- Здорова, Гарри, – радостно поприветствовал Игорь.
- Привет, – сказал Сергей.
- Привет, парни. Как жизнь молодая?
- Отлично, – ответил Игорь. – Мы в прошлый раз неплохо оттянулись, хватило на целый месяц наказаний от Каркарыча, но оно того стоило.
- К сожалению, у меня провалы в памяти. Тут помню, тут не помню. Что вообще было?
- Тебе с какого момента рассказать? – поинтересовался Сергей.
- С самого начала.
- Сначала была пустота... – начал, было, говорить Сергей.
- Ой, помолчи уж, клоун, – сказал Игорь. – Лучше я расскажу. Значит, дело было так. Решили мы с Серёгой покурить. Выбрались на корму и только прикурили по сигарете, как видим на берегу... Розового пони, на котором восседает карлик в форме казачьего подъесаула и при этом размахивает шашкой. Это были не опята, подумал я тогда.
- Я уж было подумал, что мы не табак курим, – влез Сергей. – Но как оказалось, нам ничего не привиделось, поскольку пони с карликом-казаком мы видели оба.
- Я тогда Серёге говорю, – продолжил Игорь: «Смотри, а Англичане культурно отдыхать умеют». И нам так сильно захотелось присоединиться к вашей компании, что весь сон отбило.
- Ага, – подтвердил Сергей. – Потом мы ещё часто бегали курить и уже поздно ночью под утро заметили, что по берегу шатаясь, идёт четверо парней, один из которых низкого роста. Ну, я и предложил Игоряну присоединиться к вам. Вы нам были рады... Ты жестом фокусника достал из кармана бутылку самогонки, и сказал: «Опоздавшим по штрафной... Бутылке!». Что делать? Пришлось пить...
- А дальше что было?
- Дальше было веселей, – подхватил историю Игорь. – Ты говоришь: «Пацаны, я тут такие места знаю, сейчас всё будет! Идём на охоту». После чего стал доставать из сумки один за другим калаши, магазины и патроны к ним, и объяснял, как этим пользоваться. Мы уже к тому моменту были пьяные и с радостью согласились.
- Блин! – выругался Сергей. – Знал бы я, что мы идём к логову акромантулов, сто раз подумал бы и сто один раз отказался от такой затеи. Выходим мы такие на полянку, а оттуда как полезли пауки размером с собаку и лошадь. Я чуть кладку кирпичей не отложил. А ты такой кричишь: «Пацаны, не ссать. Мочи фрицев! Пленных не брать!». Мы как начали палить из автоматов, кто куда, это было страшно, жутко, но при этом весело.
- Пипец! – сказал Игорь. – Я думал, что прямо в этом лесу поседею. Хорошо, что пауки нас испугались и разбежались. Но одного мы завалили, и ты предложил его отнести в подарок вашему профессору зельеварения.
- А у озера мы расстались, – перехватил инициативу Сергей, – ты забрал автоматы и вы пошли дальше, левитируя тушу акромантула, а мы пробрались на корабль и попались с поличным директору Каркарову.
- Я даже стесняюсь спрашивать, откуда у тебя столько АКМ, – сказал Игорь. – Это вам что, в Хогвартсе вместо завтраков выдают?
- Ну да, – невозмутимо отвечаю парням. – В выходные домовые эльфы не кормят учеников, поэтому всем раздают по автомату, и крутись, как хочешь. Лес рядом, если голоден, то еду найдёшь.
- Ты прикалываешься? – вопросительно воскликнул Игорь.
- Конечно, прикалываюсь. Это мне родственник на день рождения подарил, поскольку Хогвартс вблизи Запретного леса находится, а оттуда частенько всякие монстры вылезают. У младших курсов с серьёзными заклинаниями туго, вот и приходится выкручиваться.
- Ты опять шутишь? – спросил Сергей.
- Нет. На этот раз я совершенно серьёзен. В прошлом году был оборотень, василиск в позапрошлом, пару лет назад тролль, в этом году пока всё спокойно, но мало ли...
- Ничего себе! – Игорь обалдел от такой новости. – А говорят, что наша школа суровая... Брешут. Хогвартс – вот где полная дичь.
Бал закончился в полночь, после него в гостиной Пуффендуя началась вечеринка. Алкоголь полился рекой, кто-то снова наколдовал бассейн.
- Седрик, а покажи своё яйцо, – во всеуслышание заявил я, чем ввёл в ступор Диггори и не только его.
- Святой, да ты совсем больной извращенец, – насмешливо заявил пьяный Трумэн.
- А я бы посмотрела, – кидая на Диггори хищный взгляд, произнесла толстушка Сэнди Блэкхерст.
- Я имел в виду золотое яйцо с турнира, а не то, что вы подумали. Так что кто тут извращенец – это остаётся под вопросом.
- Кто бы говорил, – широко улыбаясь, вновь сказал Трумэн. – А не ты ли был на балу в компании Слизеринки? Такой, – он изобразил, как обхватывает руками нечто необъятное, – не маленькой дамы.
- Главное чтобы она не была сверху, а то я умру, всё остальное можно пережить. Зато такое никто не забудет.
- Да уж, – протянул Диггори, – боюсь, тут и Обливейт не поможет. Тьфу, ты! Вот зачем ты сказал про «сверху»? Теперь в голову лезет расплющенный в лепёшку карлик и скачущий на нём бегемот!
Народ рассмеялся, за исключением Блэкхерст, которая обиженно посмотрела на Седрика.
- Так что, Седрик, ты яйцо покажешь? Уже любое, народ созрел.
Своды гостиной отразили громовой хохот студентов.
- Покажу, но только золотое, – ответил Диггори.
Он ушёл в сторону спален мальчиков и вскоре вернулся с добытым на соревновании трофеем.
- Я так и не понял, как эта штука работает, – сказал Диггори.
Яйцо пошло по рукам, каждый вертел его в руках, несколько раз его раскрыли, нажав на кнопку сверху, и оттуда доносился пронзительный вой. Когда золотая прелесть оказалась у меня в руках, я чуть не закапал трофей слюнями, любуясь драгоценным металлом. Когда стал крутить яйцо в руках в попытке раскрыть его, оно выскользнуло и упало в бассейн. Вместо того чтобы воспользоваться манящими чарами, я решил нырнуть за ним, что тут же осуществил.
Оказавшись под водой, я неловко ухватил скользкое яйцо и нечаянно нажал на кнопку. Яйцо раскрылось, и из него зазвучал хор голосов, пробирающий до мурашек:
Ищи, где наши голоса звучать могли бы,
Но не на суше – тут мы немы, словно рыбы.
Ищи и знай, что мы сумели то забрать,
О чем ты будешь очень сильно горевать.
Ищи быстрей – лишь час тебе на розыск дали
На возвращение того, что мы украли.
Ищи и помни, отправляясь в этот путь,
Есть только час, потом пропажи не вернуть.
Вынырнув, я отдышался и осмотрел всех радостным взором.
- Седрик, я раскрыл секрет твоего яйца!
- Да что ты привязался к моим яйцам? – возмущённо воскликнул Диггори. – Что там за секрет? – успокоившись, поинтересовался он.
- Его надо слушать под водой, тогда эта хрень стихи читает.
- Оно ещё и стихи читает, – печально вздохнул Диггори. – Надеюсь, не любовные оды.
- Нет, говорит, что тебя воры обнесут, и придётся своё имущество возвращать.
Подвыпивший народ стал нырять в бассейн, чтобы послушать стихи, а когда все по разу или даже несколько раз прослушали текст, убрали бассейн и высушились при помощи чар, начались бурные дебаты.
В итоге все пришли к мнению, что у Седрика украдут что-то ценное, поместят в Чёрное озеро и ему надо будет за час это найти и вернуться к финишу.
После начались дебаты на тему лучшего прохождения этого этапа турнира.
- А ты что думаешь, Гарри? – спросил у меня Трумэн. – В прошлый раз ты дал дельные советы.
- Думаю, тут нужна подводная лодка или акваланг с тёплым гидрокостюмом. Зима всё-таки, в холодной воде больше пятнадцати минут нельзя находиться, иначе переохлаждение и смерть.
- Ты говоришь как магл, а мы волшебники и согревающие чары с чарами Головного пузыря никто не отменял, – заметил Риккет.
- А ты сам подумай. Вот Диггори ныряет в озеро, но не просто же так? Это турнир, а значит, будут препятствия, какие-то твари, вроде гриндилоу, гигантского кальмара, русалок и прочая ерунда. Согревающие чары требуют магической силы, которая больше пригодится для борьбы с тварями. Допустим, акваланг не нужен, зато гидрокостюм сэкономит магическую силу, это раз. Ласты позволят без волшебства плыть в несколько раз быстрее, опять же экономия сил, пояс с грузами для погружения позволит легче погрузиться на дно, вновь экономия силы. Пока соперники Седрика будут пыжиться, расходуя на всё это магию, Диггори спокойно доплывёт до цели, попутно уничтожая тварей волшебством. А лучше вообще воспользоваться поисковым заклинанием, призвать метлу, долететь до нужного места, нырнуть, быстро забрать нужную вещь, и лететь назад к берегу. К тому же, не будет же Седрик демонстрировать всем плавки, а нырять в мантии неудобно, в то время как зимний гидрокостюм покрывает всё тело.