— Деда! Прекращай. Дело-то серьёзное! Ты можешь прославиться! Надо всем рассказать про твой успех!
— Даже не думай! — грозно нахмурился я, вмиг посерьёзнев. — У меня и так проблем хватает, а ты ещё хочешь, чтобы какие-то придурки принялись изучать этот феномен, мешая мне жить. А о Черныше подумал? Сейчас это секретное оружие рода, а ты хочешь всем разболтать про него. Держи рот на замке, понял⁈
— Понял, — буркнул он, помолчал немного и снова заговорил, глядя на подсохшие капли кошачьей крови: — Деда, а как ты умудрился оживить его? Это же и вправду чуть ли не чудо.
В глазах внука зажёгся запоздалый восторг.
— Нет, не чудо, а простая логика. Черныш питается кровью и электричеством. Вот я и подумал, что они ему могут помочь. Так что поумерь свой оптимизм, ежели ты появишься под моей кроватью в таком виде, то тебя я точно не спасу.
Павел криво усмехнулся и вздрогнул, когда за окном раздался требовательный звук автомобильного клаксона.
Он быстро подошёл к подоконнику и глянул на улицу.
— О, «мерседес» раньше времени приехал.
— Пойдём поглядим, — проговорил я, двинувшись к двери.
— А что делать с кровью на полу?
— Надо позвать Прасковью. Она неболтливая, да и лишних вопросов не задаёт. Всё сделает тихо и без шума.
— Угу, — согласился паренёк и вместе со мной вышел в коридор, где задумчиво спросил: — Деда, а что ещё я не знаю о тебе? Оказывается, у тебя столько секретов! И ежели б ты помер, то унёс бы их все в могилу, не передав по наследству. Обидно бы вышло.
— Знаешь, я как-то не планировал сходить с ума, а рассчитывал всё рассказать своим внукам, а оно вон как получилось. О, а вот как раз и Прасковья. Иди, иди сюда!
Она подошла и получила задание прибраться в моей спальне. Послушно кивнула и вошла в комнату, где едва не помер Черныш.
А мы с Павлом спустились в холл и вышли на улицу. Там в лёгкой туманной дымке купался новенький чёрный автомобиль с золотистыми гербами на передних дверях. Хромированные диски отражали тусклый свет солнца, а одно из тонированных стёкол оказалось опущено, открывая вид на довольно улыбающуюся Екатерину, сжимающую крупными руками баранку руля.
Возле «мерседеса» стоял мужчина в комбинезоне с логотипом мастерской, где на машину нанесли гербы. Он сразу же подошёл к Павлу, дабы тот подписал бумагу, подтверждающую, что автомобиль заказчиком получен.
Внучок поставил затейливую закорючку. И мужчина умчался вдаль на такси.
— Надо бы опробовать этот агрегат, — азартно потёр я ладони, усевшись на заднее сиденье машины. — Павел, ты со мной?
— Нет, мне надо к учёбе подготовиться, — проговорил он, достал из кармана жестянку с леденцами и забросил один в рот.
— Как хочешь, — бросил я ему и посмотрел в зеркало заднего вида на грубоватое лицо Екатерины. — Знаешь, где обычно молодёжь устраивает гонки?
— Ага, но сейчас время неурочное. Там, наверное, никого не будет.
— Всё равно поехали.
— Как прикажете, господин Зверев.
Женщина нажала на педаль газа, и авто заурчало мотором. Колёса начали набирать обороты, разбрызгивая мелкие лужицы, поблескивающие на асфальте. За боковыми окнами замелькали старинные особняки, прохожие с зонтиками и кафе с панорамными окнами.
Появилась машина ДПС, прячущаяся за сигаретным ларьком. Трое полицейских тормозили проезжающие машины. Один из них хотел было махнуть палочкой перед моим авто, но передумал и изобразил поклон, увидев гербы, довольно часто мелькающие по телевизору и в интернете.
— Хм, — хмыкнула Екатерина. — А вас уважают. Прежде меня часто тормозили. Дескать, баба за рулём, значит, у неё явно что-то не так с документами и машиной. Мерзкие стереотипы. А у меня всё в порядке. Клянусь!
Она посмотрела на меня загоревшимся праведным гневом взглядом.
— Верю, верю, — сказал я и улыбнулся. — Иначе бы не взял на работу.
— Я вам признательна, — искренне проговорила та и свернула на Литейный проспект.
«Мерседес» полетел в сторону Приморского шоссе, проскочив по пути престижный район, где жили лишь высшие аристократы. Там оказалось так чисто, будто в тех местах даже голуби ходили в подгузниках.
А вот на Приморском шоссе в точке сбора гонщиков, как и предсказала Екатерина, никого не оказалось.
— Поезжай медленно, какой-нибудь азартный водитель точно найдётся. Уверяю тебя. Все ведь знают, что тут гоняют, — сказал я женщине.
И спустя всего минут десять моя догадка подтвердилась…
«БМВ» серебряного цвета поравнялся с нами, демонстрируя герб на задней двери. Переднее правое окно опустилось, обнажив сытые рожи двух парней лет двадцати пяти. Оба надменно сверкали зенками и кривили губы, поглядывая на меня и Екатерину. Наши стёкла были опущены, из-за чего ветерок трепал мою чуть отросшую бороду.