Этого недостаточно!
Саске собрал кунаи и рванул в сторону леса на повторный заход. Погода усложнила его тренировку, но это к лучшему — не всегда на миссиях будет светить солнце. Не всю же жизнь им пропалывать эти огороды и выгуливать собак. Какаши-сэнсэй почему-то считал, что они еще не готовы к миссиям ранга С. Одно время Саске думал, что это из-за Наруто и Карин, что именно из-за этих двоих он вынужден терпеть легкие миссии, пока другие команды из их выпуска успели выполнить по паре заданий за пределами Конохи. Попытка поговорить с отцом ничего не дала. Единственное, чего он добился — строгого взгляда и скупых слов приложить больше усилий на совместных тренировках с командой.
О, их команда раздражала его особенно сильно. Вечно улыбающийся Наруто бесил, замечания и способности сенсея заставляли ощущать себя слабаком. Во время распределения он подумал, что попал в команду неудачников. Но, Карин, которую он считал обычной девчонкой, после испытания команды раскрылась ему с новой стороны: она оказалась сильным сенсором и хорошим ирьенином. Одно то, что она не тянула «Саске-кун», как делали многие из бывших одноклассниц, многого стоило. Саске был вынужден признаться самому себе, что тот же Наруто в Академии не показывал всё, на что способен. Проигранный спарринг через несколько дней после распределения стал для него подобно удару под дых. А позже повторная просьба отца подружиться с этим добе его просто выбесила.
Саске подпрыгнул, с помощью чакры «прилипая» к мокрой ветке дерева. Из-за злости на мгновение он потерял концентрацию, из-за чего чуть не навернулся вниз. Шумно выдохнув, он прикрыл глаза. Вспыльчивый характер уже не раз его подводил. Увы, в этом они с отцом похожи.
Успокоившись, Саске возобновил тренировку. Солнце давно скрылось за горизонтом, передвигаться приходилось с осторожностью. Увы, пока что он так и не пробудил шаринган. Ка-сан успокаивала, говорила, что всему своё время, но ему-то от этого не легче. Будучи сыном Годайме Хокаге, он обязан быть сильным. Ему постоянном об этом напоминали — знакомые ребята, учителя в Академии и, особенно, в клане.
Поразив первые прикрепленные к деревьям мишени, Саске спрыгнул с ветки и мягко приземлился. Услышав шорох за спиной, он моментально развернулся и вгляделся в заросли. Животное? Пальцы сжались на мокрой рукояти куная, пока Саске окидывал внимательным взглядом кусты. Капли дождя разбивались об листву и ветки деревьев, вспышка молнии осветила небо, а чуть позже раздался раскат грома. Шаг назад, трава проминается под весом. Саске рефлекторно резко падает, запах мокрой земли сразу стал более ощутим. Сюрикены пролетели над ним, часть поразила ближайшие стволы деревьев, другая скрылась за пеленой усиливающегося дождя. Перекат и вражеский кунай утыкается в то место, где он был мгновение назад.
Паническая мысль о неизвестном нападавшем была тут же отброшена, как только он оттолкнулся от земли и выпрямился. Чакры после интенсивной тренировки осталось мало, вынуждая экономить силы. Секунда поиска в подсумке и в заросли полетел кунай с взрыв печатью. Свет от молнии пробился через листву, освещая пространство вокруг.
— Кац!
Взрыв слился с очередным раскатом грома, прозвучавшим особенно громко. Размытая тень пронеслась совсем рядом. Саске согнулся пополам от сильного удара в живот, полет тела остановил ствол дерева. Дыхание перехватило, сознание заволокло болью. Рука с так и не выпущенным кунаем дернулась к лицу, высекая искры при отбивании летящих в него сюрикенов. Снаряды отскочили в сторону и воткнулись в мокрую землю.
Где он?
Саске крутился на месте, пытаясь определить, где спрятался враг. С неба лило так, что ничего вокруг не было видно. Шум дождя стал приглушенным, несмотря на то, что он усилился. Листва расплывалась перед глазами в зеленые кляксы, воображение рисовало в глубине леса силуэты и отблески света от множества глаз при очередном вспышке молнии.
Саске остановился и, нахмурившись, сложил печать:
— Кай!
Дождь снова стал мелким и противным, листва обрела четкие очертания.
— Уже быстрее выбрался, молодец.
— Недостаточно быстро, — ответил Саске, отчетливо ощущая холод на коже от прислоненного лезвия к шее. — Итачи, — он чуть повернул голову, чтобы рассмотреть стоящего позади себя брата. Тот успел переодеться в домашнюю одежду. Кунай у шеи пропал. — Когда ты вернулся?
— Только что. Ты задержался и заставил маму переживать.