- Ой! Котенок! - в три голоса восхитились дети.
Дедушка аккуратно подхватил его ладошкой, вытащил из коробки и поставил его на пол. Тот разъезжающими лапками пошел изучать кухню.
- Киса, киса, киса! - требовательно позвал Ванюшка и подошел к нему, хотел было взять его на руки.
- Ванюша, - мама подошла к сыну, обняла его и тихо, но чтобы все дети слышали сказала, - это еще совсем маленький котенок, малыш, с ним надо осторожно и аккуратно. Хватать его на руки нельзя. Вот он подрастет и сам будет прыгать к вам на руки. А сейчас мы ему поставим лежанку, миски для воды и еды. Мариш, сходи принеси из прихожей большой зеленый пакет.
Маришке хотелось еще полюбоваться котенком, но она ощутила себя совсем взрослой, раз мама дала ей такое важное задание.
Принесла из коридора большой, объемный пакет и они с папой достали сначала две одинаковые миски с милой кошачьей мордашкой, большую, овальную, мягкую подстилку и какую-то большую, пластиковую коробку с небольшими бортами и вложенную в него пластиковую сетку и, на Маришкино удивление, широкий пластмассовый совок. Да еще и дырявый.
Пока Маришка доставала все из пакета, мама взяла котенка на руки и собрав вокруг себя малышню объясняла:
- Вот, смотрите, какие маленькие у него лапки, какой малюсенький хвостик. И гладить его нужно аккуратно. Вот, Машулька нежно, ласково ладошкой погладь.
И показала, взяв в руку дочкину ладошку, как надо гладить котенка.
- А теперь ты, - сказала она поворачиваясь к Ванюшке и беря его за руку, - вот так, не нажимая, нежно, поглаживать.
Котенок заурчал как маленький паровозик.
- Вот, слышите, он мурлычет, значит ему нравится!
Ванюшка набрал было воздуха в легкие, что бы прокричать, как ему нравится гладить котенка. Но мама вовремя его остановила, чуть сжала ладошку:
- Тихо, не кричи! - шепотом сказала мама, - смотри какие у него ушки маленькие, ему будет плохо, если ты будешь кричать. С ним, пока еще, надо разговаривать тихонечко, чтоб он не пугался. А то будет тебя бояться и убегать от тебя. Ты же не хочешь, что бы он от тебя убегал?
- Нет, не хочу, - тоже шепотом согласился Ванюшка.
Маришка смотрела, как малыши гладят котенка и ей тоже хотелось его погладить.
- Дайте Маришке малыша потрогать, - вступился за нее дедушка.
- Так, - грозно сказал папа.
И Маришка вдруг испугалась, что ей не дадут погладить котенка, что она уже большая, а котят дают только малышам. И грустно вздохнула.
- Вы Маришку слушались? - продолжил папа, обращаясь к малышне.
- Да, да!, - на перебой закивали Ванюшка с Машулькой.
- Мы мультики смотрели и в мячик играли, - похвастался Ванюшка, - я прямо в коробку попадал!
- Еще Маришка нам книжку читала, - продолжала Машулька.
- Вот умница! - похвалил папа.
Маришка почувствовала, как у нее загорелись щеки от удовольствия.
- Сядь на стульчик, - попросила мама.
Маришка послушно села на стул и мама положила на колени ей котенка.
Маленький, теплый, пушистый комочек, перебирая лапками, потянулся понюхать Маришку. Она, со страху, что котенок может упасть с ее колен, приобняла его руками. Он чуть потыкался, покрутился, улегся и замурчал.
- Такой тепленький! Такой миленький! - только и смогла сказать Маришка.
Ванюшка с Машулькой стояли рядом и осторожно гладили мурчащего котенка.
Весь оставшийся вечер семья провела вокруг него. И кормили его все вместе. И играли с ним все вместе. Оказалось, что даже игрушку родители купили: на длинной тонкой палочке, на веревочке привязанный яркий пучок перышек. Он так потешно бегал за ними! Маруська с Ванюшкой визжали от счастья.
Когда котик устал и улегся в новенькую лежанку спать, детей тоже стали отправлять чистить зубки и укладываться в кроватки.
- Сказку! Сказку! - в два голоса затребовала малышня.
- Ну и про кого вам рассказать сказку сегодня? - спросил дедушка, когда малыши почистили зубки, надели пижамки и улеглись в кроватки.
- Конечно про котика! - смеясь предложила Маришка и села на край кроватки к Машульке.
Дедушка придвинул кресло поближе и начал.
***
Жил-был в тридевятом царстве, в тридесятом государстве покровитель Междумирья, властитель Яви и Нави - всемудрый Велес. Ему ведомы все тайны мирозданья.
Пустился он как-то в странствие по миру Яви. Любовался лесами, реками, горами да полянами. Остановился подле огромного поля пшеницы. Колосок к колоску, солнцем наливается, живым золотом питается. Любуется благим делом сотворенным великаншей Златогоркой. Тут и порешил переночевать. Растянулся под березкой, протянул руку, сорвал колосок, сунул в рот. Хороша пшеничка. Солнце за горизонт ушло. Братцы-ветра успокоились и притихли. Уже и Велес прикемарил, как вдруг зашуршали мыши, запищали, да и стали воровать пшеницу. Да разбудили его. Осерчал Велес, кинул в мышей своим кушаком чтоб распугать. А из него кот и появился. Тут же кинулся ловить мышей, да всех разогнал.