Дни сменялись неделями, недели сложились в месяц, а я в полном эмоциональном ступоре разрешала себе думать только одну мысль: добраться до Хагнарат и её портала. Через месяц, за который моя одержимость ею, успела смениться апатией и зависимостью от размеренного образа жизни, разверзся ад. Один из парней в нашей комнате разбудил всех ночью своими криками. Он быстро покрывался зелеными язвами, из которых медленно сочилась зеленеющая на глазах кровь, которая летала по каюте. Умирал он страшно, а капитан Ак-Тайя мгновенно закрыл нашу каюту на карантин, никого из нее не выпуская. Он же, слава Богу, включил искусственную гравитацию на обратной тяге двигателей. Её включали только в самых крайних случаях, так как она забирала много топлива, но иногда была просто необходима по медицинским показаниям.
Мне тоже было страшно. Я лежала, пристёгнутая ремнями к верхней полке пока один за одним ребята трескались, словно огромные зеленые нарывы. В конце концов меня стошнило. Хорошо, что это всё теперь хотя бы не летало по каюте. Я приготовилась умирать в страшных мучениях. Но время шло. В моей каюте не осталось живых, кроме меня. Желудок полностью опустел. И больше ничего не происходило.
Зловещую тишину лишь иногда прерывали глухие булькающие звуки: из некоторых тел все еще что-то проистекало. От ужаса я, кажется, ненадолго отключилась, а когда пришла в себя вновь, то поняла, что дальше здесь оставаться нельзя. Я все еще надеялась, что на корабле могут быть выжившие, и, преодолевая позывы пустого желудка вырваться из плена моего тела, я по-тихоньку спустилась сверху и обратилась по коммуникатору к кому-нибудь снаружи. На всех частотах стояла полная тишина. Остальная команда не отзывалась. Я сползла спиной по стене. Дрожь била меня так, что я подскакивала как старая телега на колдобинах. Зубы стучали друг о друга, а страх сковал все тело. Я просто сидела, затравленно озираясь на ту биомассу, что осталось от только что бывших живыми существ. «Что я натворила...» «Что я натворила...» Я повторяла это бессчетное количество раз, уставившись в одну точку и раскачиваясь из стороны в сторону. Через час освещение в каюте замигало и погасло, включились красные лампы, и бортовой компьютер сообщил об аварийной перезагрузке систем. Гравитация отключилась, и я закрылась от творящегося в каюте ада несколькими одеялами. По завершении перезагрузки, гравитацию включили вновь, и когда дверь, на которую я опиралась спиной открылась, я вывалилась в коридор.
Оббежав небольшой корабль, где теперь были открыты все двери, я везде наблюдала одну и ту же картину. Все были мертвы. В одночасье. Около пятидесяти разумных существ просто испарились за считанные мгновения. Но я была жива. На капитанском мостике я обнаружила еще три трупа, среди которых был и капитан.
- Перезагрузка завершена. - Сообщил борткомп. Старая добрая всемогущая перезагрузка, способная починить любую неполадку. - Выживших - 1. Согласно протоколу 2.1.002 командование кораблем передается единственному выжившему. Желаете продолжить курс?
- Д-, д-, ддааа. - Проблеяла я и упала в единственное чистое кресло.
- Что произошло?
Я была рада, что можно было поговорить хоть с кем-то. Что кто-то способен дать информацию.
- Тимарийский вирус. По моим данным он был в консервах, которые вчера подавали на ужин. Выведенное против тиутиоаданцев биологическое оружие. Скорее всего диверсия.
- Но я тоже их ела.
Компьютер продолжил разговаривать со мной совершенно бесцветным механическим голосом. Вся команда её корабля погибла, а ей было все равно:
- Тимарийский вирус поражает только обладателей гена NG-745, носителями которого являются тимарийцы, тиутиоаданцы, каракхеты…
Она подробно продолжала перечисление рас, но, так и не услышав ни одного знакомого названия, я перестала вникать.
- И что теперь? - Перебила я её.
- Корабль шел на автопилоте к одной из ключевых планет тиутиоаданского образования - Раггануд.
- Подожди! Он должен был идти к 361 посту империи Райуарат!
- Через неделю полета капитан изменил курс на 90 градусов. Перед смертью он подал сигнал SOS, который был получен ближайшим гарайским патрулем. Через две недели сообщение о вирусе дойдет до Раггануда, население которого на 80% состоит из тиутиоаданцев. Военные установки на орбите Раггануда уничтожат Ар-Мир со смертельно опасным вирусом на борту.