Его безумная щедрость была просто новым способом влиять на меня — более эффективным, чем жестокость.
— Ты с ума сошёл, — прошептала я. — Зачем, ты дразнишь Децему?
— Все помешались на этой Децеме. При чём тут они? Я решил, что это место будет твоим, как только ты сказала, что хочешь его.
— Я не говорила такого.
— Ты сказала, что не видела ничего лучше. И, честно, я рад, что эти придурки дали повод забрать всё себе.
— Ладно. Не делай так больше.
Он мрачно усмехнулся.
— Тебе настолько не нравится?
— Это то же самое, что спросить, нравятся ли мне кладбища. Они красивые, но это кладбища.
— Ты только погляди на это. Я не угодил тебе? В прошлом ты так искренне благодарила меня за наказания, а теперь, когда я щедр с тобой, как ни с кем другим, ты недовольна? Так не пойдёт, — заключил насмешливо Индра. — Тогда что ты хочешь? Требуй, Эла. Здесь и сейчас я не откажу тебе ни в чём.
Он стоял передо мной, и это уже было слишком, учитывая моё прошлое. Так что я решила признаться:
— Знаешь, я всю жизнь мечтала лишь об одном. О семье. — Я подошла к нему, доставая из-за ворота амулет. — Человек, который дал мне его, пересёк пустыню, ища брата. С тех пор я постоянно думала, каково это: быть чьей-то сестрой. Мне нужно было только это — родственные узы. Я искала их, я была просто одержима этим, после того как мой отец повесился, отвергая наше родство. Но ты… ты принял меня, Индра. Это делает тебя братом лучшим, чем просто кровным. — Я отвернулась, добавляя: — Но сам по себе ты совершенно невыносим. Ты должен знать, что даже в трущобах нет никого безжалостнее и злее тебя.
— Отлично, — проворчал Индра. — Ты быстро вжилась в роль.
Я облегчённо выдохнула, понимая, что это правда: здесь и сейчас мне ничего не угрожает, даже если я буду лезть на рожон. Индра спускал мне с рук оскорбления — это всё, что нужно, чтобы прочувствовать этот праздник.
Всё шло гладко аккурат до ужина. Когда же я села за стол, то почувствовала во рту явственный привкус крови.
— Не любишь морепродукты? — спросил Индра, замечая, как я напряжена. — Всё, что ты видишь, было выловлено этим утром и приготовлено лучшими поварами. Попробуй с этим вином…
— Индра, блин, меня отравили здесь, — напомнила я.
— Да, и теперь они мертвы, а ты пируешь в их доме, — улыбнулся он. — Разве это не делает еду вкуснее? Клянусь, ничего лучше ты в жизни не пробовала. — Он поднялся с места и подошёл ко мне. Наклонившись, Индра демонстративно взял с моей тарелки креветку и съел. — Ты ведь голодна, я знаю. Хочешь, я покормлю тебя?
— Всё в порядке, — ответила я. — Просто дай мне время.
— Еда остывает.
Я бы сказала: лучше она, чем я, но мой страх был абсурден и жалок. Я не хотела так позориться перед наставником, но всё равно ничего не могла с собой поделать. Моей психике достаточно было одного раза, чтобы запомнить урок навсегда.
Индре не понять, его нервная система была отлажена в лабораторных условиях. Думаю, он вообще ничего не боялся.
— Давай уедем, — неуверенно попросила я. — Тут под боком территории Паймона, а ты ведь сам сказал, что ему уже доложили о нас.
— Вам нельзя быть такой трусихой, «мастер», — с издёвкой произнёс Индра, и я пробормотала:
— Не в этом дело. Если с тобой что-нибудь случится из-за того, что ты решил устроить мне праздник, Иберия мне этого никогда не простит.
— Он же сам тебя сегодня вооружил, явно благословляя на эту поездку.
— В прошлый раз благословлённые на это охранники погибли здесь все до последнего.
— Мы не будем говорить об этом, — его голос обжег холодом.
— Если не здесь об этом говорить, то где ещё?
— Нет, Эла…
— Не делай вид, что ничего не произошло. Дерил был твоим другом…
— Другом? Он был моим телохранителем, а умирать за меня — их профессия! Не будь такой размазнёй! — Индра выругался, отходя в сторону. — Какого чёрта ты вынуждаешь меня срываться на тебя даже в такой день?! Я готовился к нему всё это время, а тебе достаточно пары минут, чтобы всё к херам испортить! Я переделал здесь всё для тебя! Думаешь, ты видела самое страшное? Это я руководил зачисткой, а потом — ремонтом! И ты теперь просишь меня уехать?! Я не желаю выслушивать это женское нытьё! «Дерил погиб», какая, мать его, жалость! Здесь погиб не только Дерил! Здесь крови было по колено! Ну и что дальше?! Это вообще ничего не значит сейчас!