Та не открывалась, но где-то вдалеке раздались приглушённые расстоянием шаги нескольких персонажей.
Демон ведёт сюда стражу? Вот гадство! Если они будут осматривать гостиную, то легко найдут меня. Надо бежать отсюда, но в земном халате и тапочках меня даже издали не примут за демона.
Я пулей кинулся к шкафу, сорвал камзол, взял с верхней полки какие-то облегающие штаны-лосины, жабо и, подумав, прихватил парик. А чего? У меня же волосы короткие, светлые. А местные все чернявые, длинноволосые, как из рекламы шампуня вышли.
Переодеваться я, конечно, не стал. Времени нет.
Рванув к двери, слегка приоткрыл её. Выглянул. Передо мной расстилался украшенный картинами коридор с ковровой дорожкой и мягко светящимися шарами под потолком. Опять бытовые артефакты. Но благо, что их свет пока не падал на демонов. Те, судя по звукам, были за поворотом, но вот-вот покажутся из-за него.
Я быстро выскочил из гостиной и метнулся к ближайшей двери. Та оказалась закрытой. Да твою мать!
Следующая тоже была запертой. У меня аж спина взмокла от волнения. Но слава богу, третья дверная ручка поддалась, позволив мне проскользнуть в небольшую комнату с… бильярдным столом и характерным запахом табака.
Закрыв дверь, я прижался к стене, слыша шум шагом.
Демоны прошли мимо, громко топая. Значит, не скрываются. Стоит отметить этот факт.
Кивнув сам себе, я быстро снял халат и напялил украденные вещи.
Ну вот, теперь издалека я вполне могу сойти за демона, лишённого вкуса и предпочитающего ходить босиком. Ботинок же в шкафу не оказалось.
Тапочки из Поднебесной и халат я спрятал под диваном и выглянул в коридор. За дверью гостиной раздавались злые голоса, но слов мне не удалось разобрать, хотя я знал язык демонов. Правда, далеко не в совершенстве. К тому же у него полно диалектов.
Ещё миг понаблюдав за дверью гостиной, я выбрался из комнаты и быстрым шагом двинулся прочь.
Свернул за угол и тут же услышал, как скрипнули дверные петли и по коридору прокатился сердитый голос:
— Искать! Найти его! Оповестите всех стражей. Приведите его ко мне!
Влип, ей-богу, влип! Теперь вся надежда на ведьмачий опыт и на мой план. Но сперва надо найти того, кто расскажет, где тут на хрен что находится в этом грёбаном замке.
А тот поражал размерами. Да ещё и демоны во множестве бродили по нему: кто с кубком вина, кто с куском мясного пирога, а кто-то просто курил и пьяно хохотал.
Кажется, у них было какое-то празднество. И чтобы избежать встречи с ними, я прятался в тёмных альковах, тенях, за статуями и порой забегал в комнаты.
Меня постоянно преследовали геометрические узоры, бытовые артефакты и развешанное на стенах холодное оружие: копья, мечи, булавы… Были ещё щиты и стяги со знаками клана Каас, объединяющего множество демонских семей.
Но ни тебе котлов с грешниками, ни озёр крови, ни даже приличного серного запаха, однако это вполне естественно. Демоны же обычные разумные, как и люди. У них даже магия такая же, за исключением высших демонов, те владели веткой «пастырь душ».
Только вот демоны оказались значительно более воинственными, чем люди. Почти все их картины изображали битвы с разнообразными существами и «жатву».
Правда, были и портреты, а то и вовсе что-то странное. К примеру, в одном из коридоров висела картина с депрессивным оленем в лесу, где с ветки дерева свешивалась петля. И олень смотрел на неё так, будто он для себя её и приготовил, дико устав от оленьей жизни.
Именно в этом коридоре я услышал впереди какой-то вскрик и решил на время затаиться в ближайшей комнате. Проскользнул в неё и замер, обнаружив двух демонов.
Один, почти подросток, в порванном на груди простеньком камзоле лежал на тёмном дубовом паркете и тяжело дышал. Из его тонкого носа вытекали две струйки крови, а разбитые губы оказались приоткрыты. Алая слюна блестела в свете осветительного шара, висящего под потолком из деревянных панелей. Такие же панели покрывали стены, возле коих стояли шкафы с книгами.
Второй демон, явно взрослый, стоял ко мне задом, что-то держа в руке.
— На, бедняга, попей. Это исцеляющее зелье, — с состраданием проговорил он, протянув подростку склянку.
Тот со стоном приподнял голову, взял варево трясущейся рукой и поднёс к губам. Сделал глоток и тотчас гадливо скривился, с омерзением отбросив склянку.
— Аха-х-ха! — злорадно захохотал второй демон, запрокидывая голову. — Что, не понравилась тебе моча виверн, да⁈
— Я… я убью тебя, как и его. Всех вас, — простонал подросток, снова без сил вытянувшись на полу.