Какаши-сенсей на ходу чуть повернул голову и посмотрел на старика:
— Тазуна-сан, а он точно ваш друг?
— Он не мог...
— Какаши-сенсей, появилось еще три источника чакры. Они направляются в нашу сторону.
— Мог или нет, это сейчас не важно... Ребята, ускоряемся. Здесь у них будет преимущество.
Чем дальше они удалялись от берега вглубь острова, тем реже становился туман, пока не закончилась болотистая местность. Остановившись на поляне, окруженной редким подлеском, сенсей приказал готовиться к бою. От нетерпения и волнения у Наруто чуть задрожали кончики пальцев.
— Сенсей...
— Знаю, — тихо ответил Какаши Карин, наблюдая, как спокойно на поляне появляются их противники. Они поняли, что их засекли, поэтому и не скрывались.
Момочи Забуза, один из Семи Мечников Тумана. Несмотря на то, что его считали отступником, свой хитай ате тот так и не перечеркнул. Лицо скрыто бинтами, оставляя видимыми глаза и короткие черные волосы. Из одежды только полосатые штаны, напульсники и ремень на голом торсе для крепления знаменитого меча Кубикирибочо.
Опасный противник. Нельзя подпускать его к ребятам.
Мечник вышел из подлеска и остановился. Окинув его внимательным взглядом, Забуза протянул с явной усмешкой:
— Копирующий ниндзя Скрытого Листа, Ша-аринган Какаши.
Позади Забузы появились двое виденных ранее чунинов, но так и не вышли на поляну вслед за мечником. Прямо над ними на толстую ветку дерева запрыгнул еще один шиноби, лицо которого было спрятано за белой маской оинина с красной волнистой линией у рта.
Четверо, как и говорила Карин. Какаши кинул быстрый взгляд на ученицу — та была спокойна и стояла чуть позади ребят, рядом с Тазуной. Значит, противник пока решил поговорить.
— Аре-аре, неужели ты тот самый Демон Скрытого Тумана, Момочи Забуза, — не остался он в долгу, ответив таким же безразличным тоном. Засунув руки в карманы штанов, чуть сместился, чтобы лучше видеть всех четверых.
— Предлагаю не портить тут ландшафт и договориться, — хмыкнул на это Забуза, поглядывая свысока. — Отдай старика и мы уйдем.
Какаши слышал, как испуганно ойкнул Тазуна и тихо фыркнул Саске. Ни он, ни Забуза не сдвинулись с места, но каждый уже сейчас стал потихоньку наращивать давление ки. Ребята были привычные, благодаря Наруто, а вот старику приходилось тяжко — как бы не откинулся ненароком раньше времени.
Хокаге за такое не похвалит.
Вместо ответа Какаши медленно поднял левую руку и большим пальцем подцепил хитай ате, сдвигая его на лоб.
Стволы деревьев возле туманников взорвались, десятки кунаев устремились в сторону жертв. Шаринган зафиксировал полученные легкие ранения Братьев Демонов, прежде чем те успели сделать замену; защитную ледяную технику шиноби в маске ионина; и неуловимое обычному глазу движение Забузы, после которого отбитые кунаи воткнулись рядом с ним в землю бесполезной грудой металла. Один из кунаев устремился в небо.
Вот только, не совсем бесполезной. Какаши видел, как расширились глаза Забузы перед новой серией взрывов.
Какаши пришлось спешно складывать печати, чтобы прикрыть себя и ребят от водяных снарядов Братьев. И сразу уходить кувырком, пропуская лезвие Кубикирибочо над головой и запуская в противника поднятый с земли камень. Снаряд пробил Забузу насквозь и тот, мгновение спустя, расплескался водой.
Уничтожение клона Какаши не видел, моментально преградив дорогу настоящему мечнику и не позволяя ему двинуться в сторону ребят.
— Я твой противник.
Забуза распрямил плечи и тихо засмеялся:
— Что же... Хорошо. Оставим их, пусть детишки повеселятся. Раньше мне не приходилось сталкиваться с носителем шарингана. Это будет интересно.
***
— Суна, как и Ива с Кумо, прислала свое согласие на участие и список генинов.
— В этот раз ожидается большой набор... где их всех размещать будем? — проворчала Кохару на озвученную Фугаку новость.
Очередной совет был собран именно из-за предстоящего Чунин Шикен. Подготовка к экзаменам на чунина всегда была той еще нервотрепкой. И пусть основная часть хлопот доставалась не ему, отслеживать возможное проникновение шпионов под личиной гостей или участников было необходимо. А теперь еще и пресекать конфликты и следить за перемещением «гостей». С этим должны справиться Полиция Конохи и члены клана Хьюга, осталось только грамотно разместить генинов и их сопровождающих.