Сзади раздался громкий глухой звук удара и громкий стон. Я обернулся и посмотрел, как живописно раскинув в стороны руки, сползает по магическому щиту китаец, оставляя за собой кровавую дорожку, из-за которой стало видно щит в тех местах, по которым струились ручейки крови. Солнцезащитные очки разбились от столкновения и с тихим звяканьем остатки от них свалились с лица китайца.
На всякий случай я обновил защиту, напитав её силой.
— Ха-ха-ха-ха! Глупец… Ты что, с разгона на высокой скорости влетел в щит?
Судя по дезориентированному виду китайца, у которого регенерация быстро залечивала раны, именно так и было.
— Ну что, Питер, доигрался? — зло спросила Ванесса. — Твоя обида привела к тому, что у нас в комнате имеется волшебник в не самом лучшем настроении.
— Эм… — Питер растерялся. — Волшебник, способный колдовать без палочки, — поправил он. — Я никак не ожидал, что он окажется великим волшебником… Он выглядел таким…
— Невинным? Маленьким? Безопасным? — ехидно перечислила Анджел.
— Итак, господа, полагаю, самым разумным будет обсудить сумму компенсации, за которую я вас не буду трогать и даже, чем Будда не шутит, не сдам мракоборцам. Но меня беспокоит вопрос, с чего вы вообще предпочли меня убить, вместо того, чтобы договориться?
— Наш Совет должен оставаться в тайне, тем более от волшебников, — хрипло ответил Герцог. — Ты успел узнать слишком много.
— Вы до сих пор живы лишь потому, что мне понравилась Ванесса. Но… Ты не сказала ничего против, когда было принято решение убить меня.
Я с осуждением посмотрел на Ванессу. Она стыдливо опустила взгляд в пол.
— Прости, Гарри, но я не могу идти против Совета, — ответила Ванесса. — У нас вступают в силу решения, которые приняты единогласно. Если кто-то из совета против, то я ничего не могу сделать. Исключения — лишь нарушители закона Советов, в таком случае к решению смертника никто не прислушивается.
Анджел подошла ко мне и уперлась в щит. Она стала ощупывать его.
— Бесполезно, — сказал Питер. — Волшебник, способный творить магию без палочки, настолько силён, что не застав его врасплох, мы ничего не способны противопоставить. Если Гарри пожелает, то мы с радостью поубиваем друг друга и с наслаждением совершим самоубийство.
— Совершенно верно, но с палочкой, оно будет надёжнее.
Я залез в карман костюма и вынул оттуда сумку. Из сумки достал бузинную палочку в чехле. Палочку оставил в руках, а чехол отправился во внутренний карман пиджака. За этими манипуляциями с напряжением наблюдали Питер и Герцог. Остальные, видимо были плохо знакомы с волшебным миром, похоже, они не поверили старшему вампиру, поэтому смотрели лишь с удивлением. Затем я достал из сумки несколько зелий, после чего убрал сумку и зелья обратно в расширенный карман пиджака.
— Что будем делать? — спросил у вампиров Генри.
— Будем заниматься моим самым любимым занятием, торговаться! Вы будете предлагать мне что-то ценное, я буду набивать цену и милостиво соглашусь на ту, которая окажется удовлетворительной.
— Ты что, ещё хочешь получить с нас деньги? — спросила удивлённая донельзя Анджел.
— А вы как думали? Вы хотели меня убить, а моя жизнь стоит очень дорого. Жаль, что вы не волшебники, тогда можно было бы взять с вас клятву. Мне бы не помешали несколько вампиров-телохранителей. Но с другой стороны — это даже хорошо. Не люблю магические дуэли, да ещё с вампирами-архимагами…
— Я предлагаю просто разойтись в разные стороны и забыть о конфликте, — произнёс Герцог. — Сделаем вид, что этой ситуации не было.
— Ничего себе, не было! А как же окровавленный китаец на полу, который хотел оторвать мне голову? Это не пустяки. Предлагаю по сто миллионов долларов с носа, и я обо всём забуду.
Вампиры впали в ступор и огромными глазами смотрели на меня. Они были так похожи на рыб, выброшенных на берег, что я едва смог удержаться от смеха.
— А тебе не жирно будет? — спросил Герцог, пришедший в себя раньше всех.
— Магические эксперименты стоят очень дорого, так что шестьсот миллионов — это копейки.
— Прости, Гарри, — произнесла Ванесса. — Я считала, что ты обычный человек и, сделав тебя вампиром, подарю долгую жизнь. Я надеялась, что тебя примут в Совет, но не думала, что некоторые «люди» окажутся такими козлами, не смотря на то, как долго они живут. — Девушка со злостью посмотрела на Питера. Если бы она умела стрелять из глаз лазером, как Супермен, то явно прожгла бы в высшем вампире пару дырок. — Я понимаю твою обиду и прошу прощения.