Тот сидел на заднице и размахивал хвостом, «подметая» ковёр.
— Молодец, молодец, — похвалил я его и торопливо подошёл к столу, на котором стоял компьютер.
Открыл ящик и вытащил артефакт, отвечающий за ускоренную регенерацию. Ранее он принадлежал тому самому брюнету, стоявшему за спиной Алексея. Я его недавно убил в проулке, а император сказал, что его звали Анатолием Владимировичем Розенштейном.
Сейчас я присел на корточки возле кота и сунул ему под нос артефакт.
— Черныш, вот эта вещица принадлежала некоему человеку, но её ему, скорее всего, вручил демон из клана Каас. Вряд ли этот человек купил её где-то на чёрном рынке. Его, по факту, не существует. Артефактов слишком мало. А в империю такой артефакт не ввезти. Слишком опасно. Вот и выходит, что с большой долей вероятности человек получил артефакт от демона где-нибудь в Лабиринте. Так вот, ты бы не мог показать мне место их встречи? Или самого демона? Или хотя бы логово человека? Помнишь, ты мне однажды уже помог, когда я тебе дал понюхать зубочистку, принадлежавшую одному французу, возомнившему себя умнее меня. Может, ты и сейчас поможешь старому другу, а? — ласково произнёс я, мысленно дублируя свои слова.
Хрен знает, понял ли меня кот, но энтузиазмом он явно не воспылал. Лениво глянул на артефакт, зевнул и отвернулся.
М-да, его заинтересовать не так просто. Хотя нет… просто…
Он вдруг с любопытством уставился на горящую красным светом кнопку сетевого фильтра. Поднял зад и сделал шаг к кнопке, а потом передумал и прошёл мимо меня, задрав хвост. Несколько шерстинок прилипло к подолу моего халата.
Я нагнулся, чтобы стряхнуть их, и у меня всё потемнело перед глазами, а когда выпрямился, то темнота прошла. Но если обычные люди после такого разве что нервно улыбаются, то я… кхем… куда-то перенёсся.
Спальня сменилась небольшой гостиной, будто вышедшей из восемнадцатого века, а за окном вместо дождя и Северной Пальмиры появились бурые горы, царапающие низко висящее небо, затянутое светло-красными тучами.
Причём одна из гор оказалась действующим вулканом. Вряд ли же это такой креативный салют, очень похожий на брызги магмы.
А самое примечательное, что возле камина, где потрескивал поленьями огонь, в обитом зелёной парчой кресле восседал самый настоящий… демон. С чашечкой в руке, в атласной красной мантии и с изумлённым взглядом, устремлённым на меня.
— Я так же искренне удивлён, как и вы, — прохрипел я и швырнул в него кинжал, выхваченный из-за пояса.
Демон в этот же миг активировал «костяную руку» — некротический атрибут, открывающийся на десятом уровне. Да, он был довольно слабым, но крайне быстрым и эффективным.
Буквально в мгновение ока из мешочка на шее демона вылетела жменя праха, оставшегося от сожжённых костей, а затем это серое облачко метнулось ко мне, превратившись в подобие небольшой руки с несколькими пальцами, собравшимися в пучок. И целилась «костяная рука» прямо в мой глаз. А я, признаться, был ещё ошеломлён подлянкой кота, потому замешкался…
«Костяная рука» угодила-таки в глаз, но, к счастью, не в мой. Я с помощью «скольжения» успел пригнуться. И магия попала в картину за моей спиной, где красовалась смуглая надменная физиономия.
Атрибут пропорол полотно и снова стал прахом. Тот печально закружился в воздух, постепенно оседая на пол.
Некромант снова смог бы воспользоваться им, но «Вампир» уже сделал своё благое дело — чёрное волнистое лезвие вошло в мускулистую грудь демона, превратив его в высушенную мумию.
Душа мага отправилась в довольно мигнувший рубин в навершии кинжала.
К слову, некромант умер со вкусом чая на губах. По крайней мере, из чашечки пахло именно чаем, терпким и насыщенным.
И что самое удивительное, чашечка не упала на ковёр с геометрическим узором, а осталась висеть в воздухе.
— Поразительно, демоны пьют чай из артефактов, — дёрнул я головой, попутно забрав кинжал.
Нет, мне давно известно, что в мире демонов с артефактами гораздо веселее, чем у людей, но что настолько… гм.
Впрочем, сейчас нет времени на удивление. Надо думать, что делать дальше. Уже ясно, что во всём виноват Черныш. Раньше-то он мог лишь через свои зенки показывать мне что-то, а теперь, видимо, поднабрался сил и телепортировал меня в дом того, кому принадлежал артефакт, забранный мной у брюнета Розенштейна. И я практически наверняка оказался в мире демонов. А сам кот не изволил явиться сюда.
М-да, с такими друзьями никаких врагов не надо! Причём Черныш явно сделал это из добрых побуждений, а не по злому умыслу! Но может, он и сейчас откликнется на мой зов?