— Замечательно. Доставай.
Джини запустила руку в наплечную сумку-почтальонку, с какими ходят на занятия большинство студентов, и извлекла оттуда небольшую клетку с крысой.
— Клетка трансфигурированная и недолго продержится, — пояснила девочка. — У меня не было ничего такого, куда можно положить крысу, — смущённо добавила она. — Ты принёс деньги?
Облезлая крыса в клетке запаниковала и громко запищала.
— Не беспокойся, я своё слово держу.
Достаю из кармана объёмный кошель, полученный от Сириуса, отсчитываю из него десять стопок по десять золотых кругляшей, которые складываю на подоконник. Уизли споро сгребла монеты в сумку, радостно и жадно поблескивая глазами.
— Ты молодец, Джинни.
По магической связи подкрепляю похвалу ментальным приказом: «радость, счастье, восторг».
Поскольку Джинни и так была счастлива от того, что завладела горкой монет, а это на минуточку, целых пятьсот фунтов, средняя месячная зарплата работяги, то ментальный приказ лёг на благодатную почву, усилив имеющие чувства. Уизли посмотрела на меня с обожанием и восторгом.
— Я была рада тебе помочь, Гарри, — широко улыбнувшись, казала Джинни. — Если понадобится ещё что-то, обращайся… Конечно, не бесплатно!
— Конечно, милая. Как можно не оплатить услуги такой очаровательной девушке?
— Ну… — протянула она, слегка смущаясь и краснея от незамысловатого комплимента. — Я пойду?
— Иди. И ещё раз повторюсь, Джинни, ты умница, всё сделала как надо.
Девочка робко улыбнулась и пританцовывающей походкой покинула туалет.
Крыса в клетке продолжала бесноваться, но Сириус мне объяснил, что в замкнутом пространстве нельзя обернуться человеком, а в образе зверя невозможно ничего наколдовать, кроме обратного обращения.
Я внимательно осмотрел беснующегося грызуна и рассмотрел, что на одной передней лапе у него отсутствует палец.
Достаю из кобуры волшебную палочку.
— Петрификус Тоталус.
Накладываю на грызуна заклинание паралича.
— Конфундус.
Заодно на всякий случай прикладываю дезориентирующим заклинанием.
— Инкарцеро.
Напоследок связываю крысу трансфигурированными верёвками, из-за чего получился плотный кокон, напоминающий клубок ниток из которого торчит лишь крысиная мордочка.
Достаю Сквозное зеркало.
— Барсук вызывает нору, как слышно, приём.
Сириус, словно ожидал этого «звонка», тут же распахнул своё зеркальце и судя по дергающемуся изображению, у него от нетерпения дрожали руки.
— Привет. Ну что, как?! — нетерпеливо выкрикнул Блэк.
— Клиент у меня.
— Приходи туда же, куда и вчера. Я скоро буду там, минут пятнадцать максимум, — тут же сказал Сириус.
Я запихал клетку с крысой в сумку и добрался до Дракучей ивы. Стоило подойти к вчерашнему месту и осмотреться на наличие посторонних, как в стволе образовался проход. Оттуда появился возбуждённый Сириус и махнул мне рукой.
— Иди сюда, — негромко позвал Блэк и нажал рукой на неприметный сучок на стволе.
— А ветки не зашибут?
— Нет, я их временно остановил, — сказал Блэк.
Я прошёл к дереву, которое не проявляло признаков агрессии и напоминало самую обычную иву. После того, как я зашёл в туннель, Сириус нажал на приметный корень и проход закрылся.
Мы стали спускаться куда-то вниз под землю, это явно был какой-то подземный ход, ведущий за пределы замковой территории. С моим ростом путешествовать по туннелю не составило проблем, я шёл в полный рост и мог даже подпрыгивать, а вот Блэку пришлось согнуться знаком вопроса, поскольку потолок тут был низким. Сам туннель был грязным.
Вскоре мы вышли в тёмное грязное помещение, обставленное минимумом мебели в виде дивана с прогнившей обивкой и покосившегося шкафа. Полы были покрыты густым слоем пыли с отпечатками следов армейских ботинок Сириуса. На стенах были глубокие следы от когтей крупного животного.
— Где мы?
— Визжащая хижина в Хогсмите, — пояснил Сириус. — Мой приятель, Римус Люпин, был оборотнем и во время полнолуния удалялся в эту хижину. Мы с друзьями чтобы поддержать его, решили стать анимагами, ведь анимаги не могут обратиться в оборотня в случае укуса.
— Полезная информация. Особенно если учесть, что нашего нового преподавателя ЗОТИ зовут Римус Люпин и выглядит он как нищий больной магл.
— Нищий магл? — удивлённо переспросил Сириус. — Это как?
— Это так… У него вся одежда в заплатках, причём видно, что их ставили вручную. К тому же костюмчик магловский. Я бы сказал, что он хипстер, но вроде как сейчас подобное не в моде. Волшебники могут починить одежду при помощи волшебства, обойдясь без заплаток, поэтому магл — первое, что приходит на ум при виде Люпина.