Мы втроём выбрались из машины, взяли наши сумки и в свете уличных фонарей двинулись к входной двери. Возле неё курил какой-то простолюдин, и он с угодливой улыбкой открыл дверь перед Владленой.
Она с видом царицы вошла внутрь, а мы проникли следом за ней, очутившись в круглом белом зале с прямоугольными лампами на потолке. Свет падал на троицу бойцов, стоящих возле двери, ведущей вглубь башенки. Та вдруг открылась, и из неё вышли два хмурых аристократа и… барон Крылов!
Он яростно топорщил пышные кавалерийские усы, потрясая гривой седых волос. Высокомерные зенки досадливо сверкали, а красный нос с прожилками шумно втягивал воздух.
— Ого, а я думал, он уже умер, — пробормотал я, глядя на чём-то разочарованного барона. — По крайней мере, надеялся на это.
— Господин Зверев! — неприятно удивился Крылов, сразу узнав меня, несмотря на то что я помолодел и сменил причёску.
Его глаза стали ещё более злыми, а во взгляде появилась плохо скрываемая ненависть. Ещё бы… у нас, мягко скажем, отвратительные взаимоотношения.
— Барон, — приветственно кивнул я подошедшему аристократу и его спутникам, похожим на более юную версию Крылова.
Владлена Велимировна и полковник Барсов тоже поздоровались с ними.
Крылов кивнул на сопровождающих его мужчин и сказал:
— Мои сыновья. Мы только что вернулись из локации.
— Да вы что? Какая неожиданность! А я бы так сразу и не догадался, — иронично выдал я, покрутив головой.
Барон скрежетнул зубами и надменно фыркнул, сложив руки на оплывшей груди:
— Гляжу, вы тоже собрались в локацию. Надеетесь отыскать цветок Эфира?
— Нет, мы туда по грибы идём, — улыбнулся я, заметив, как сыновья барона недружелюбно изучают меня взглядами.
— Ага, как же, по грибы, — оскалил жёлтые зубы Крылов. — За цветком, за цветком. Будто вы не знаете, что сегодня единственный день в году, когда его можно отыскать в этой локации. Но уверяю вас — вы зря потратите время.
— Почему же? Думаете, если вы вышли из локации несолоно хлебавши, то и я потерплю поражение?
Крылов лишь хмыкнул, но так, что всем стало ясно: он уверен, что в локации я найду максимум дерьмо этого цветка, а то и просто запах дерьма.
— Может, тогда заключим пари? — предложил я, почувствовав азарт.
Надо пользоваться моментом. Барон на взводе.
— Зверев, — тихо прошипела Владлена и украдкой ткнула меня локтем в рёбра, — какое, на хрен, пари? Ты забыл, зачем мы здесь?
— Давайте! — жарко полыхнул зенками Крылов, обдав меня неприятным запахом изо рта.
— А вы, барон, любите танцевать на граблях. Вероятно, вы уже забыли, чем закончилось наше предыдущее пари, — усмехнулся я, проигнорировав Велимировну.
— То поражение… оно… оно было случайностью, — прохрипел аристократ, покраснев от стыда.
Он явно вспомнил, как перед телекамерами вывалил плоды дерева Тик-тик вместо голов виверн, кои обещал показать. Тогда хохотала вся столица и близлежащие посёлки.
— Что поставите? — вскинул я бровь. — Мне бы не помешал новый загородный дом. Я слышал, у вас есть такой.
— Дом⁈ — ахнул один из его сыновей и тревожно облизал губы.
Второй тоже занервничал и хотел что-то сказать отцу, но тот резко взмахнул рукой, приказывая ему заткнуться, а затем сощурился и яростно бросил:
— Хорошо! Я поставлю загородный дом. Но вы тогда поставите свой родовой особняк. До меня тоже дошли кое-какие слухи, будто вы делаете там ремонт. Посему я совсем не против заиметь отремонтированный дом вместо той старой развалюхи, которой он был прежде.
Барон насмешливо окрысился, а я лишь усмехнулся, пропустив мимо ушей слово «развалюха». Как говорится, цыплят по осени считают. Веселиться будет тот, кто победит в пари.
— Хорошо, договорились, — холодно сказал я и протянул руку.
Тот торопливо пожал её и сразу же ехидно выдал:
— Ох, Зверев! Вы так сильно сглупили! Ведь вы, наверное, не слышали, что два цветка уже найдены, остался всего один, последний. А его на такой огромной территории вы точно не найдёте. Проще отыскать иголку в сотне стогов сена, чем этот цветок. Ха-ха! Знаете, что я сделаю первым делом в своём новом доме, где жили поколения ваших предков? Устрою грандиозную пьянку!
Ядовитая улыбка разрезала его красное лицо, а изо рта понёсся злорадный хрип, означающий смех.
Я тоже изобразил смех, чем удивил всех, кто находился в башенке. Ещё бы… они-то не знали, что в локации «Небесный замок» как минимум пять цветков Эфира.
Осталось взять один и попутно допросить демона.