— Хорошая идея, но нет. Бритва тебе нужна для другого. Сбрей остатки бороды и волос, а то они больше напоминают какие-то обгорелые клочки, словно тебя лишай замучил. И на столе возьми зелье для ускоренного роста волос. Оно восьмого ранга, так что сработает быстро.
— Да ты сама щедрость, — иронично покрутил я головой, взял бутылочку и, полностью обнажённый, продефилировал мимо магички.
— Не обольщайся, тебе за всё придётся заплатить, — сказала она, и её отражение в зеркале хищно улыбнулось.
— Надеюсь, не душой, — ухмыльнулся я и скрылся за дверью.
В ванной меня действительно ожидала бритва. Взяв её, принялся за дело. Быстро избавил себя от волос и уставился на своё отражение.
— Хм, а у меня довольно правильная форма черепа, — с удовлетворением подметил я, проведя ладонью по лысой голове. — Да и второй подбородок не висит. Может, так и оставить? Всегда буду выглядеть блестяще.
Подумав немного, всё-таки отказался от этой мысли и залпом выпил зелье. Кожа головы, подбородок и щёки сразу зачесались, да так, что аж пришлось плотно стиснуть челюсти, а руки завести за спину, дабы рефлекторно не почесаться.
— Давай же, — процедил я сквозь зубы, глядя на отражение.
Зуд, слава богу, начал слабеть. Однако на голове, естественно, не появилась копна шикарных волос. Возникла лишь крохотная поросль, но блондинистая, а не седая!
— Гляди-ка, а тело-то и вправду молодеет. Может, я стану как Бенджамин Баттон?
Усмехнувшись, я глянул на свой рваный, дырявый костюм, лежащий в углу неопрятной горкой. От него до сих пор пахло совсем не французскими духами.
К счастью, Владлена позаботилась о сменной одежде. В ванной висели мужские трусы, носки и спортивный костюм. Уж не знаю, где она всё это достала, но одежда мне подошла. Даже толстовка, на которой крупными буквами было написано «стопроцентный подкаблучник».
— Вот стерва, — усмехнулся я и присел на корточки возле своего потрёпанного костюма.
Под ним лежал «Вампир». Я достал его, а из карманов вытащил артефакты, включая и тот, который прежде принадлежал брюнету-кукловоду. Рассовал их по карманам, а кинжал сунул за пояс штанов, спрятав под футболкой.
Вышел из ванной комнаты.
— Тебе так идёт этот костюм, — причмокнула Владлена, озорно сверкнув глазами.
— Думаю, всё дело в надписи. Что ж, всё равно благодарю. Хорошего дня.
— Ты уже уезжаешь? — вскинула она брови.
— Ага. Надо проведать внука. Как он там после вчерашнего?
Велимировна недовольно нахмурилась, но всё же смолчала.
Я на прощание поцеловал её в висок и покинул дом, вызвав такси, чтобы не ждать, когда сюда приедет Екатерина.
Усевшись в пропахший табаком автомобиль, сразу же поймал насмешливый взгляд тучного водителя средних лет, глянувшего на толстовку с надписью.
— Всё так плохо? — с толикой презрения оскалил он жёлтые зубы, нажав на педаль газа. Машина рванула по улице, где витала лёгкая туманная дымка. — Жена совсем тебя, бедолагу, сожрала? Как же она тебе позволила работать в доме самой Владлены Велимировны? Она-то дама в городе известная. Говорят, и сама горяча, и служанки у неё ух какие! Не щупаешь их там за зады? Ха-ха. Хотя ты явно не из таких, — усмехнулся он, глумливо глянув на толстовку. — А вот я бы там всех уже… попользовал. Настоящий мужик таким и должен быть. Конечно, говорят, что вроде как у Владлены Велимировны шуры-муры со Зверевым. Но что мне этот Зверев? Он старик, пусть и аристократ. Ты хоть видел этого Зверева? Какой он в быту? А то по телевизору сказки о нём одни рассказывают. Телевизионщиков послушаешь, так этот Зверев супермен прям какой-то. А как он в реальности-то выглядит, без этих всяких гримёров?
— Вот так, — обвёл я пальцем овал своего закаменевшего лица.
Мужчина нервно посмотрел на меня через зеркало заднего вида и ойкнул. Пару секунд таращил зенки, а потом его губы начали медленно растягиваться в улыбке.
— А-а-а, подловил, — с наигранным весельем прохрипел он, ощупывая взглядом мою физиономию, выискивая на ней признаки шутки.
А не найдя оные, таксист дёрнул кадыком и уставился на дорогу. Его пальцы на руле задрожали, а потом он лихорадочно выхватил из кармана телефон, потыкал пальцем и принялся смотреть то на экран, то на моё отражение в зеркале заднего вида.
Шофер явно отыскал в интернете мои фотографии и теперь пытался понять, Зверева ли он везёт или нет. И судя по всему, таксист всё же смекнул, что царь настоящий. Он сразу побледнел как мел и тяжело задышал. От былого «настоящего мужика» не осталось и следа. Губы мелко задрожали, а лицо сморщилось, будто он собирался разрыдаться.