А когда появилась пенка, я снял горшочек с огня и, дав зелью остыть, вооружился бронзовой палочкой. Принялся постукивать ею по бортику. По поверхности пошли круги, складываясь в слова. Но никто и не думал мне отвечать, хотя у Ириса в лаборатории всегда кто-то дежурит.
— Может с Ирисом что-то произошло? — тихонько проговорил я, живо представив, как клан Каас обрушивается всей мощью на логово Ириса.
Вдруг члены клана Каас как-то поняли, что именно Ирис управлял воздушным кораблём, забравшим меня с крыши? Вот этого бы не хотелось. Ирис мне ещё нужен, хотя он, конечно, ещё та сволочь.
— Зараза, — процедил я, заметив, что цвет зелья начал меняться.
Ещё немного, и оно станет непригодным. А чтобы сварить новое, ингредиентов уже не хватит. Всё-таки это была вспомогательная лаборатория Крылова, а не основная. Он здесь хранил всего понемножку.
И когда я уже собирался уйти, по поверхности зелья забегали круги, складываясь в послание.
Я его прочитал вслух, всё больше хмурясь с каждым новым словом:
— Я провёл эксперименты и выяснил, что влияние Лабиринта на тот мир, где ты находишься, резко увеличилось, потому та точка выхода и оказалась столь густой. Из-за этого время открытия прохода, ведущего в локацию «Руины разбитой головы», сильно сместилось. У тебя уже нет пары месяцев. Проход может открыться чуть ли не завтра. И открытым он будет не три дня, как обычно, а всего несколько часов, возможно даже меньше. Какой у тебя уровень дара на данный момент?
— Твою мать, час от часу не легче! — ахнул я, взволнованно облизав губы.
Земля будто ушла у меня из-под ног. Я аж покачнулся, получив такое страшное известие. Но всё же сумел передать демону, что у меня пока восемьдесят второй уровень.
— Срочно подними его до девяносто первого, иначе не сможешь войти в локацию, — судорожно прочёл я пришедшее от Ириса сообщение, так и смердящее чуть ли не приказом.
— Ага, легко сказать, — зло прошептал я, мрачно глядя на зелье.
Оно уже окончательно изменило цвет, потеряв свои свойства. Но демон успел передать мне главное.
Итак, проблем прибавилось! Да ещё каких! Аж захотелось швырнуть горшочек в стену.
— Млять! — выдохнул я.
Что, если проход в «Руины разбитой головы» откроется уже завтра⁈ А⁈ Я же не смогу в него войти. Прежде у меня в запасе имелся минимум месяц, а тут вон оно что!
Весь мой гениальный план оказался на краю пропасти. Все годы тяжёлой работы и кропотливой подготовки могут пойти насмарку!
— Дерьмо, — прошипел я и принялся лихорадочно готовить зелье, поднимающее уровень дара.
Да, оно мне даст всего один уровень, но хоть что-то. Ежели пить по одному в день, а больше-то и нельзя, то за девять дней мой дар станет девяносто первого уровня. Но есть ли у меня эти дни? Вряд ли. Значит, надо ввязываться в тяжёлые магические бои, дабы дополнительно прокачать дар. И то, возможно, не успею получить нужный уровень.
Глава 22
Зелье я сварил быстро, дал ему остыть и сразу же выпил. По телу пробежало приятное тепло и осело в грудной клетке. Дар перескочил на восемьдесят третий уровень. Мало! Пока очень мало! Но с чего-то же надо начинать.
Так, а теперь нужно совершить ход конём.
Я достал из кармана телефон, опёрся задом о прохладный край металлического стола и позвонил полковнику Барсову.
— Добрый день, Игнатий Николаевич, — настороженно проговорил он, словно допускал мысль, что на сей раз я собираюсь передать ему все драгоценности, украденные в империи за последний год.
— Добрый, — хмуро буркнул я и сразу перешёл к делу: — Артур Петрович, вам наверняка уже пришли донесения, что некоторые проходы, ведущие в Лабиринт, стали выглядеть иначе. Я сам видел такой проход, поэтому мне бы хотелось держать руку на пульсе. Ежели вас не затруднит, вы бы могли мне иногда сообщать, что вообще происходит с проходами на фоне изменения их вида? Особенно меня интересуют проходы высокого ранга.
— А что именно вам любопытно? — уточнил полковник. — Вы что-то подозреваете? У вас есть какие-то соображения насчёт изменившихся проходов?
— Никаких соображений. Просто мне интересно знать, что происходит, дабы осознавать все риски проникновения в Лабиринт.
Барсов помедлил немного и проговорил:
— Хорошо. Буду держать вас в курсе. Что-то ещё?
— Нет, большое вам спасибо. До свидания, — проговорил я и сбросил вызов.
Итак, теперь Артур Петрович точно сообщит мне, когда начнут появляться проходы, чей срок открытия прежде был иным. Думаю, в первую очередь раньше времени должны открыться проходы не самого высокого ранга, а уже потом возникнет и тот, что мне нужен, ведущий в «Руины разбитой головы».