О чем он думает, серый с такими огромными рогами?
А ведь думает о чем-то!
Может быть, и у него есть свое, воловье:
"Европа или "просвита" [6].
Может быть, и он видел где-нибудь в Кременчуге трактор и теперь меланхолически смотрит куда-то вперед, и по бороздам его мозга ползет мысль:
"Так ведь это я скоро уже совсем не нужен буду?"
И обиженно:
-- Му-у-у!
Думает серый вол серую думу воловью.
Думает, пока придет некто незнакомый ему, стегнет его кнутиком и к хозяину:
-- А что за эту пару индюков?
-- Прошу триста!
-- Триста, говоришь?
-- Говорю, триста!
-- Долго считать надо!
-- Скажите, сколько, чтоб меньше считать пришлось...
И начинается...
Дергают серого за язык, раскрывают ему рот, берут за рога, сжимают горло, меряют кнутиком от копыт до холки, тянут за хвост, щупают под хвостом...
-- Триста, говоришь?
-- То, что слышишь...
-- А ну, поводи!
-- Можно и поводить....
Серого отвязывают от воза:
-- Гей!
-- Тихо-тихо веди! Не гони!
-- Да хоть и не смотри! Идут, как часы...
-- Такими "часами" моя бабушка к могиле шла.
-- Поговори!..
-- А сколько, ежели делом?
-- Я и говорю делом!
-- Нет, ты делом говори!
-- Говорю ж, триста!
-- А за сто восемьдесят ты их не отдашь?
-- Походи еще!
-- И похожу!
-- И походи!
-- Да ты не отворачивайся! Деньги даю...
-- Знамо дело, не черепки!
-- Хорошие деньги даю! Ты и не думай!
-- Я и не думаю.
-- Так сколько же? Двести берешь?
-- Нет! Если уж хочешь, так вот двести восемьдесят! Вот...
-- Да что ты "двести восемьдесят"... Помолись богу!..
-- Помолимся!
-- Двести берешь? (Бац!) [7].
-- Двести восемьдесят! (Бац!)
-- Берешь, говорю, двести? (Бац!)
-- Да ты делом давай! (Бац!)
-- Да ты делом и проси! (Бац!)
-- Да ты на волов посмотри! Караси, а не волы! В ярме, как дети! Конфетки! Бери за что хочешь, подлезь под них, как сестра родная! Ребенка не тронут, а ты "двести"?!
И опять тянут серого за хвост, раскрывают серому рот, сжимают горло, щупают под хвостом, берут за холку, гладят по шее.
Ходят вокруг него, осматривают...
-- Богу помолись! Двести двадцать! (Бац!)
-- Меньше семидесяти пяти не будет! (Бац!)
-- Не будет? (Бац!)
-- Не будет! (Бац!)
-- Пускай стоят!..
-- Пускай стоят!..
И отошел от серого незнакомец... Отошел и из-за четвертого или пятого воза кричит:
-- Берешь двести двадцать?
-- Нет, не беру!
-- Бери, а то за печенку тебя возьмет!
-- Пускай берет!..
И опять стоит серый возле воза, думает думу воловью, пока опять:
-- Сколько за этих телят?
-- Триста!
И т.д. и т.д.
Может быть, поедет серый домой, может быть, на другой хутор поедет или в другое село...
А может быть, попадет серый к тому "панку" с тоненькой длинной палочкой в руке, в пиджаке и с золотым кольцом на пальце, и получится тогда из серого в Тиволи "беф-строганов".
Стоит серый, жует...
* * *
И коровы стоят... Стоят те именно коровы, которые "заливают молоком"...
-- Сколько за эту "немку"?..
("Немка" серая, вымя мешочком и в помете.)
-- Шестьдесят!
-- Тьфу!
-- Собаке под хвост!
Не сошлись, значит! Коротко, но решительно... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-- А за эту "мадам" сколько б вы хотели?
-- Восемьдесят!
-- Немного и хотите.
-- Так вы ж посмотрите: картина -- не корова.
-- Так-то оно так! Только иная девка, как посмотришь в лицо, так хороша, что хоть воду с лица пей, а там, поглядишь, она и твердовата!
-- Да, это уж, как знаете...
-- Да-а-а! Надо бы меньше просить!
-- Да-а-а! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-- Сколько за ребенка?
"Ребенок" -- черненький, кругленький, годовалый теленок с малюсенькими рожками...
-- Двадцать семь!
-- Пускай дите подрастет!
-- Пускай растет!.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
И молятся, и крестятся, и хлопают по рукам, и водят перед покупателем, и божатся, и доят...
Покупают -- продают... Продают -- покупают... меняют...
А кругом:
-- М-м-м-у-у!
-- Бе-е-е!
-- М-е-е! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
* * *
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
...Балаганы... Улица из балаганов...
Балаганы с мануфактурой, с сапогами, с квасом, с конфетами, с пряниками, с таранью, с сельдями, с ремнями, с железом.
Трепещет красной вывеской "Ларек"...
Развеваются красные флаги над маленькими вывесками:
"Остаповское единое потребительское общество".
"Поповское ЕПО".
"Федоровское ЕПО"...
Меж балаганов живой поток -- не протолкнуться...
-- На брюки, на юбки, на сорочки!..
-- А это крепкое?
-- Зубами не разорвешь.
-- А почем?
-- Тридцать пять!
-- Ну и дорого ж!
И тянут этот самый ситец и на зуб пробуют, советуются, советуются, советуются...
Тут больше платков, кофточек, безрукавок...
"Бабье" царство...
-- И вы здесь? Здравствуйте!
-- Здорово!
-- На юбку?
-- Нет, это я Федьке на сорочку...
-- Почем?
-- Тридцать пять...
-- А я вот гостинца детям...
"Гостинцы" завернуты в цветные бумажки, с хвостиками на обоих концах и так и тянут к себе, так и тянут...
-- Почем?
-- Три копейки штука...
-- Э-э-э!
-- Есть и по две на копейку! А эти по пяти на копейку...
-- А вот по двадцати! Берите эти: сладкие и хорошие!
-- Давайте! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Звенят котелки, звенят косы, дребезжат гребенки...
-- А сколько за эту гребенку?
-- И вы, кума, гребенку покупаете?
-- Покупаю!
-- Бери, тетя, вот эту гребенку!
-- Маловата она... Мне бы такую, чтоб и вошь убить и прясть...
-- Бери эту! Этой и тигра убить можно!
-- И еще чтобы гладенькая была!..
-- Эта сорок!
-- Да ну вас!
-- Бери меньшую, дешевле будет! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Возле кос старики... Позванивают, позванивают, позванивают...
Строгают одну о другую...
-- Что-то они все не такие...
-- А вам какие нужны?
И опять!
-- Дзень! Дзень! Дзень!
Полдня косу выбирают...
-- Дзень! Дзень! Дзень! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
-- Вот яйца! Сюда яйца! Вот тут яйца!
-- Ветошь! Ветошь! Бабы, ветошь!
-- Неси курицу! Сюда курицу!
-- Квасу! Вот квас! Только в Москве и у нас!
-- Рубль поставишь -- два возьмешь!
-- Добирайте тарань! Тарань добирайте! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Дайте мылостыночку, мий батечку,
Дайте нам Христа ради!
Дайте, божой та праведной души, християни...
Хрипит орган. Визжит скрипка...
А генеральный бас профундо с тоненьким беспечным сопрано рассказывают православным: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Птыця воздух наполняла.
Беспрестанно все летала