Но что-то неловкое, как мелкий камушек в ботинке, осталось.
— Спящая красавица, давай просыпайся, доспишь днем, — кто-то встряхнул Джастина за плечо.
— А вы его поцелуйте, — ехидно предложил другой голос, женский.
Джастин открыл глаза и тут же торопливо прижмурился, вспомнив, что от света будет больно. Но в палате царила полутьма, как и ночью, только теперь без синевы, скорее зеленоватая от плотно закрытых бирюзовых жалюзи. И Брайан уже не спал под пледом, а сидел в кресле, прямой, собранный и жесткий, заподозрить, что он в этом самом костюме всю ночь валялся на постели было решительно невозможно. Из чего делают такие костюмы? И таких людей?
Джастин осмотрелся. В палате, кроме Брайана, была ещё негритянка-медсестричка со смешной прической — много-много мелких, плотно скрученных узелков по всей круглой голове. Видимо, та самая Мэг. Вид у неё был, как у кошки, только что надравшей кому-то задницу и желающей продолжить в том же духе, а у Брайана — довольно мрачный. Похоже, эти двое уже пообщались, и победителем вышел не Брайан.
— Наконец-то… — проворчал он. — Мне уже ехать пора, думал, и сегодня тебя не добужусь.
— Мне сказали, голод, холод и покой, — в горле было сухо, и Джастин посмотрел на стакан с трубочкой. Кто его поставил так далеко?
— Могу обещать только холод, — Брайан сунул ему в руку стаканчик. — Потому что тут вот-вот появится Дебби. Мне нужно поговорить с тобой. Мэг, покинь нас, если не трудно.
— Скорее приятно, — Мэг даже задницей сумела крутнуть воинственно .
Брайан дождался, когда за ней закроется дверь, развернулся всем корпусом к Джастину.
— Ты мне нужен, — заявил он. — Так что больше ни в какую самостоятельную жизнь я тебя не отпущу.
Джастин замер, как был, с трубочкой в зубах.
— В смысле? — наконец выдавил он. Что значит нужен? Что Брайан имеет в виду? И что значит не отпущу, кстати? Это ещё что за новости?
— Спокойно, спокойно, не надо на меня так смотреть, — Брайан фыркнул. — Я не в любви тебе признаюсь. Но ты мне действительно очень нужен. Я хочу знать, как ты смог сделать то, что сделал, во всех подробностях, что чувствовал, что помнишь, как это работает. Мне нужно понять, можно ли такому обучать других...
— Понятно, — видимо, Джастину не удалось скрыть своего разочарования, Брайан вздохнул и отвернулся.
— Послушай меня, — после паузы начал он. — Ты меня слушаешь?
Джастин слабо кивнул, в шейном фиксаторе это было непросто, опустил глаза, уже догадываясь, что сейчас услышит. Вздрогнул, когда рука Брайана оказалась у его лица, слишком неожиданным и стремительным было движение, мелькнула дурная мысль, что его сейчас ударят. Но пальцы Брайана подтолкнули его подбородок выше, заставляя смотреть в лицо.
— Я не знаю, что творится у тебя голове, — тихо, но весомо произнес он. — Я вижу, что ты на меня дуешься. И Майкл сказал, что ты винишь меня, хотя я лично без понятия, как и чем я тебя обидел. Мне казалось, я ни к чему твою трепетную свободолюбивую натуру не принуждал. Если тебе не нравится у Деб, иди, куда хочешь.
— Нет, дело не в этом… — пролепетал Джастин.
— Да мне похуй, в чем, — Брайан смотрел ему прямо в глаза, пальцы теперь жестче упирались в подбородок. — У меня гибнут люди. Каждый день — десятками, скоро начнут сотнями. Мир катится в ад, никто не понимает, что творится, и что делать. Рушатся границы и государства. Пока не у нас, но это вопрос времени, поверь мне. Не исключено, что считанных дней. И мне похуй на любые твои обиды, идеи и прочую дребедень, которой набита твоя башка. Но в ней есть то, что мне нужно. Возможно, это способ уменьшить количество жертв. И потому ты мне нужен. Все буквы понятны?
Джастин почувствовал, как краснеет. То, что казалось таким важным и серьезным, теперь вызывало только жгучий стыд.
Брайану тоже как будто стало неловко за такой напор, он убрал руку, откинулся на спинку кресла.
— Ты показался мне неглупым парнем, —гораздо спокойнее продолжил он. — И мне хочется надеяться, что мы сработаемся. Я не предлагаю тебе выступать энтузиастом, ты не обязан. Будешь консультантом, помощником — кадровики придумают тебе должность. Зарплата уж точно выше, чем в кафе у Деб, хотя она, конечно, мне не простит похищение тебя из-под её опеки.
— Ты берешь меня на работу в Стражу? — изумленно выдавил Джастин.
— Наконец-то заговорил. Да, беру. Я не могу тебя заставить… Не хочу заставлять, скажем так. Но ты мне нужен.
— Может, это была случайность.
— Если бы ты молча слинял оттуда — да, это могла бы быть случайность. Но ты настойчиво выводил людей, — Брайан жестом попросил Джастина не перебивать. — Давай решать вопросы по порядку. Первое — работать со мной. Второе — жить со мной.
— Что? Это ещё зачем?
Брайан потер переносицу, усмехнулся.
— Думаешь, мне легко это предлагать? Я никогда ни с кем не жил и не планирую. Но ты… Я знавал неудачливых людей, случалось. Они рядом с тобой младенцы, у тебя просто дар какой-то. Ты притягиваешь неприятности, или они тебя, я ещё не разобрался. Но весь этот пиздец начался, как только мы с тобой познакомились.
— Так я и в этом виноват? — вскинулся Джастин. — Я кто, по-твоему, мировое зло? Я вообще ничего не хотел от тебя, я жил себе спокойно, это ты…
— Спокойней, Галактус*, — рассмеялся Брайан. — То есть когда тебя обвиняют во всякой херне, тебе неприятно?
Джастин невольно улыбнулся тоже. Кажется, он впервые увидел, как Брайан смеется, и ему нравилось, как он это делает. Но вот Брайан взглянул на часы, и улыбка сошла с его лица.
— Блядь, время… Ответь мне уже что-нибудь.
Джастин погрыз нижнюю губу, обдумывая ситуацию. Думать получалось плохо, в голове словно мокрая вата ворочалась.
— Давай так… Я попробую проработать с тобой один день. Может, окажется, что все это бесполезно...
— Хорошо, — Брайан быстро кивнул. — На проживании со мной настаиваю. Диван неудобный, конечно, и если тебя напрягает спать со мной на одной кровати, — он примиряюще поднял ладони, — чисто деловые отношения, обещаю, то я могу найти тебе отдельную кровать, не проблема. Поменьше моей, само собой, вторая такая не влезет.
— Да, наверное.
— Отлично, с этим решили, — Брайан окончательно посветлел. — Тебя выпишут не раньше завтрашнего вечера, я все подготовлю. Теперь давай быстренько о вчерашнем. Как ты почувствовал? Что именно?
Джастин задумался. Почему-то он не хотел рассказывать о мальчишке. Теперь, несколько дней спустя, история встреч с ним выглядела совершенно нелепо. Иногда Джастин думал даже, что ему все приснилось. Конечно, непонятно про смех...
— Какие-то картинки? Что-то услышал? Общее ощущение тревоги? — продолжал добиваться Брайан.
— Наверное, последнее, — подумав, признался Джастин.
— То есть ты не знал, что будет именно стрелок?
— Нет, точно нет, — ответил он быстро и поймал внимательный взгляд Брайана. Проклятье, с ним надо аккуратней.
— За сколько примерно ты это почувствовал?
— После того как… ощущение возникло, я осмотрел зал. Потом почувствовал, что должен предупредить всех, и сказал один раз, никто не послушал. После стал уговаривать Ноэля и остальных выйти, — вспоминал Джастин. — Побежал в аудиторию, крикнул им тоже выходить… Сбежал по лестнице на первый этаж и только там услышал выстрелы.
— Минуты три-четыре?
— Пожалуй.
— Ещё какие-то ощущения? Любые?
— Нет, вроде нет… Я только злился, что никто не слушает, и не знал, как их убедить.
Брайан помолчал, размышляя, а Джастин смотрел, как он постукивает пальцем о подлокотник кресла — безымянным, красиво изогнув кисть руки. Брайан все ухитрялся делать красиво.
— Понятно, — он резко встал, словно приняв какое-то решение. — Скоро придет Дебби.
И вышел.
Кажется, этот человек просто не обучен прощаться, подумал Джастин.
Комментарий к Галактус – злодей из комикса, пытавшийся сожрать наш мир.
====== Часть 16 ======
День тянулся бесконечно, ещё бы, лежать и таращиться в серый потолок. Телевизор нельзя, читать тоже. Джастин немножко порисовал, но быстро устал, руку начало сводить и голова заболела.