— Хорошо.
На этом мы расстались и я отправился домой.
Элизабет вернулась вечером и была очень задумчивой, на все вопросы отшучивалась. Я понял, что это как-то связано с китайским алхимиком.
На следующий день я принёс магистру Стужеву необходимое количество золота. Несмотря на то, что настолько удивлённого человека, я бы даже сказал, в край охреневшего, мне до этого видеть не приходилось, Игорь не стал задавать вопросов. Волшебник дал клятву, что будет использовать это золото исключительно для ритуала по спасению планеты и вручать ценный металл исполнителям лишь под клятву.
О моих чувствах, когда расставался с таким количеством драгоценного металла, а главное — моего личного золота, лучше не упоминать. Я был очень сильно расстроен. Но спасение человечества, даже если оно этого не хочет, стоит того. Видимо, я слишком ответственный человек, раз иду на такие жертвы. Но почему-то хочется устроить истерику или геноцид — ведь это моё золото!
После этого у меня появился свободный год, с организацией подготовки ритуалов магистры и их команды, ныне свободные от расчётов, справятся самостоятельно, всё же далеко не дети.
Они и начали справляться. Всё же хороший руководитель — это тот, кто задаёт направление и отдаёт подчинённым приказ, а они с энтузиазмом делают своё дело. Если так посудить, то я идеальный руководитель…
В пяти уголках планеты, сильно удалённых от людных мест, началась масштабная подготовка к ритуалам. Местность была защищена Фиделиусом и множеством защитных чар. Всю округу патрулировали магические спецслужбы и авроры. Допуск к работе с золотом имели лишь волшебники, принёсшие множество клятв, чтобы не допустить разворовывания материальных ценностей.
Но я не остался совсем уж в проигрыше. Первым делом поставил в известность Станислава Лема. Председатель МКМ, конечно, хотел узнать — откуда у меня столько золота, но на его хотелки мне было плевать. А вот выбить себе преференции за потраченные ресурсы надо было обязательно, всё же не пять копеек потратил.
Понятное дело, что деньги из жадных, сильных и влиятельных магов, являющихся верхушкой конфедерации было выбить невозможно. Поэтому я об этом даже не заикался. Я поступил мудрее… Выпросил индивидуальную награду за внесение величайшего вклада в спасение планеты, чтобы прикрыть свою пятую точку со стороны закона в случае, когда (я уверен, что «если» в моей ситуации не применимо) мне припомнят все прегрешения прошлые, настоящие и будущие. Это было непросто, но идея пусть и со скрипом, но сработала.
Лем на очередном собрании конфедерации вынес на обсуждение вопрос о предоставлении награды своему помощнику за его бесценную деятельность и филантропию, благодаря которой стало возможно спасти планету. После этого мне вручили Орден Мерлина первой степени и почётное звание «Спасителя мира». Это звание было бы пустышкой, если бы не одно жирное НО… Конфедерацией было официально признано, что носитель этого звания является подсудным лишь перед собранием членов МКМ, мало того — это было зафиксировано магическими клятвами.
Что это означает для меня? А то, что если даже я буду заниматься темнейшей магией, самыми невероятными махинациями и есть на завтрак младенцев, ни одно из магических министерств официально не имеет права применять ко мне какие-либо действия. Меня может судить лишь собрание членов МКМ, но для этого я должен явиться перед ними лично. То есть, даже если кто-то во весь голос с неопровержимыми доказательствами заявит, что я занимаюсь тёмной магией, то меня должны будут пригласить для разбирательства на собрание в МКМ. Если же я не приду, а буду спокойно сидеть под Фиделиусом, то этот вопрос зависнет в воздухе. Силой же меня на собрание могут притащить лишь сами члены МКМ, а это не те волшебники, которые будут отрывать свои драгоценные задницы от стульев и рисковать жизнью ради такой ерунды.
Естественно, такой неприкосновенный статус не убережёт меня от наёмных убийц и тому подобного, но и без этого никто не даёт гарантий защиты от аналогичных неприятностей.
Да-а… Такой финт мне стоил очень дорого, помимо золота, потраченного на подготовку ритуалов, ушло много нервов, три миллиарда долларов на подкуп членов МКМ и философский камень Фламеля, который пришлось подарить Лему, иначе бы такой закон не был принят никогда, но с паршивой овцы хоть клок шерсти, и то хорошо.
Подарок философского камня был вынужденной мерой, поскольку в связи с изобретением Элизабет некоторые волшебники, которым стало известно о зелье Регенерации (это узкий круг мастеров алхимии, способных опознать эликсир Жизни среди компонентов, поскольку Хоук держала рецепт зелья в секрете), посчитали, что у меня есть такая «игрушка». А главное, вокруг меня стали крутится подозрительные люди, по всей видимости, агенты Фламеля. Видимо этот старик просёк, кто украл осколок его камушка у Дамблдора.