— Гарри, я заплачу, как только всё продам, — сказала Джинни.
— Эй! — зло воскликнул Рон. — Он что, тебя шантажирует?!
— Конечно, — саркастически заметил я, — меня хлебом не корми, дай кого-нибудь пошантажировать!
— Рон, не лезь не в своё дело! — грозно посмотрев на брата, сказала Джинни.
— Хм… Джинни, сама разбирайся со своими родственниками.
— Эй! — воскликнула опомнившаяся Гермиона. — Извращенец, ты зачем подслушиваешь чужие разговоры?
— От извращенки слышу! Это не я всякие секты дерьмопоклонников создаю…
— Я знаю, что у тебя тоже есть эльф, — обвиняющим тоном произнесла Гермиона. — Ты рабовладелец, поэтому и отстаиваешь их рабство!
— Я не собираюсь спорить с ограниченными глупцами. Чао, буратины! Можете писать мне письма до востребования… Меня зовут Себастьян Перерейро, торговец Чёрным деревом.
Развернувшись, я направился на выход из купе под недоумевающими взглядами подростков. Ребята не оценили шутки, поскольку не читали классики и не смотрят фильмов.
— Адамс, — донесся в спину выкрик Гермионы, — ты действительно думаешь, что эльфам не нужна свобода?
— Гермиона, — я обернулся и пристально посмотрел на Грейнджер, — давай судить логически. Что мы знаем об эльфах? Они сильные маги, владеющие беспалочковой невербальной магией, которая, как известно, доступна лишь великим волшебникам-людям. Причём каждый эльф так умеет! Скажи, позволили бы маги уровня силы Мерлина, взять себя в рабство каким-то слабеньким волшебникам?
— Вряд ли. — Гермиона задумалась.
— Отсюда следует, что на подобный шаг домовики идут добровольно. Так же добровольно, как обычные люди ходят на работу, чтобы заработать денег, в противном случае они не смогут купить еды и умрут. Раз эльфы идут добровольно и с превеликой радостью на службу волшебникам, значит для них это жизненно необходимо. Логично?
— Логично. Но ведь эльфы не получают денег! — возразила Гермиона.
— Что ты упёрлась в деньги? Это лишь человеческий эквивалент товара, важный лишь людям. Допустим, ты оказалась в пустыне, у тебя нет воды, нет еды, и стоит жуткая жара. Но вдруг, ты набрела на оазис, где всё это есть, но оазис уже кому-то принадлежит и обнесён стеной. Ты говоришь: «Впустите меня внутрь». А хозяину оазиса не нужны всякие странные побирушки. Он отвечает: «Это частная собственность. Вы зачем в пустыню попёрлись? Нечего шляться где попало, дома сидите». Но ты уже попала в пустыню и не важно, зачем, так что деваться некуда, и говоришь: «Пожалуйста, дайте еды и воды, я отработаю». Хозяин говорит: «Это другое дело. Мне самому мало, но если за работу, то дам». Так вот, эльфы — это бредущие по пустыне, а волшебники — это хозяева оазиса, только в качестве оазиса выступают сами маги. А ты предлагаешь пустынному путнику вместо еды и воды дать какие-то крашеные бумажки или стальные кругляши. Скажи, тебе бы понравилось есть деньги? Наверное, они очень вкусные. — Мой голос сочился неприкрытым сарказмом.
— Но почему бы тогда просто так не давать магическую силу эльфам? — спросила Гермиона.
— Так давай. Но только сама. От других ты не имеешь никакого права требовать делиться волшебной силой за просто так! Я не собираюсь кормить дармоедов. Это всё равно, что работать, получать зарплату, а вместо того, чтобы заработанные деньги потратить на себя и семью, раздать их бродягам, которые ничего не делают. Бродяг можно изредка подкормить, но нельзя работать лишь для того, чтобы им было хорошо в ущерб себе.
Оставив подростков размышлять над случившимся и сказанным, я отправился назад к добрым и умным Пуффендуйцам.
Выручка с третьего тура турнира на этот раз была намного скромнее, всего семь тысяч с хвостиком галеонов. Надо же так подумать: «Всего»… Когда-то я такие деньги считал непомерно большими.
По прибытии домой я решил переговорить с родителями, но вначале решил пообщаться с отцом, поскольку он менее эмоционален, чем мать и как мужчина меня поймёт лучше и правильней. Я чуял, что из-за возрождения Воландеморта у маглорожденых волшебников могут возникнуть неприятности. Если я смогу уберечься, то вот за родственников серьёзно опасался.
— Пап, как вам Тимми? Вы пользуетесь его помощью?
— Сынок, если честно, то нам волшебство чуждо, — ответил отец. — Мы привыкли сами справляться с проблемами, поэтому не звали его. Как у тебя дела?
— Это сложный вопрос. Именно у меня — отлично, но…
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил отец.