— 5 килограмм — метаморф легко справится с этим весом.
— Конечно, — я кивнула стенам своей каюты. — Рагнар, ты всё понял? Не бойся, без тебя я никогда не улечу, но ты должен бежать так быстро, как никогда!
Собака не умела кивать, но он медленно моргнул два раза, так, чтобы я точно поняла, что он в курсе.
— У меня есть ещё три часа, но это не точно, — Веда пыталась меня успокоить. Даже ИИ хотел выжить в такой ситуации. — Метаморф должен успеть.
Рагнар вильнул хвостом.
— Хороший мальчик, тогда бегом! Встречаемся в шлюзе 6. Я буду ждать тебя в шлюзе 6, где Мирах с тобой играл и кормил твоим любимым сыром. Ты понял меня? Моргни два раза.
Рагнер моргнул. Чёрт, надеюсь, он действительно понял, и я не подвергаю его смертельной опасности. Полная тревоги я смотрела вслед убегающему другу.
— Привет, — буркнула я Тилуру, лениво прислонившемуся к люку яхты и наблюдающему как я еле тащу три вещмешка. Он всё-таки соблаговолил мне помочь и забросил мешки в яхту. Прямо джентльмен.
— А где псина?
— Он скоро прибежит, эвакуирует очень важную вещь, очень быстрый. И я обязательно его дождусь.
Я решила не выкладывать первому встречному информацию о том, что Веда — не обычный искусственный интеллект, а самый древний из всех, что когда-либо встречались Харуне. Именно так она мне и сказала.
— Ладно, — протянул мужчина, — такая умная собака, что справится сама?
Я молча кивнула.
— Проходи внутрь.
— Нет, пока я не дождусь Рагнара, я останусь на Веде.
— А если он не успеет?
— Значит, улетай сам, — жёстко сказала я, сцепив зубы.
— Хм, интересно, почему? — «спаситель» внимательно меня изучал. У него были очень ясные глаза, и под его пристальным взглядом я начала нервничать ещё больше. Вдруг Рагнар не успеет? Вдруг что-то случится по дороге? Заблудиться он не может, но, черт возьми, Станция разрушается.
— Я обещала ему, что не улечу без него.
— Всегда держишь слово? — лукаво улыбнулся он, приподняв лишь один кончик рта, и я очень хорошо поняла, на что он намекает.
— Рагнар уже в пути, — сообщила Веда на мой коммуникатор.
Я выдохнула, но минуты молчаливого ожидания тянулись ужасно долго. И ещё этот его пристальный взгляд. Я с вызовом ответила на него, стараясь показать, что он меня нервирует.
Молчаливое противостояние взглядов закончилось в мою пользу. Он отвёл взгляд, кажется, слегка засмущавшись, вынул откуда-то зубочистку и сосредоточенно начал её жевать, сурово вглядываясь в недра коридора, откуда должен был появиться Рагнар.
Теперь уже я стала исподтишка рассматривать варвара боковым зрением. Как же он сильно отличается от изысканных и утонченных айнов. Настоящий громила. Между бёдер как-то странно заныло. Особенно, когда я представила, что этот громила очень скоро окажется между ними. Это что-то нервное, от стресса.
— Оцениваешь? — мужчина резко повернулся, прерывая моё изучение. — И?
— Тебе важно моё мнение? Я не заметила, когда ты ставил ультиматум в таверне.
— Так что? — он был напряжен, ожидая ответа, и это сыграло в его пользу. Ему не было всё равно, противен он мне или нет. И тут я поняла, что он вовсе мне не противен. Нет, пожалуй, даже интересен.
— Один раз я выдержу, — попыталась отшутиться я. Получилось коряво.
— Один раз? Не понял. В договоре речь шла о сексе в принципе. Раз ты находишься у меня на борту. Это плата за проезд.
Я открыла рот.
— И сколько лететь до Гайи?
— Шесть месяцев.
— Шесть месяцев! Я не буду тебя обслуживать шесть месяцев!
— Это плохое слово, — отчего-то смутился громила.
Станция содрогнулась и начала трещать по всем швам.
— О, черт, где собака? Оооо, твою мать, это что, сраный метаморф? — выругался варвар, внезапно увидев Рагнара в конце коридора.
Я выдохнула. В три прыжка Рагнар, с жёстким диском в зубах, оказался рядом с нами. Космос, Рагнар действительно был молниеносен, настолько, что его очертания в прыжке были размыты. Я никогда раньше не видела такого, ибо он всегда подстраивался под меня.
— Бегом внутрь, малыш! — Рагн послушался.
— Малыш? Это целая лошадь, — варвар был встревожен. — Это собака-метаморф или человек-метаморф?
— У тебя проблемы с метаморфами?
— Только с гуманоидами-метаморфами. Ненавижу тварей, — буркнул мужчина.
— Собака, только собака. Так Харуна сказала. Я сама вообще ничего о них не знала. Как ты это понял за две секунды?
— Только метаморфы передвигаются с такой скоростью. Собаки на это не способны. Ты что, собак никогда не видела? —Тилур перегородил дорогу, не давая мне взойти на яхту. Он опустил тяжёлую руку на моё плечо, и его взгляд похолодел. — Мы не договорили. Послушай меня, я не насильник…