— Хорошо, полторы, так полторы. Я могу дать предоплату четыре сотни, а остальное после Пасхальных каникул. Заключим магический контракт?
Снейп от удивления вскочил с кресла, опёрся о стол рукам и уставился на меня суровым взглядом.
— Мистер Адамс, позвольте поинтересоваться, откуда у вас такие деньги? — прищурившись, словно целится из оружия, спросил преподаватель.
— Бизнес, сэр. Волшебники не знают реальную цену вещам. Я набрал старого тряпья, которое в мире обычных людей называется антикварной одеждой, восстановил вещи и продал втридорога маглам. Раньше выращивал травы в личной теплице, но этот вариант бизнеса не понравился, слишком много усилий надо приложить… В общем, кручусь, как белка в колесе.
— И что, вы смогли заработать на продаже одежды и выращивании трав такие большие деньги? — удивлённо спросил Снейп.
— А что делать? Жить захочешь, не так раскорячишься. Я же понимаю, что бесплатно никто не почешется. Так что, профессор Снейп, вы сварите зелье?
— Адамс, вы что, не слышали? — Снейп вскинул вверх правую бровь. — Это противозаконно. За такое зелье светит до трёх лет Азкабана!
— Сэр, ну что вы, в самом деле, говорите со мной, как с маленьким? Я прекрасно всё слышал, не глухой. Но срок в Азкабане грозит, если кто-то об этом узнает. А как об этом станет известно, если мы заключим магический контракт? Укажем всё честь по чести, и пункт о неразглашении обеими сторонами, и пункт о неиспользовании моей крови в иных целях, кроме приготовления зелья с последующим уничтожением остатков. Не зря же зелье стоит аж полторы тысячи галеонов!
— Интересно, откуда вам известно о магических контрактах? — спросил Снейп.
— Прочитал в библиотеке. Крайне полезная информация.
— Адамс, исчезните с глаз моих, — рявкнул Снейп.
— Профессор Снейп, ну пожалуйста! Прошу вас, сделайте зелье. Где я ещё найду мастера зельеварения? А сам если и выучусь до нужного уровня, то лет десять пройдёт, а пипирку нормальную хочется здесь и сейчас!
— Минус десять баллов с Пуффендуя, — заявил Снейп. — Адамс, проваливай отсюда.
— Профессор, неужели вам не нужны деньги? Я же знаю, что эксперименты в зельеварении стоят невероятно дорого. А информация дальше нас двоих не уйдёт. Да все так по контрактам работают, и ничего, как-то аврорат не особо спешит пересажать всех волшебников.
— Адамс, вы от меня отстанете, или жаждете заработать отработки до конца года? — спросил Снейп.
— Отработки ничто в сравнении с членом нормального размера… Вы хоть представляете, как тяжело быть карликом, да ещё при этом с маленьким…
— Мистер Адамс, вы невыносимы! — констатировал Снейп. Он задумался, оглядел меня с головы до ног. — Вы хоть понимаете, что в мире магов существует Легилименция и некоторые волшебники могут посмотреть вашу память? В таком случае они выяснят ваши секреты, и на вас падёт откат от контракта.
— Я изучаю Окклюменцию.
— Даже так?! — удивлённо произнёс Снейп. — И на каком вы уровне?
— Пока только научился ставить сигнальный барьер от проникновения в разум, и немного упорядочил сознание.
— Удивительно много для вашего возраста, — сказал преподаватель. — Для занятий Окклюменцией требуется высокая степень сосредоточенности, что у подростков редко встречается. Вы позволите проверить ваши щиты?
— Если это позволит нам заключить сделку, то, пожалуйста.
Снейп извлёк из кобуры волшебную палочку, наставил на меня и произнёс: — Легилименс.
Я сразу почувствовал проникновение за сигнальный окклюментный барьер чужого сознания. Сразу же пришлось пресечь попытку Снейпа добраться до ценных воспоминаний, я ему подбросил воспоминание о том, как тренируюсь в варке зелий в прихватизированном кабинете. Но просмотрев это воспоминание, Снейп попытался пойти дальше, пришлось подложить ещё одно воспоминание о том, как в кафе поцапался с усатым толстяком. Потом скормил Снейпу ещё парочку бесполезных воспоминаний. После пятой попытки Снейп покинул моё сознание.
После сеанса Легилименции у меня жутко раскалывалась голова, судя по виду Снейпа, ему тоже пришлось нелегко.
— Адамс, скажите, вы специально мне скармливали эти воспоминания? — спросил Снейп.
— Да, сэр.
— Последнее воспоминание меня добило… Как можно сидеть и десять минут глядеть на спаривание двух котов? — спросил Снейп.
— Но сэр, ведь это удивительно, два кота, а не кот с кошкой, спариваются друг с другом. Я хотел досмотреть весь процесс, дождавшись развязки, поменяются ли они местами, и будет ли пассивный кот потом активным… К тому же, как показал практический опыт, подсовывание легилименту именно подобных воспоминаний больше всего порождает у вторгшегося в сознание волшебника желание покинуть разум.