— Он все правильно сделал! — на всякий случай не выпуская пока изголовья, прошептал Джастин.
— Что ты в этом можешь понимать… — пробормотал Майкл. — Что ты вообще можешь понимать…
— Достаточно! Я его хотя бы не бросил! И… ему плохо… Не надо его будить.
Майкл рассеянно, думая о чем-то своем, кивнул, погладил Брайана по волосам, и тот вздохнул во сне, повернулся к нему и прижался лбом к бедру Майкла.
Джастину неприятно стиснуло горло. Стараясь ни о чем не думать, он поднялся и пошел собираться. Все верно, он здесь чужой, это Майкл должен был… А пьяному Брайану просто все равно... Джастин почувствовал себя идиотом.
Уже выйдя с рюкзаком на полутемную лестничную клетку, на которой при его появлении со щелчком зажегся яркий свет, Джастин вспомнил слова Брайана, мол, из подъезда ему самостоятельно не выйти. Понадеявшись, что это неправда, Джастин тихонько спустился на первый этаж и попытался открыть дверь. Бесполезно. Он потыкал в кнопку на стене, что-то пискнуло, и дверь открылась, но не та, что ему была нужна, а боковая, Джастин обернулся на звук. Немолодой мужчина с военной выправкой встал в проеме, хмуро осмотрел ночного визитера.
— Джастин Тейлор, я не ошибаюсь? — так же недовольно уточнил он.
— Нет. То есть да, Тейлор.
— На ваш счет особое распоряжение. Только в сопровождении Стражи или после личного звонка Брайана Кинни.
— Я что, арестован? — вскинулся Джастин.
— Арестованные сидят в тюрьме, — не меняя ни выражения лица, ни позы, сообщил охранник. — А тут спецрежим. У меня приказ.
— Я могу позвонить в полицию, что вы меня насильно удерживаете! — конечно, глупость, но ничего умнее в голову не пришло.
— Звоните. Только они в дела Стражи лезть права не имеют. Вот телефон, прошу.
Джастин стиснул зубы и потопал по лестнице обратно.
Надо попросить Майкла, пусть он его выпустит и остается со своим Брайаном, он же лучший друг, в конце концов, вот пусть и нянчит. А то Брайан его защищал, а Майкл весь день носу не показывал и вообще встал на сторону Дебби, которая совершенно не права! Чего она хотела, чтобы Майкл так и уговаривал Вика, пока тот парень с карабином все патроны не истратит? У него оставалось ещё три, насколько Джастин знал. Мог бы и Майкл погибнуть, об этом она не подумала? А стоило бы! Хотя, конечно, кто там в такие моменты думает…
Джастин уже на втором этаже задохнулся, остановился успокоить сердце.
Майкл, наверное, тоже только сейчас начал соображать, что к чему, вот и пришел. И Дебби не мешало бы! Хотя нет, она ведь ранена, говорили… Джастин этого не заметил, но там все были перемазаны кровью… И Кики… От воспоминаний он содрогнулся. Надо будет навестить Дебби, она хорошая. С ней просто надо поговорить, объяснить… Она поймет… Расстроена, конечно...
Сердце колотилось, подташнивало. Проклятье. Зря он так быстро поднялся.
Джастин бросил рюкзак у стены и сел на него, привалился спиной.
А собрался убегать… Какой из него сейчас беглец, еле ноги таскает.
Джастин прикрыл глаза рукой от яркого света. Погасни наконец, гребаная лампочка!
И не будет он ни о чем просить Майкла. Что он распоряжается вообще? Вот Брайан проснется и решит, кому куда идти, это же его дом.
А Джастин пока посидит здесь.
Ничего, скоро утро.
Лампочка щелкнула и отключилась, зато на лестнице раздались тяжелые шаги. Джастину сначала показалось, что кто-то спускается, он выглянул из-под пальцев и увидел охранника.
— У вас все нормально? — все так же хмуро осведомился тот. У этого парня одна интонация на все случаи жизни, что ли? Проклятая лампа от движения снова зажглась.
— Да, — как можно уверенней ответил Джастин, но невольно поморщился.
— У вас ведь была такая штука на шее, — охранник обхватил ладонями свою шею, показывая.
— Была, — уже с вызовом повторил Джастин.
— Пойдемте, — охранник сделал шаг вперед и протянул Джастину руку.
— Куда?
— Отведу обратно.
— Мне и тут прекрасно! — Джастин уже готов был начать орать от злости. Да можно его наконец оставить в покое? Он что, слишком много хочет — просто спокойно посидеть?
Охранник так и стоял над ним с протянутой рукой.
— У меня есть диван, — с неизменной своей угрюмостью сообщил он. — И кресло. Можешь там подождать. А тут не дам, извини. Скоро люди начнут на работу собираться, а ты на полу.
Джастин обратил внимание, что охранник перешел на ты, но это его не разозлило, а успокоило почему-то.
— Они ж тебя расспросами замучают, — прозвучал последний аргумент.
Джастин посмотрел снизу в угрюмую тяжеловесную физиономию и протянул руку.
— Я посижу в кресле, — решил он.
Охранник молча вздернул его на ноги, подхватил рюкзак и начал спускаться.
Вечер у них с Тедом не ладился. Такое иногда случалось, хоть и редко. Тед был вялым и молчаливым, ходил за Брайаном хвостом и все маниакально поправлял — диски на полочке, кружки в шкафчике, пульт на столе. Это страшно раздражало. А Брайан, напротив, был взвинчен, он этим утром в очередной раз очень слабо сдал тесты, до выпуска оставались считанные месяцы, и ясно было, что с такими результатами ему только бумажки перебирать доверят. К нему лезли кто с сочувствием, кто со злорадством — ну как же, Брайан Кинни! Звезда и главная надежда выпуска. Он в начале осени так резко поднялся, его так хвалили, ставили в пример, и вдруг провал, полный и оглушительный. Брайан и сам не понимал, в чем дело. Он полностью выздоровел, у него не было никаких проблем и отвлекающих факторов, но воля, честолюбие, стремления — все висело мокрой тряпкой. Он не мог сосредоточиться, постоянно что-то забывал и путал, плохо спал. Впрочем, никому в этом не признавался, опасался, что забракуют по здоровью и отправят куда-нибудь в охрану.
На утренних тестах он старался, как мог, и результаты были лучше тех, что он показал в прошлом месяце, но относительно его собственных сентябрьских показателей они выглядели просто жалкими. Устав от несовпадения своего внутреннего нервного метания с апатичным педантизмом Теда, Брайан остановил фильм, в который за прошедший час так и не смог врубиться, накинул куртку и пошел курить на небольшой балкончик, где Тед для него давно уже прикрутил к столбику аккуратную пепельницу, такую, чтобы ветром не раздувало.
Вот Тед думал обо всем!
Брайан, конечно, тоже думал. Например, о том, что такой его провал по всем показателям не следствие болезни. Ну то есть и болезни тоже, все это могло быть звеньями одной цепи, которую каким-то образом создал Тед... И тут же себя одергивал: Брайан терпеть не мог людей, которые оправдывали свои неудачи какими-то внешними причинами или, что ещё хуже, винили в них других. Это так удобно и соблазнительно! Но ни к чему не приводит, это путь в никуда, потому Брайан себе такое запрещал категорически. Не было ни малейших доказательств причастности Теда. Причину следовало искать в себе. Например, грипп мог дать какие-то осложнения на сосуды, на нервную систему…
Закуривая, Брайан привычно навалился бедрами на решетчатые перила балкона. От резкого металлического звука и от того, что опора под животом вдруг пропала, Брайан взмахнул руками, зажигалка улетела за спину, он поскользнулся на обледенелом краю и потому упал не вперед, а вбок, ногами в пустоту, ударился так, что в глазах потемнело, но все-таки вцепился в полуобвалившиеся перила, лесенкой торчащие у него перед лицом, и теперь вся ржавая, холодная до боли в пальцах конструкция под весом Брайана со скрипом и хрустом прогибалась вниз, рискуя вырвать из бетона последние крепления.
“Пятый этаж, пятый этаж,” – пульсировало в голове.
Он даже не сразу понял, что его кто-то тащит за шиворот, пусть железо было ледяным и угрожающе скрипело, Брайана ничто не могло заставить его выпустить.
Чужие руки просунулись ему подмышки, что-то сделали, исчезли, грудь теперь резало какой-то веревкой.
Ополоумевший от ужаса, Брайан далеко не сразу смог заставить себя сдвинуться туда, куда тащила его внешняя сила, переставил одну руку по перекладинам перил выше, вторую, ещё, ещё, вполз на бетон и дальше, кого-то оттолкнул и бросился в комнату, забился в угол.