— Верно.
— Тогда… тогда, я специально буду поддаваться и проигрывать. Тогда никто не догадается, даттебаё!
— Ну, всем проигрывать не надо. — Взлохматил он макушку мальца. — Было бы неплохо. Анализируй способности других и постарайся быть середнячком. Мне всё равно, как ты будешь вести себя на уроках. — От этих слов на лице поганца появилась лисья улыбка, и она тут же увяла, когда Данзо строго добавил: — Но материал курса я с тебя спрошу.
— Дед, ну ты как всегда, — пробурчал Наруто. На что советник только хмыкнул.
— Мне пора, Наруто. — Отцепил он ребёнка от своей одежды. И сам от себя не ожидая, тихо, но твёрдо добавил: — Я приду.
Переместившись шуншином, Данзо пришёл к неутешительному для себя выводу:
«Да, я старею»
***
Сегодня был самый счастливый день в жизни Наруто: он поступал в Академию, где обучают искусству шиноби. Он ждал, что будет там не один, ведь дед обещал прийти. А если дедушка Данзо что-то ему обещал, то всегда это выполнял. Ничего не могло его огорчить в этот день: ни взгляды жителей, ни шёпот за спиной. Счастливая улыбка не покидала его лицо с самого утра.
Ответив на мрачные взгляды прохожих яркой искренней улыбкой, Наруто поспешил влиться в толпу, которую образовали поступающие и их провожающие. Стараясь сильно не выделяться, он постоянно вертел головой в поисках деда.
«Где же он?» — Церемония скоро начнётся, Наруто постепенно стал всё больше нервничать. И тут же одёргивал себя: — «Он же… нет, дед обещал!»
Наруто остановился и молча кивнул, озарённый догадкой — дед не сможет подойти к нему, значит, будет стоять где-то в стороне, но так, чтобы он его увидел. Может, он у ворот? Наруто решил пробираться обратно, когда услышал разговор двух мужчин - толстяка и блондина - отчего резко затормозил:
— Что тут делает Данзо?
— Откуда мне знать? Но я ни разу не слышал, чтобы он приходил на церемонию.
Дед пришёл?!
Наруто резко развернулся и посмотрел на двух мужчин, не отрывающих взгляда от крыши Академии. Почему они смотрели так… как обычно смотрят на него? Он кинул взгляд на крышу Академии и не смог сдержать радостную улыбку.
Он пришёл!
— Думаешь, он собирается набрать детей в свою организацию? — невольно услышал продолжение беседы двух мужчин Наруто.
— Тише!.. Не говори глупости, ему никто не позволит… Начинается…
«Организацию? Дед возглавляет какую-то организацию? Круто!» — Наруто знал, что дед не так прост. — «Но почему эти двое говорят о нём… так? Это же… дед! И эти взгляды», — Он оглянулся вокруг и заметил ещё такие же взгляды от некоторых мужчин и женщин. — «Так… мы похожи?»
Все притихли и посмотрели на крышу, где произносил свою речь Хокаге. Наруто не вслушивался, что там вещал этот хмурый мужик, всё его внимание сосредоточилось на дедуле. И когда взгляд Данзо начал скользить по толпе и остановился на нём, всего на несколько секунд, Наруто еле сдержался и не помахал ему рукой, но заулыбался ещё сильнее. Ему очень хотелось показать всем, что он не один. И только причастность к общей тайне, а также уважение к деду, останавливали его от опрометчивого поступка. Данзо сразу отвернулся и заговорил с ещё каким-то стариком с острой бородкой. Наруто его помнил. Они встречались в Ичираку, старик даже угостил его лапшой. Конечно, тот называл своё имя, но Наруто его забыл. И хоть старик разговаривал с ним нормально, но у него уже был дедушка Данзо, поэтому он тогда быстро съел лапшу и убежал.
Хокаге закончил своё речь и представил всем старика. Оказывается, это глава Академии, Сарутоби Хирузен. Наруто кивнул, вспоминая. Он видел, как Данзо что-то сказал Хокаге и исчез, больше не посмотрев в его сторону. Но он не обиделся, ведь тот приходил только ради него! В груди вновь стало тёпло, как и всегда, когда он думал о дедушке Данзо.
Наруто ухмыльнулся: жди, Академия, Узумаки Наруто идёт!
***
Данзо ликовал. Он долго пытался выяснить, что же за крыса завелась, подумать только, в рядах Анбу. Фугаку усомнился, ведь в проваливших дело сотрудниках были и его корневики. Но когда подряд срывались несколько операций, а среди них не было шиноби из Корня, то Фугаку ему поверил. Все провалы объединяло одно — они затрагивали интересы Кумо, прямо или косвенно. Год, почти год они отсеивали Анбу, пока под подозрением не остались двое. Данзо пришлось пожертвовать двумя точками контрабанды, через которые он иногда сливал дезинформацию. Их было жаль, но каналы были уже старыми и своё отработали. Разделив двух подозреваемых в разные группы, советник дал предварительную информация, что задание будет проходить на границе с Горячими источниками. Он лично писал в свитках задания и передал их в руки командиров за пределами Конохи возле выхода для Анбу. Утечки не могло быть, так как в каждой группе были по одному подчинённому Данзо. Они проконтролировали, чтобы свитки не открывали в первые сутки. Одна группа выполнила зачистку без проблем, а вот вторая пришла уже в пустое здание, где собирались с явной спешкой.