- Ты не сдержал слово, низший ахрагит. - Прошипел другой киберахви. - Как ты подчинил себе наш Эхрагон?
- Корпоративная тайна. Итак, либо мы уходим с этой женщиной, и я оставляю вам ваш Эхрагон, либо я взрываю эту планету ко всем вашим шестиногим чертям, насекомые!
- Мы не насекомые, низший. - Прошипел киборг в ответ на угрожающее шелестение толпы ахвишемов. - У нас сотни и тысячи таких планет, и скоро будет ещё больше, а наш разум един, и не обеднеет от потери нескольких жизней наших воинов.
- Если тебе не жалко своих воинов, чокнутый единый разум, то как насчёт портала? Добытый с таким трудом, открывающий такие возможности, - Терон перешёл на соблазнительную интонацию рекламного агента. - Твоя безупречная логика должна понимать, что портал и целый планетоид воинов всё же стоят того, чтобы отпустить двух жалких гуманоидов.
Ахвишемы загудели уже более оживлённо и менее угрожающе.
- Дай мне время. - Похоже, единый разум стал вещать уже прямиком от своего лица.
- Да сколько угодно. - Терон немного ближе подошёл ко мне.
Киберахви замерли, а обычные ахвишемы шуршали, ёрзали и чем-то чавкали в тишине. Меня постоянно тошнило от их вида и звуков. Но Тер заставил посмотреть на себя.
- Как ты? - Тихо спросил он.
- Ты… - Прохрипела я и затем прочистила горло. Мне пришлось собрать все свои последние силы. - Как ты смеешь так подвергать себя опасности? Ты плохой, плохой император!
- Мне плевать. - Терон дёрнулся было ко мне, но его тут же остановило угрожающее шипение оригинальных ахвишемов.
- Мне плевать, - продолжил он. - На всё и на всех. Я пришёл сюда не потому, что так было предопределено. Не потому, что кто-то где-то когда-то решил, что мы пара, и так тому и быть. Я просто… просто полюбил Тебя. Не какую-то мифическую пару душ, только тебя. В этом теле, с этим характером. И я просто, - его голос на секунду сорвался, - не смог бы жить дальше, ничего не сделав, чтобы спасти тебя. Не сделав, абсолютно всего, что было возможно и не возможно, чтобы спасти тебя. Я люблю тебя, Сиф. За шесть тысяч лет ты вдруг сделала смысл моего существования совершенно другим. Ты можешь не выбрать меня, ты можешь отказать мне потом, когда всё закончится. Но я просто, просто должен знать, что ты жива, что ты в безопасности, что ты счастлива. Не важно с кем и как. Я тебя люблю.
Я не могла ответить. Сейчас он был таким простым, таким обнаженным в своих чувствах и беззащитным. Слёзы должны были течь из глаз, но тело было слишком обезвожено, поэтому оно просто сотрясалось в беззвучных рыданиях, а я была благодарна за то, что он вряд ли видит моё лицо за всеми этим спутанным волосами.
Наконец, от очередного нервного срыва меня спас вышедший вперёд киборг.
- Ахрагит! Я согласен. Но ты должен оставить здесь свой кристалл Эграны, с помощью которого ты подчинил наш Эхрагон! А также свой атомный блок. Можешь забирать свою самку! Я умею ждать. - Зловеще изрёк киборг и зашелестел так, словно здесь должна была идти зловещая усмешка.
Терон сделал вид, что думает.
- По рукам. Или что там у вас.
Слава Богу, для моего освобождения из пут снарядили киборгов, которые вызывали у меня намного меньше отвращения. Когда все браслеты были сброшены, я просто упала на пол, словно мешок с цементом. Никакая сила духа, команды, увещевания и уговоры так и не смогли заставить моё тело хоть немного пошевелится. Даже симбионты, при полном обезвоживании организма, просто перестали просыпаться. Медленно, чтобы не спровоцировать мерзких тварей, Терон подошёл ко мне и нежно поднял меня, словно я вот-вот рассыпаюсь в пыль прямо в его руках. И я вдруг оказалась дома. Нет, физически мы всё ещё стояли в толпе ахвишемов в абсолютно неизвестной мне части Вселенной. Но в его объятиях, в его глазах, я вдруг поняла, что я дома. Это было самое прекрасное и самое правильное место, чтобы умереть.
- Ахрагит! - Угрожающе прошипел киборг. - Кристалл и пульт!
Резкая вспышка в небе образовала красивую концентрическую окружность.
Дальше всё произошло за считанные мгновения. На нас оказались скафандры, из портала выпрыгнули Ар-Мир и ещё пара маневровых кораблей. Закрывал кавалькаду большой, но легкий и опасный тета Даро - Тагар-Нак. Гравитационный луч Ар-Мира уже начал втягивать нас, пока скафандры ещё только заканчивали свой обволакивающий танец вокруг наших тел. Ахвишемы были молниеносны, но узкий гравилуч Ар-Мира - еще быстрее. Нас нещадно поливали плазмой, но действие гравитационного поля слегка отклоняло её, так что скафандры пока справлялись с оставшимися зарядами, хотя и начали существенно нагреваться. Наконец, мы оказались достаточно высоко от поверхности, чтобы Терон смог включить свой встроенный холодильник и замораживать плазмоиды на подлете. В ответ они осыпались красивыми мини шаровыми молниями на головы монстров, которых и так нещадно утюжили соседние корабли.