— Он не поверит, что я одна справилась с пятью его людьми.
— Тогда придётся сказать, что метаморф — это ты.
— Хорошо, я согласна.
Всё, что угодно, лишь бы прикрыть Рагнара.
✧✧✧
— Ни один айн не справится и с одним гаротом. За кого ты меня принимаешь, за младенца, что в сказки верит? — тихо шелестел голос Играхора. Казалось, страшная кончина его людей совсем не тронула его. Он лишь не мигая, изучал меня, никак не способствуя тому, чтобы шоковое состояние, наконец, начало меня покидать.
— Она — метаморф, — на голубом глазу соврал Тензо.
— Вау, — притворно равнодушно обронил Играхор и саркастично улыбнулся одним кончиком губы. — Тогда понятно. Что ж, леди, приношу извинения за своих выродков. Они заслуженно понесли наказание. Сколько я должен за беспокойство, Тензо?
Гарот не повёл и бровью, когда переводил Тензо нужную сумму. Единственное, что интересовало его в этой комнате, была я. Причем явно не в сексуальном контексте. По крайней мере, я этого никак не ощущала. Скорее, он смотрел на меня с интересом исследователя, инвестора и покупателя, ведь главный интерес для него представляло, очевидно то, что я — метаморф. Псевдо-метаморф. Хорошо, что гароты не читали мысли.
В какой-то момент, я, наконец, разозлилась и это помогло выйти из полуобморока: пока я была айном, его глаза светились плохо скрываемым презрением к какому-то там «полупрозрачному» существу, но стоило ему узнать, что я метаморф — как я тут же стала «леди». Чертов расист.
Гарот медленно подошёл к моему стулу, протянул свою огромную лапу и взял моё лицо за подбородок, приподнимая его.
— Убери от неё свои лапы! — вскрикнул Тензо, тыча в варвара своим пухлым пальчиком.
— Успокойся, нахаар, — тихо, но опасно прошептал Играхор. — Я только что перевел тебе пятьсот тысяч кредитов. И хочу за эти деньги хотя бы пощупать настоящего метаморфа. Впервые в жизни.
— Щупать будешь себя в душе, а меня не трогай, — процедила, я выдёргивая свой подбородок из его цепкой хватки.
Он только улыбнулся краешками своих тёмно-коричневых глаз.
— А что если я вам не поверю? Может быть, ты обратишься прямо сейчас? В каком виде ты порвала этих недотёп? Это был дрей-каон? Или килирайн? Может, ахвишем?
При упоминании тошнотворных шестиногих тварей я снова начала опасно зеленеть, а Тензо как всегда пришёл мне на помощь.
— Не будет она ни в кого обращаться, Играхор, отстань. Посмотри на нее, её только что собирались изнасиловать пять твоих обезьян! Она в шоке и не будет устраивать сейчас цирк тебе на потеху. К тому же, убивала первый раз в жизни. Закрыли тему.
Претор был напорист и убедителен, и кажется, ему удалось обмануть варвара. В этом Тензо был мастером.
— Что ж, гроза всех гаротов, — шутливо сказал он, — надеюсь, ещё увидимся. Скажешь, как тебя зовут?
— Итара, — нехотя выдавила я.
— Ну, хорошо. Тензо! Надеюсь на будущее сотрудничество.
— Конечно, господин Играхор, — Тензо поклонился, очень шутливо разведя руки в стороны, — вы же знаете, станция Веда-Крайн всегда открыта для наших дорогих друзей.
Голос так и сочился иронией, но мы все здесь знали, что именно это Тензо и имеет в виду. Гарот слегка хохотнул и вышел.
✧✧✧
— Пятьсот тысяч кредитов? — не выдержала я. — Откуда у него такие деньги? На них можно купить целый дредноут, на котором они прилетели.
— Ну, как раз у него эти деньги есть, — молвил Тензо, — и именно скупкой дредноутов он и занимаются.
— Зачем?
— Я почем знаю? Может быть, собирает флот, может быть, хочет устроить восстание. Ты же знаешь, они — часть Гарайской Конфедерации. Это не наше дело, Итара. У нас тут другие проблемы нарисовались, если ты не заметила.
— Да, конечно, — согласилась я. Влезать в чужую политику сейчас точно не хотелось. — А он кто?
— Кажется, один из крупных военачальников. И по-совместительству местный олигарх. По крайней мере, деньги он перечислил мне со своего личного счета. И даже глазом не моргнул.
— А мне причитается какой-то процент? — я решила обнаглеть и попытать удачу.
— Конечно-конечно, — спохватился Тензо. — Сейчас. Я перечислил тебе 200 тысяч.
— Черт, мой коммуникатор разбился.
— Ну, ты же не думаешь, что я тебя обманываю?
— Ну, что ты!
Я медленно брела домой, все еще закутанная в серый плед с эмблемой нашей Службы Охраны. Надеюсь, Рагнар благополучно добрался домой. Ритра! Моя собака оказалась оборотнем! Я спешила и не спешила одновременно, зная, что сейчас останусь в своей капсуле наедине с тем, что произошло. Наедине с Рагнаром, который, как оказалось, был вовсе не таким безобидным.
— Итара! — крикнул мне вслед Тензо из своего кабинета. — Я сказал бегом! Нечего жалеть себя! Слава Космосу, все обошлось. Ты действительно нужна мне внизу сейчас. Жду через сорок минут!