Все остальное время справляться с мыслями о собственном ничтожестве мне помогали алкоголь и порно сайты.
Вскоре я полностью прочувствовал на себе ту жизнь потерянного, вечно уставшего человека, у которого нет ни семьи, ни друзей, ни надежд, ни целей. Нет ничего, кроме работы и вечного страха потерять её.
- Подсластители молодости перестали действовать, и мы впали в отчаяние. - Вдруг выдала Рита, толкая меня ногой в коленку.
- А ты, я погляжу... - У меня не хватило фантазии выдумать для нее шутку, чтобы разбавить разговор. - Как у тебя на личном фронте?
Рита пожала плечами:
- На последнем свидании все начиналось хорошо. Кино, попкорн, флирт. Потом он стал уговаривать меня заняться сексом прямо в машине. Не знаю, может быть, у него не было квартиры или денег на отель. Или секс в машине показался ему романтичным.
- Ты согласилась?
- Нет. Я показала ему средний палец и ушла. Извините, но по-собачьи на заднем сиденье я не умею! - Рот Риты скривился. - А вообще по вечерам после работы нет желания с кем-либо общаться, и тем более ходить на сомнительные свидания. Хочется перекусить, отмокнуть в горячей ванне, и развалиться на кресле перед компьютером.
Амела с Мартом молчали, а Рита неожиданно разговорилась:
- Нод, а чем закончилась твоя история с абортом?
Мой друг поперхнулся и удивленно посмотрел на Риту:
- С чего вдруг ты вспомнила? Слава богу, все обошлось. Хорошо, что родители той девушки ничего не узнали.
- А как её звали? - Поинтересовалась она.
- Не помню.
- Это же было в прошлом году! Ты не помнишь имя той, что чуть не стала матерью твоего ребенка?
- Бля, Рита, никогда не произноси такое вслух! «Матерью моего ребенка» - звучит максимально стрёмно.
- Кстати, о мамочках. - У Амелы запищал телефон. На звонке стоял слащавенький бабблгам-поп с мелодией, заедающей до корней мозга. - Я выйду на минутку.
Амела провела пальцем по экрану для разблокировки, и отошла к выходной двери. В отдалении я услышал, как она ответила на звонок:
- Да, мамуль?..
Нод помрачнел и громче обычного стал отбивать пальцами по клавиатуре. Несколько раз он тяжело вздохнул, затем встал, взял ноутбук и, ничего не сказав, протиснулся между диванчиков к коридору.
- Ты чего? - Окликнул я Нода.
- Мне здесь интернета не хватает. Не могу закачать одну штуку.
- Это важно?
- Да. - Коротко ответил он.
- Снова дедлайны? - Сочувственно спросил Март. - Честно, я тоже всё делаю за ночь до дедлайна!
Нод не улыбнулся. Его взгляд блуждал от стены к стене:
- Ладно, я вернусь позже, когда закончу. – И он ушел.
Мы с Ритой и Мартом внимательно смотрели ему вслед. Подруга цокнула языком:
- Чего это он? Обиделся, что я вспомнила историю с абортом?
- Вряд ли. Он обычно не парится о таком. - Произнес Март.
Каждый остался наедине с собственными догадками.
Администратор клуба Джуз – в черных брюках и рыжей гавайской рубашке в полосочку – приземлился на диван рядом со мной. Прямо на место, где сидела Амела.
- Как вы тут? - Джуз достал из нагрудного кармана рубашки жевательные конфетки и угостил нас. - Не скучаете?
- Сегодня у тебя не густо клиентов? - Март весело жевал предложенную конфетку.
- Вечером по понедельникам всегда мало.
- Видел Нода? - Спросил я.
- Да. Он сказал, что ему нужно работать. Эй, может вам включить музыку на фон?
- Было бы круто.
Джуз включил телевизор на стене над нами. С сосредоточенным видом он листал каналы, пока не нашел музыкальные:
- Так, знатоки музыки, посоветуйте, в каком жанре?
- Ну, чтоб на ночное небо поглазеть и подумать. - Март рассудительно потер подбородок. - Но чтобы думалось не слишком долго.
- Понял, сейчас подыщу что-нибудь.
После этих слов Джуз, недолго выбирая, остановился на очередном канале, и легкий ночной синтвейв с вкраплениями электро-хауса прогнал тишину.
***
Нод перебрался в подсобку. Разложил на столе ноутбук, смартфон и записную книжку.
Он чувствовал поднимающуюся из желудка не переварившуюся желчь. Живот подрагивал. Нод сделал несколько глубоких жадных вдохов, словно только что вынырнул из воды, чтобы набрать воздуха.
Когда рвотные позывы отступили, он сел за стол и поднял крышку ноутбука. Сосредоточиться все еще не удавалось. Тогда он прикрыл глаза, наощупь прикоснувшись к клавишам.
Голова болезненно кружилась, и казалось где-то под кожей возле правого уха корчатся тоненькие черви, покрытые колючей проволокой.
Когда Нод открыл глаза, экран перед ним неблагодарно плыл, а из носа на клавиатуру капала кровь.
Он осторожно дотронулся до имплантата над ухом — разъем кровоточил.