***
Время летело со скоростью света. Не успел оглянуться, а уже наступил конец мая, на улице было тепло и солнечно. Близился конец учебного года, приближалась пора экзаменов.
Идя по замковому коридору, я наслаждался чувством превосходства над прочими студентами. Пусть где-то законно, а где-то откровенно нарушая закон, я смог заработать огромные деньги и за время обучения добился пусть не особо выдающихся, но всё же вполне значительных успехов в волшебстве. Мои волшебные навыки превосходят навыки многих чистокровных магов, которых начали учить волшебству с раннего детства.
Но полностью насладиться хорошей погодой и прекрасным настроением не давала навязчивая мысль, что в этом году всё идёт слишком гладко. Ни тебе жутких мутантов, ни опасных артефактов у младшекурсниц. Задницей чую, что какая-то неприятность, но должна произойти, ну не бывает в Хогвартсе так, чтобы год прошёл спокойно.
Меня обогнал Седрик в компании Трумэна и Риккета.
- Святой, пойдёшь с нами? – хлопнув меня по плечу, добродушно спросил Трумэн.
- Лучше возьмите с собой дракона – это будет безопасней для окружающих, – шутливым тоном сказал Диггори.
- Куда направляетесь?
- Нас, точнее чемпиона, пригласили посмотреть на копошение на квиддичном поле. Вроде как, именно там будет проходить третий этап турнира, – пояснил Риккет.
- Давайте посмотрим, надо же когда-то отдыхать.
Мы вчетвером направились в сторону поля для квиддича.
Раньше площадка для квиддича всегда была ровная и гладкая, а теперь на ней выстроили длинные низенькие стены, которые шли во всех направлениях и пересекали друг друга.
Тут же присутствовали Виктор Крам и Флер Делакур.
- Кошмар! Они изуродовали площадку для квиддича, – возмутился Диггори.
- Лабиринт из живой изгороди, – прокомментировал староста Пуффендуя.
- Надо будет на метле полетать и срисовать карту для рекогносцировки.
- Карта не помешает, – заметил Риккет.
На поле подошёл Бэгмен.
- Эй, идите сюда, – позвал к себе чемпионов Людо.
Мы направились к нему, как и Флер с Виктором.
- Ну, что скажете? – довольный собой, спросил Бэгмен. – Здорово растет? Глядишь, через месяц футов в тридцать вымахает. Молодец Хагрид, это он посадил. Ничего, ничего, – прибавил он, глядя на возмущённое лицо Седрика, – Турнир кончится, и получите вы свою площадку для квиддича назад, не волнуйтесь. Ну что, поняли, что это такое?
- Лабиринт? – предположил Крам.
- Прямо не чемпион, а Капитан Очевидность, – насмешливым тоном выдал я.
- Точно, лабиринт! Так что, третье задание простое. Кубок Трех Волшебников поставят в центре, кто первый до него дотронется, тот и выиграл.
- Надо просто проходить лабиринт? – удивилась Флер и отчего-то кинула на меня подозрительный взгляд.
Наверное, девушке не понравилось то, что я развёл её на колдографии.
- Тут будут препятствия, – потер руки Бэгмен, раскачиваясь на пятках. – Хагрид приготовит всяких волшебных существ... ещё будут заклятья... ну и все такое прочее... Первыми в лабиринт войдут те, у кого больше очков.
- Спрашивается, и нафига было напрягаться из-за очков два тура, если они влияют лишь на время, с которого стартуешь? Вначале турнира всем объявили, что победитель будет тот, у кого больше очков. Кругом сплошное наебалово!
- Что-то стало холодать, пойдёмте в замок, – вместо ответа сказал Бэгмен, после чего действительно удалился.
К чемпионам подошёл Барти Крауч из министерства, только на этот раз он выглядел не таким лощённым, как в прошлые разы, он был каким-то нервным и дёрганным, под глазами виднелись тёмные круги как от нервного перенапряжения, будто он долгое время мало спал.
- Как продвигается подготовка, Хагрид?
- Так эта, – ответил лесник, почёсывая макушку, – хорошо всё, мистер Крауч. В аккурат к турниру стены вымахают высоченные.
Тут раздался знакомый хлопок и неподалёку появилась кареглазая домовушка с длинными обвисшими ушами.
- Хозяин, Винки плохая, – заверещала домовушка, – Винки не смогла выполнить приказа хозяина. Хозяин Барти пропал, и Винки не смогла найти хозяина!
- Заткнись! – резко приказал разозлившийся Крауч. – Немедленно отправляйся домой и без моего приказа оттуда не выходи.
Домовушка печально всхлипнула и с хлопком трансгрессировала.
По Краучу было видно, что он чем-то серьёзно озабочен. Погрузившись в свои думы, он направился на выход из школы.
- И что это было? – спросил Риккет.
- Домовая эльфа, – ответил Трумэн.
- Габриэль, тебя Крам не покусал? А то два Капитана Очевидность на один Хогвартс – это уже перебор.
- Да я понял, что домовушка, но она странная, заговаривалась. Говорит, не могла найти хозяина, хотя вот же она его нашла, – пояснил Риккет.
- Эльфы вообще странные, – заметил Диггори. – Есть ещё предложения по прохождению лабиринта?
Взгляды троицы семикурсников сконцентрировались на карлике-четверокурснике, это я о себе, если что.
- Сжечь напалмом всё нахрен, и спокойно дойти до кубка.
- Опять какая-то магловская штука? – спросил Трумэн.
- Ага. Во второй мировой пользовалась популярностью. Загущённый бензин, выпускаемый струёй из огнемёта. Легко воспламеняется, горит относительно медленно, хорошо прилипает к поражаемым объектам, в том числе и вертикальным поверхностям. Температура горения от 900 до 1500 градусов. Адская штука. Проблема только огнемёт достать, поскольку их давно запретили, как опасное оружие.
- Меня Мадам Спраут предупредила, что на этом туре запретят призывать вещи, – сказал Диггори. – Будет допускаться только волшебник и волшебная палочка, а лабиринт накроют защитным полем, чтобы защитить зрителей и чтобы избежать возможности помощи чемпионам извне.
- Плохо. Может быть ночью в лабиринте ухоронки сделать? Зашёл, выкопал и жги еретиков.
- Могут найти. Не проще сжечь кусты Инсендио? – предложил Риккет.
- Думаю, от таких простых чар кусты будут защищены, – заметил Трумэн. – Тут разве что Адским пламенем жечь, но тогда у Седрика сил не хватит до кубка добраться, да и самого кубка может не стать.
- Аппарация?
- Будет заблокирована, – уверенно заявил Трумэн. – Устроители не идиоты, наверняка можно будет перелететь кусты, но без метлы это будет очень тяжело, проще так через лабиринт дойти.
- С картой дойти будет не проблема, полагаю, наибольшая сложность будет состоять в препятствиях и ловушках. Может мутантов каких-нибудь поставят.
- Придётся как следует подготовиться и действовать по обстоятельствам, – резюмировал Диггори. – А вы пока ещё подумайте.
- Да что тут думать? Заминировать всё к чёртовой матери, авось мины не найдут, а потом по очереди подрывай заряды и шагай себе спокойно по воронкам, воротя нос от кишок мутантов.
- Ты не святой, нет, – протянул Диггори, – ты монстр!
- Ага, карликовый монстр! – захрюкав от смеха, заметил Риккет.
- А может быть найти монстра первому, наложить Империо, и пусть уже он расчищает путь? – не обращая внимания на смешки, продолжаю генерировать идеи.
- Адамс, твоя любовь к Империо доведёт тебя либо до фермерского хозяйства, либо до Азкабана, – заметил Трумэн. – Но идея дельная, на крайний случай сойдёт. Надеюсь, драконов там не будет.
- И карликов тоже, – с надеждой произнёс Диггори.
- Седрик, специально для тебя завезут батальон лилипутов!
- Боишься, что они тебя изнасилуют? – спросил Риккет и заржал как конь.
Габриэль тоже рассмеялся.
- Да ну вас, – махнул рукой Седрик, – дураки!
- Седрик, если такое случится, я покажу тебе одно движение, которое тебя спасёт. Запоминай!
Я встал по стойке смирно, руки по швам, затем вскинул правую руку вверх и выставил её вперёд с растопыренными пальцами. Диггори с недоумением смотрел на меня.