— Что?!
— Я не буду в одной команде с этим слабаком! — вскочив, заорал Наруто, перекрикивая возмущение девочек в классе и фырк Саске.
— Из вас двоих самый слабый в команде ты, Наруто! — не менее громко ответил Ирука-сенсей. Откашлявшись и не глядя в список, сенсей добавил: — И Харуно Сакура!
— Ура-а!
— Нет!
— Что?!
Снова поднялся гвалт, от которого Ирука-сенсей скривился. Прикрикнув на них, он посмотрел в список и удивлённо приподнял брови. Ещё раз откашлявшись, сенсей виновато взглянул на Харуно:
— Извини, Сакура-чан, не туда посмотрел. Ещё раз, седьмая команда: Учиха Саске, Узумаки Наруто и Узумаки Карин. Наставник — Хатаке Какаши.
Когда сенсей вместо Сакуры назвал имя Карин, Наруто радостно той улыбнулся. Он был рад, что хоть кто-то из его друзей оказался в одной с ним команде.
— Седьмая команда, жду на десятом полигоне через пятнадцать минут. Время пошло. — Прозвучал мужской голос на входе в класс. Наруто успел заметить только стандартную форму на джонине, тканевую маску на лице и стоящие дыбом серебряного цвета волосы, как тот с хлопком исчез.
Через пятнадцать минут?!
Наруто прикинул расстояние и вскочил с места. Встретившись с таким же ошарашенным взглядом Карин, он первым рванул в сторону распахнутого окна. Карин подорвалась следом.
— Нару-уто! Карин! Через дверь!
Вслед им после крика сенсея донёсся смех оставшихся в классе ребят и громкий хлопок. Мягко приземлившись, Наруто оглянулся в поисках Карин и заметил последовавшего их примеру Саске. Тот не обратил на них внимания и сразу побежал в сторону полигонов.
— Карин-чан, не отставай.
Окрик привёл её в чувство, и Карин сорвалась с места вслед за ним. Теперь, когда они получили повязки, можно пользоваться верхними путями без наказания со стороны Полиции.
Когда они, немного запыхавшись в такой солнечный и безветренный день, прибыли на нужный полигон, то услышали звон будильника. У реки были вкопаны три невысоких толстых столба. На одном из них сидел Какаши-сенсей с книгой в руках, на втором звенел будильник и последний столб был пустым. Рядом с сенсеем с довольным лицом стоял Саске.
Как же давно Наруто мечтал стереть это выражение превосходства один смачным ударом. Кулаки непроизвольно сжались. Ничего, теперь сдерживаться больше не было причин.
— Будем считать, что успели. — Какаши-сенсей посмотрел на них единственным глазом, второй был скрыт хитай-ате. Сенсей протянул руку и хлопнул по кнопке дребезжащего будильника. Аккуратно закрыл книгу в яркой оранжевой обложке и убрал её в подсумок. А после переставил стрелки на будильнике и поставил его обратно. — Вы долго добирались, поэтому пропустим знакомство. К тому же, один из вас совершил огромную ошибку, прибыв в одиночестве.
Их будущий сенсей только что сидел на центральном столбе, как внезапно исчез, а Саске отлетает от сильного удара в их сторону. Наруто моментально загородил собой Карин, всё ещё не понимая, что происходит. Тело двигалось само, привычное к таким сюрпризам от Шисуи. Карин, растерявшись всего на секунду, достала свою любимую длинную цепь с грузиками на концах и приготовилась отражать атаку.
— К-ха, — прохрипел рядом Саске на земле.
— Нацепили повязки и возомнили себя шиноби? Должен вас огорчить, — Сенсей окинул их насмешливым взглядом, словно они грязь под ногами. Наруто сжал зубы, но промолчал. Рядом, пошатываясь и прижимая руку к животу, встал Саске, — вы только в самом начале пути. После нашего боя я решу, стоит ли тратить на вас время или вы вернётесь доучиваться в Академию.
— Что?! — воскликнула Карин.
— Это невозможно, — прошипел через зубы Саске.
— Ты в этом так уверен, Саске-кун? Все правила выучил?.. Нет? То, что ты сын Хокаге, поблажек тебе не даёт, запомни.
— Я и не требую их!
Наруто удивлённо посмотрел на моментально разъярившегося теме.
— Вот и отлично. Итак, благодаря тебе, Саске-кун, ваша команда уже совершила одну ошибку. — Какаши поднял сжатый кулак и оттопырил один палец. — Как только их станет три, вы возвращаетесь в Академию, а я отказываюсь от наставничества. Всё просто. Ваша миссия заключается в добыче этих двух колокольчиков. — Сенсей покопался в сумке и достал два звякнувших металических шарика на веревках. Показав их им, прикрепил к себе на пояс. — Вижу, теперь вы настроены серьёзно. Покажите мне, что вы умеете. Без желания убить, вам меня не победить. У вас полчаса. Итак... нападайте!