На другой стороне выскочил такой же запыхавшийся Саске. Повинуясь призывающему взмаху Карин, они вдвоем двинулись к укрытию.
— Приготовьтесь, те двое шиноби приближаются, — быстро протараторила Карин, не дав им ничего спросить.
Наруто кивнул и посмотрел в сторону Какаши-сенсея. Тот не обращал на них внимания, полностью сосредоточившись на книге. Почему-то это его не разозлило, а наоборот, придало сил и успокоило. Он развернулся к укрытию спиной, заметив напоследок, что Карин вновь прикрыла глаза и сложила знак концентрации.
— Где они? — раздался рядом спокойный голос Саске, что повторил за ним и повернулся.
— Замедлились... приготовьтесь...
Наруто всматривался в темный лес, что окружал их, когда раздался свист рассекаемого воздуха и из-за их спин вылетела пара кунаев. Они воткнулись в две небольшие лужи, что успели образоваться на земле. И сразу раздался взрыв.
— Вы им не поможете?! — взвизгнул Тазуна. Когда он проморгался после вспышки, то увидел, как черноволосого мальчишку обмотали цепью двое появившихся непонятно откуда шиноби в черных плащах.
— А надо? — тихо ему ответил джонин и, перевернув страницу, даже не посмотрел на него.
— Н-но, — заикаясь выпалил тот и вновь глянул в сторону разразившегося боя. Там, где стоял окутанный цепями пацан, теперь валялись обрезанная цепь и покореженное бревно. По поляне перемещались размытые тени, от которых моментально закружилась голова и затошнило — так быстро они двигались.
— Успокойтесь, они справятся.
Рядом звякнули друг об друга кунай с сюрикеном и упали в небольшие лужицы у их укрытия. Тазуна вздрогнул, ничего на это не стал отвечать и еще раз приложился в бутылке с саке. Жидкость моментально обожгла глотку, но хоть тошноту убрала. Хотелось забыться, но звон сталкивающегося оружия и крики с непонятными ему названиями техник, впивались в мозг.
Было мерзко на душе. И страшно, до дрожи в конечностях.
— Это обманки, они уходят, — внезапно раздался голос девочки. Тазуна кинул на нее взгляд — та так и сидела с закрытыми глазами.
На замечание ученицы Какаши-сан наконец-то оторвался от книги и посмотрел в сторону ребят. А потом приложил руку к шее:
— Не преследовать. Возвращайтесь.
— Как не преследовать! — вновь взвизгнул старик. — А если они вернутся?!
— Наша миссия заключается только в охране и сопровождении. Они больше не нападают. — От прозвучавшего холода в голосе этого джонина Тазуна вздрогнул. На миг ему показалось, что невидимая рука сжалась на шее, лишая воздуха. — В задании указано, что возможно нападение только простых бандитов. Шиноби — это более высокий ранг. Когда я вернусь, то хочу услышать правдивые ответы на свои вопросы.
Когда джонин покинул укрытие, Тазуна наконец-то смог вздохнуть. Откашлявшись, он встретился с внимательным взглядом девчонки и тут же стыдливо отвернулся. Открытая бутыль оказалась пустой. К его счастью, в сетке еще оставались две запечатанные.
Когда ребята закончили перетаскивать оглушенных бандитов, Какаши на всякий случай проверил, как те их связали. Из шестнадцати выжили одиннадцать. Когда Наруто развеял своих двух клонов, то поморщился, а потом сразу уставился на свои руки. Смотрел то он на них, но не видел. Какаши перевел взгляд на Саске — тот хмурился сильнее, чем обычно, губы сжаты в тонкую линию. Учитывая, что сегодня они впервые убили — держались парни неплохо.
Карин по его приказу готовила травяной чай. Сравнявшись с Наруто, Какаши слегка сжал его плечо, приводя в чувство:
— Иди в укрытие, выпей чай и ложись спать.
— Но...
— Никаких но. Саске скоро к тебе присоединится. Сегодня я за вас подежурю, не переживай. Вы молодцы, хорошо справились.
— Хай, — протянул тот в ответ и понуро пошел к укрытию.
Проводив взглядом Наруто, Какаши обратился к подошедшему к нему Саске:
— Тебя учили допросу с помощью шарингана?
— В теории, — послышался с заминкой ответ.
— Отлично, пошли.
Наруто сидел возле костра, ощущая от него тепло. Мокрая одежда противно облепила тело, отчего немного знобило. Он пригубил горячий напиток, когда раздался приглушенный вопль. От неожиданности Наруто дернулся, горячая жидкость попала на кожу, заставляя шипеть от боли. Их пленники вскинули головы и затрепыхались, пытаясь сбросить веревки. Бесполезно. Наруто встретился с таким же встревоженным взглядом Карин.
— Сейчас посмотрю... их чакра в состоянии покоя... они возвращаются.