Товарищей было двое. Василий Блохин в восемнадцатом вступил в Красную Армию. Работал помощником начальника военкомата, был командиром взвода. Вступил в партию и через три года устроился в ВЧК. С тех пор и состоял на административных должностях, получил образование, рос в чинах и званиях и, что было для него главным, мог в любой момент спуститься в подвал и расстреливать, расстреливать… Когда он пришел на Лубянку, Петр Магго уже год работал там палачом, но безоговорочно признал в Василии старшего. Тот был сильнее.
Василий познакомился со Спиридоном в Горках, сошелся близко. Начал задавать ему вопросы о таких материях, знать о которых мог только человек, имеющий право на ответы. Василий в немецкую кaмпанию служил унтером под началом Киндырова, знал он и Синебрюхова. Василий же познакомил Спиридона с Магго. Петр родился в один день со Спиридоном, в один год, под одной звездой. Характером абсолютно от него не отличался. Разве что рыбе предпочитал кошек. Был он создан для того же, что и Спиридон, но сочтен почему-то неудовлетворительным и отложен, как бывает отложена про запас неоткрытая бутылка вина при появлении на столе вина лучшего сорта.
В жизни этих троих было много общего интереса. Вместе ловили эманации разрушаемой ими жизни, наполняясь недоброй силой. Часто жизни эти были прожиты настолько паскудно, а энергия, порождаемая их разрушением, настолько была наполнена нереализованной темной страстью, что получался роскошный пир духа!
Вместе же мечтали о пришествии Большой Воды.
Они были не друзья, но единомышленники. Василий признавался ими вожаком. Еще четверо, потребных для образования Большого Черного Круга, могли быть абсолютными марионетками, и на эти роли в разное время привлекались сильные мира сего. Великое камлание вдохновляло этих новообращенных, но не давало им знаний. А знания отмерялись нашей тройкой.
Так, между стареющей Надеждой и новыми товарищами своими, проходила тайная жизнь Спиридона. На людях же он так и оставался горкинским санаторным поваром, призываемым изредка для неких секретных миссий. Сталин сдержал данное Крупской обещание, и Спиридон вдруг сделался секретным оперативным сотрудником ГПУ, подписавшим массу бумаг о неразглашении и ответственности. В этом качестве занимался он делом для себя привычным: и двух лет не прошло со смерти Ильича, как, получив инструкции, приготовил он диетический рыбный ужин для страдающего от язвы Фрунзе. Через день острые боли заставили наркомвоенмора лечь под нож хирурга, из-под которого он уже не поднялся. Через одиннадцать лет он приготовит миниатюрные рыбные тарталетки, которые, закуской к подаренному Сталиным вину, окажутся на столе у Горького. И помрет позволивший себе лишнего Буревестник не от вина. От закуски. Да и в промежутке между этими двумя поручениями будет много, много похожих.
В это время их тайная связь с Крупской развивалась в ночных оргиях, не сравнимых в нашем мире ни с чем. Маркиз де Сад и Жюль де Ре не выдержали бы подобной противоестественной связи. Лишь в Индии знали такое и называли Кали-Тантра. Но тех, кто знал, истребили сотни лет назад.
Часто, пользуясь своим влиянием, проникали они в мавзолей, якобы для скорбного дежурства над дорогим прахом. Там же, произведя инвольтацию, поднимали тело Ильича и, не вернув его к жизни, заставляли откалывать разные кунштюки, наслаждаясь мучениями несчастного кадавра. Иногда с ними заносили в мавзолей большой ящик, вроде из Института Мозга: Крупская слыла научной любительницей-энтузиасткой. Внутри уже, наедине с телом вождя, доставали из ящика спящих пионеров. Дети часто убегали в ленинские Горки - смотреть на домик дедушки-Ленина. Некоторые бывали там заманены Крупской для беседы, потом отлавливались и, усыпленные хлороформом, помещались в ящик. Подняв кадавра, пара ужасных любовников заставляла его вступать с детьми в сношения и наслаждалась богомерзким зрелищем, пока тот не разрывал пионеров на части.
Вдохновленная этим зрелищем Надежда Константиновна ввела в обиход фразу «Пионеры - герои». Цинизм ее не знал границ: именно она насадила в стране стереотипический образ покойного мужа как «вечно живого и любящего детей». Кроме нее только Спиридон и его товарищи знали, чего стоит эта «вечная жизнь» и как выражается эта «любовь».
Спиридона вполне устраивали его отношения с Надеждой, но в тридцать восьмом раздутая водянкой, полуслепая семидесятилетняя старуха, все так же похотливо желавшая его извращенного внимания, уже никак не могла подпускать его к себе. Крупская простилась с ним окончательно, после чего и была съедена за год черной меланхолией. Спиридон на похороны не пришел.
Расставание с Крупской изменило все же его жизнь. Санаторий в Горках закрыли, сделали дом-музей Ленина. Пришлось переезжать. Место нашлось быстро: та же работа в правительственном санатории в Ильинском. Еще ближе к Москве, а что дальше от семьи - так Спиридона это мало заботило. Проводил он с ней редкие выходные. Дети росли, жена старилась, хозяйство крепло, что при тайном его богатстве было тоже неинтересно. А Володенька его давно уже перебрался на жительствo в Питер и там женился.
Служба по особым поручениям исполнялась так же - от случая к случаю, а тайная жизнь Спиридона дарила все новые удовольствия. К тому времени они с Василием и Маггой собственноручно пустили в расход не одну тысячу душ, бесконечно экспериментируя в процессе и пополняя себя новым опытом. Сила же их увеличилась многократно.
Василий ставил опыты с личностями не рядовыми - это заодно тешило его тщеславие. Носили его клеймо пули, извлеченные из тел Тухачевского, Якира, Уборевича, Смилгу, Карахана, Квиринга, Чубаря, Косарева, Косиора, Ежова, Фриновского… И это только те, кто в разное время входил в Черный Круг одним из Семи Кама. Ужас этих людей был тем сильнее, что ясно понимали они то, как состоится их смерть, и что ждет их после смерти.
Магго же и Спиридон шли по иному пути. Десятками смертей оттачивалось произношение каждого слова в заклинании, каждый удар в бубен, каждая линия пиктограммы. От такой науки рука уставала стрелять, мозоль появлялась на изгибе пальца, нажимающего спусковой крючок.
Изредка они уезжали в командировки. Так было с делом в Катыни, куда Блохин с Маггой были отправлены передавать опыт немецким товарищам, а Спиридон, взяв отпуск, увязался следом. Там, стреляя поляков, удалось обменяться с немцами не только опытом смертоубийства, но и насладиться их аккуратными, рассчитанными до мелочей мистическими практиками. Многое переняли. Но запомнилась им поездка не этим, а мощным, тревожным грозовым ощущением, непрерывно налетающим подобно зюйд-весту. Ощущение напоминало семнадцатый год и было чем-то приятно. Только через год они поняли, что значило это ощущение.
Конечно, адепты Черного Круга были заинтересованы в начале большой войны. Но не в сорок первом. К ней не были готовы. Ученые только подбирались к тайне ядра, а без Бомбы война обещала быть долгой, но непродуктивной. Такая она была не нужна. Но какое-то звено в цепи сваляло дурака, и Сталин распорядился вскрыть могилу Тамерлана не позднее мая. Герасимов был готов воссоздать в лице Тимура фамильные черты Вождя, Массон обещал извлечь оттуда «оружие богов», и затормозить работы надолго не удалось. Но для того, чтобы развернуть мобилизацию, важен был каждый час, и в ход пошли мелкие пакости: Массон был верен жене и вместо триппера его наградили паратифом. Раскопки затапливала близкая стройка, пропадало электричество, ученых запугивали местные шаманы… За это время на западной границе отменяли отпуска и минировали мосты. Подобное напряжение стоило жизни уже немолодому Магго. Неточность в заклинании оказалась фатальной, и Петра похоронили в закрытом гробу: останки заслуженного чекиста мало напоминали человеческий труп.
Да, Блохин со Спиридоном не успели почти ничего, но и это «почти» значило много. Им мешали жаждавшие крови прозелиты, Тимошенко и Жуков. 21 июня череп Тимура был вынесен из мавзолея, и минутами позже этими генералами был подписан приказ о недопустимости «поддаваться на провокации». И только адмирал флота Кузнецов, не по чину информированный и мудрый, узнав через своих шпионов об археологических событиях в Самарканде, смог своим приказом от того же числа привести все флоты и флотилии в состояние полной боевой готовности.