Он закашлялся, выхаркивая сгустки крови. Пальцы с серыми ногтями заскребли по грязным доскам пола, а яростный взгляд продолжал резать моё лицо.
Я приблизил губы к его уху, вдохнул запах свежей крови и пота, а потом вкрадчиво прошептал, как сам сатана:
— Это ты не знаешь, с кем связался. Я Игнатий Николаевич Зверев, убийца демонов и спецагент тайной канцелярии. Можешь хвалиться в аду тем, что пал от моей руки.
Фома тоненько застонал и судорожно засучил ногами. Его изумлённые глаза остекленели, а дыхание замерло в груди.
— Всё, помер голубчик, — усмехнулся я и втянул его душу в «клетку», где она заняла аж две «ячейки». Хороший результат для простого смертного.
И тут же вздрогнул, когда в моём кармане пиликнул телефон, будто кто-то оперативно прислал уведомление, что список убитых мной людей пополнился тремя именами.
Вытащив аппарат, я глянул на трупы, лежащих в крови, а затем уселся на колченогий стул и открыл сообщение, пришедшее от Павла: «Деда, доброй ночи. Извини, что так поздно, но я забыл тебе написать, что от князя Боголюбского пришло приглашение на прием по случаю возвращения в его сокровищницу розового бриллианта „Камень любви“. Приглашают нас троих. Мероприятие обещает быть громким и масштабным. Будут все сливки общества. Нам точно следует пойти!»
— Наверное, всё же стоит, — пробормотал я и ответил, что согласен.
Внук тотчас написал: «Отлично! Я так рад! Как долетел? Как твои дела?»
— Просто замечательно, — усмехнулся я и снова посмотрел на трупы. — Теперь полночи придётся отмывать пол от крови и хоронить дебилов в саду под абрикосом. Надеюсь, хоть абрикосы в следующем году уродятся.
Внуку же написал, что всё хорошо и уже отхожу ко сну. После чего встал со стула и прикинул, где можно найти половую тряпку. Отыскал такую в шкафу и вытащил трупы из дома. Весили они немало, так что у меня аж пот выступил на лбу, а в пояснице что-то закололо.
Благо, что хоть соседей у меня не было. Дома стояли заброшенные. Их прежние хозяева уже свалили из этой задницы. Если кто и слышал выстрелы, так это только те люди, что жили подальше. Позвонят ли они в полицию? Хрен их знает. Но кажется, нравы в Ратиборске царят бандитские, поэтому народ, наверное, не особо обращается к правоохранительным органам. Однако какая-нибудь сердобольная женщина вполне может и звякнуть, если поймёт, что за хлопки слышала…
— Надо бы поторопиться, — просипел я, смахнул пот со лба и затащил трупы за дом, где их не было видно с улицы.
А потом вернулся на кухню, нашёл ржавое ведро, набрал воды из бочки и без малого час отмывал полы от крови, постоянно меняя воду. Весь взмок и изругался, прокляв пол, так и норовящий всадить занозу под ноготь. Однако с задачей справился.
После этого взял фонарик и отыскал в захламлённом сарае лопату. Принялся копать яму возле абрикоса. На неё ушёл ещё час-другой и сотня матерных словечек. Парочку я даже сам придумал.
Затем скинул в яму трупы, которые после обыска ничего мне не дали, кроме десятка измятых купюр.
— Нищеброды хреновы, — процедил я, начав закидывать трупы землёй.
Лопата так и мелькала в моих руках, а поясница всё больше и больше наливалась огнём.
Вокруг деревья шелестели листьями, где-то ухала сова, а возле лица вились назойливые мушки. Приходилось постоянно отмахиваться от них, пока закапывал яму. А как закончил, так уселся на перевёрнутое ведро, свесив голову. С кончика носа капало, а руки казались свинцовыми.
— Фух, — устало выдохнул я, шумно сглотнув.
И тотчас почувствовал какую-то ноющую тяжесть в груди, а во рту вместо привкуса земли появился вкус пепла. Тревожно закачались ветки, замолчала сова, а воздух сгустился и стал будто каким-то неживым.
Я вскочил с ведра и завертел головой, поняв в чём дело раньше, чем настойчиво зазвонил телефон.
Вытащив его, услышал предсказуемый вопль:
— Началось! Началось! Нача… ло… на…
Дальше голос сотрудника тайной канцелярии утонул в помехах, а потом связь и вовсе сдохла. Агенты демонов, как и ожидалось, заглушили её. А вот чего не ожидалось, так это того, что их хозяева так быстро нападут.
Интересно, успел князь Корчинский подготовить для них ловушку? Всё ли выполнил, о чём мы договорились на совещании? Бойцы на позициях? Указания розданы? Или мне в одиночку придётся бодаться с армией демонов?
— Зараза, — сплюнул я на землю, скрежетнув зубами от досады. — Какие же всё-таки твари эти демоны! Не могли атаковать на пару часов раньше, чтобы мне не пришлось потеть, отмывая кровь и закапывая трупы? Мрази. Настоящие свиньи.