Жаль только «Вампир» в моей взмокшей руке постепенно наливался холодом, теряя энергию душ, заключённых в нём. Но он не сопротивлялся, а с радостью тратил энергию, будто озверевший убийца, который не отпускает гашетку пулемёта, пока не закончатся патроны. И коему плевать, что будет потом.
А вот Второму было не наплевать. Его силуэт мелькнул позади меня в клубах дыма, а из-под открытого забрала блеснули налитые мистическим ужасом глаза.
Вскрикнув, демон ринулся прочь. Но тут же получил багровым лучом в спину. Он с грохотом повалился на грудь, врезался шлемом в парапет и затих, хотя доспех выдержал. Но кажется, заметно раскалился. От него поднимался пар. Авось он запёкся в нём.
Мои губы раздвинула мстительная улыбка, а чутьё ведьмака вдруг взвыло дурным голосом. Я резко прыгнул в сторону, почувствовав, как трицепс обожгло болью.
— Тварь! — прохрипел демон, едва не отправивший меня на тот свет ударом меча.
— Не люблю грубиянов! — насмешливо выпалил я и ударил его всё тем же багровым лучом.
Воина отбросило, опрокинув на спину. Он заорал дурным голосом и затих. То ли сдохнув, то ли просто потеряв сознание от боли, вызванной раскалившимися латами.
И теперь, по идее, на крыше оставались боеспособными лишь лорд, Кара, вторая часть «призраков» и ещё пара демонов. Но из нутра здания сюда наверняка уже спешит целая бригада. И чувствую, мне с ними не справиться. Уж больно быстро «Вампир» терял заряд. Так что надо скорее найти Рикуса!
Я сквозь дым бросился в ту точку, где он стоял в последний раз. Но сейчас его там, конечно, не оказалось! Разорви его волколак!
— Нет! — вспорол воздух истошный крик Лары.
Метнувшись в его направлении, я увидел прелюбопытную картину. Изуродованная демонесса лежала на спине, прижимая ладонь к ране на шее, но кровь из-под её пальцем всё равно бежала быстрее, чем адреналин по моим венам.
Но надо отдать ей должное — подле неё валялись два трупа демонов. «Призраки» же уже успели сгинуть. То ли она их убила, то ли время их жизни закончилось, а то ли лорд потерял над ними контроль, и они разлетелись кто куда.
А вот Рикус, слава богу, никуда не делся.
Он, тяжело дыша, вставил кончик меча между челюстями дрожащей, сломленной демоницы, процедив:
— Мелкая сучка… я уничтожу всю твою гнилую семью.
Я ударил его багровым лучом. Тот попал в голову, сорвав «духовный доспех», но не повалил лорда. Он метнул на меня яростно-изумлённый взор, выронив клинок. А уже через миг в его челюсть угодил ядовито-жёлтый луч, высосавший всю выносливость не только из мага, но и из его артефактов.
Лорд упал как подкошенный рядом с Ларой, мигом зашептавшей:
— Брат… помоги… брат.
— Не делай вид, что поверила в наше родство, — быстро проговорил я, упав на колени рядом с Рикусом, вяло моргающим налитыми бешенством глазами. — Давай, дружок, у нас мало времени. Тут всё горит так хорошо, что у меня аж волосы на заднице трещат. Так что давай сразу к сути. Куда демоны клана Каас нанесут основной удар? И когда? Быстрее, быстрее! Клянусь, я оставлю тебе жизнь.
— Честь… дороже жизни, — еле слышно процедил он, расстреливая меня убийственным взором, в котором где-то на самом дне горело подлинное уважение. — Пусть тебе удалось… одурачить меня. Но своей цели… ты не добьёшься. Клан Каас сокрушит… твой мир.
— Я… я всё знаю. Была вчера на… совете, — просипела Лара, давясь кровью, вытекающей изо рта со спёкшимися губами. — Поклянись, что поможешь мне спастись… И я всё расскажу.
— Клянусь. Думаю, я сегодня сотворил уже столько добра, что моя карма не станет хуже, если я спасу демонессу. Тем более ты мне помогла, пусть и без особого энтузиазма.
— Она ничего не… знает… Не верь ей. Пытается обмануть… тебя, — просипел лорд, начиная терять сознание.
В его зенках уже плавала какая-то муть. А со стороны лестницы неслись звуки торопливых шагов. Сюда мчался целый взвод. И отнюдь не мне на подмогу.
— Это город… на реке Волга… — поспешно просипела демонесса, закатывая единственный уцелевший глаз.
Она понимала, что у неё нет времени на торги, потому и вывалила инфу, истово надеясь, что я и вправду сдержу свою клятву.
Ратиборск, квартира на пятом этаже
Бинокль в руках князя Корчинского дрожал, а сам аристократ едва не прыгал на месте, наблюдая за полыхающей в ночи крышей швейной фабрики.
— Что там, ваша светлость? Что⁈ — выпалил седоусый, исходя потом.
— Ты не поверишь… Это безумие какое-то! Грёбаный Зверев откуда-то вытащил на удивление могущественный артефакт и начал жечь всех! — отбарабанил князь, брызжа слюной. — Но из-за хренова дыма ничего не видно! Непонятно, что там происходит! А-а-а!