— Сколько?
— Три отряда. — Повернулся к ним обратно Анбу в маске кота и, посмотрев на Ноно, потянулся к танто за спиной. Пальцы Кабуто задрожали.
Нет, он не позволит!
— Баку, — предостерегающе произнёс Безликий, не поворачиваясь в сторону напарника, словно знал, что тот собирался сделать.
— Только матушка обладает последними данными, — отчаянно соврал Кабуто.
Корневик в маске кота посмотрел на Безликого и опустил руку, так и не обнажив танто. Кабуто облегчённо перевёл дыхание, но снова напрягся, когда Безликий, покопавшись в своей сумке, достал оттуда шприц с неизвестной для него жидкостью.
— Эта сыворотка введет её в искусственную кому, что замедлит распространение яда, — Безликий протянул шприц Кабуто. — У нас мало времени. Баку. — Безликий встал и повернулся к напарнику. — Я заберу Странствующую монахиню, парень на тебе. Запутайте преследователей и возвращайтесь в Коноху.
Баку молча кивнул.
— Я пойду с ней! — Вскочил на ноги Кабуто.
— Вечером она будет в Конохе, ты не сможешь поддерживать мою скорость. Она долго не проживёт, верно? — Безликий забрал пустой шприц и убрал его в сумку, а после аккуратно поднял Ноно. — Увидимся на базе.
Кабуто не успел сказать и слова, как Безликий исчез с матушкой на руках. Его кулаки сжались, а глаза сильнее защипали от охватившего его отчаяния и чувства беспомощности. Пока Кабуто пытался взять себя в руки, Баку развернулся и побежал в сторону Суны.
— За мной.
Кабуто совладал со своими чувствами и последовал за Баку. Рану у матушки он успел залатать, кровью она не истечёт… но вот яд. Оставалось надеяться, что ожидаемой ценности добытой информации будет достаточно, чтобы матушку оставили в живых, как можно быстрее доставили в Коноху и вылечили. Сыворотка должна была дать для этого время, но оно утекало, словно песок сквозь пальцы.
— Как он так быстро достигнет Конохи? — поравнявшись с Баку, спросил Кабуто. Он знал, что если бежать без остановки, то дорога займет около полутора суток.
Баку ничего не ответил, из-за чего Кабуто скрипнул зубами от злости, но больше вопросов задавать не стал. Они пробежали молча около получаса, когда Анбу знаком приказал остановиться.
— Стой здесь и не шевелись. — Баку отвернулся от Кабуто и сложил цепочку печатей, а после приложил руки к сырой земле, так и не произнеся название техники вслух. Противный дождь наконец-то закончился, но тучи всё еще нависали над ними. Кабуто почувствовал, как его словно коснулись ветерком, что заставило его насторожиться, но он не шевельнулся. Прошло несколько секунд и ощущение «ощупывания» пропало, а рядом появилось его прозрачная копия, сотканная словно из воздуха. Такая же копия возникла и возле Баку. Не успел Кабуто моргнуть, как они пропали из зоны его видимости, но на земле стали появляться следы. Кабуто не был сенсором, но даже он был способен ощущать на малом расстояние шиноби. Он мог с уверенностью сказать, что сейчас вместе с Баку бежит в сторону Суны, хотя сам стоял не шевелясь, как и было приказано.
— Скрой максимально чакру, — приказал Баку, обернулся к нему и через минуту удовлетворенно кивнул. — Следуй за мной.
Они отошли в сторону и, не оставляя следов, остановились под деревом.
— Замри, — ещё один приказ и Баку положил ему руку на плечо, прижав к дереву. Кабуто снова почувствовал, словно ветер окутал его тело. Он прикрыл глаза и сосредоточился, стараясь ещё сильнее скрыть чакру, замедляя даже дыхание и ток крови в организме. Когда он приоткрыл глаза, то никого перед собой не увидел. Скосив глаза, он посмотрел на своё плечо, где до сих пор ощущал руку Баку: его тело тоже словно стало прозрачным и исчезло.
Они стояли не шевелясь около получаса, как Кабуто почувствовал приближение шиноби и услышал тихие шаги. Он ощутил, как пальцы Баку предупреждающе сжались на его плече. Не останавливаясь, мимо них пробежал крупный отряд из Аме. Они давно скрылись из виду, когда Баку убрал свою руку и отошёл, тем самым материализуясь.
— Уходим.
Развернувшись, они, петляя, скрывая следы и стараясь быть максимально незаметными, направились в сторону Конохи. Дорога утомила Кабуто, но он бежал, сжав зубы. Баку периодически менял направление и ещё один раз использовал свою технику для запутывания противника. Когда они пересекли границу страны Огня, Баку остановился и стал ждать. Скоро перед ним появился патруль Конохи. Баку молча достал свиток и передал одному шиноби из патруля. Ответив дозорным, что у них нет проблем, Баку после возврата свитка знаком приказал Кабуто следовать за ним.