«Ты один?» Я написала сообщение Гайлу, опасаясь, что Айко может быть сейчас рядом с ним.
- Один. - Гайл перезвонил мгновенно. - Даже не думай. Рат-Наар запретил стыковать Тагар-Нак с Ар-Миром.
- Ну и не состыковывай. Шлюз открой.
- Что? - Гайл мгновенно бросил взгляд на камеру, увидев мою фигуру в скафандре и реактивном ранце возле одного из шлюзов.
- Долбанутая. - Шлюз открылся мгновенно. Пока я проходила шлюзовой отсек и сворачивала скафандр, Гайл уже нарисовался с перекошенным от злости лицом.
- Как ты вообще переместилась в подпространстве между кораблями?
- Ари проложил для меня гравитуннель. Мы подошли к вам совсем близко. Вы даже не заметили.
- Черт, никто до конца не знает, на что способны эти гравиниды. Тебе запрещено участвовать в операции.
- Я аттестацию прошла?
- Прошла.
- Ты уволил меня из пятой армии?
- Нет. Но я сам назначаю бойцов для операции. И ты не входишь в их число.
- Гайл. - Я устало посмотрела на него. - Ты ведь теперь знаешь, почему я здесь. Рат-Наар рассказал тебе, что такое Терон для меня.
Гайл кивнул и стиснул зубы.
- Теперь мне многое становится понятным.
- Тогда тебе понятно, почему я не могла просто сидеть на орбите и ждать.
- Я не могу... - Он сел рядом со мной. - Не могу бросить тебя в это пекло. Мне плевать, что ты неразлучна с ним. Я не знаю, как буду, если ты... Если...
Он шумно выдохнул.
- Пора начинать. - Я дотронулась до его плеча. - Все здесь?
Он кивнул:
- План такой же как на операции в Дзанге. Я решил не ждать еще несколько часов прибытия подкрепления ахрагитов на тета Даро. Они опаздывают, и твоему императору это может стоит жизни. Со мной сотня бойцов, думаю, пока начнём.
- Согласна.
- Ты бросила Ар-Мир один в подпространстве?
- Нет, там Нао. Он получил одно задание от меня.
- Это ещё кто?
- Твой новый боец. Или мой. Потом расскажу.
- Что он должен сделать? Я должен быть в курсе.
- Ничего особенного. Как по-твоему, откуда картели пронюхали, что на Цирот пожаловал сам Сайграхарский завоеватель? Вряд ли все знают его в лицо.
- И откуда?
- Тебя там не было, но о том, что Терон - тот самый император, случайно узнал только один посторонний человек...
- Иргаар?
- Да.
- Думаешь, он заодно с ахви?
- Не знаю, но Нао притащит его сюда, и Терон разберётся с ним сам.
- А ты еще и с приветственными подарками! Нао справится? Какой он вообще?
- Настоящий берсерк, хоть и совсем еще щенок. Младше меня. Я еще не привыкла к нему, но тебе он точно понравится. Прошёл аттестацию на отлично вместе со мной. Не слишком красноречив. Это его первое задание. Не знаю, имела ли я право посылать его одного, но, честно говоря, времени на раздумья я себе не дала.
- Ну вот и посмотрим. - Безжалостно сказал Гайл. - Слабаки тут не нужны. Сиф, сновной контингент завода - гароты, но там есть ахвишемы. Предположительно, не очень много. Но и этого хватит. Ты еще не сталкивалась с ними. Очень мало кто выходил живьём из их логова. Если честно, я не думаю, что всё это закончится хорошо. Отговаривать тебя бессмысленно, но... Подожди пару минут здесь. - Он исчез на несколько мгновений, за которые я еще раз проверила все обмундирование. - Вот.
Гайл протягивал мне светящуюся голубую пробирку с встроенным шприцем.
- Симбионты? Зачем?
- Я не знаю. Внутреннее чутьё. Ты меня знаешь. Надеюсь, не понадобится. Но если вдруг непредвиденная ситуация, - на всякий случай.
- Ты же всегда орал, чтобы я о них даже не думала?
- Ну, - он усмехнулся, - после синхронизации с молодым гравинидом, думаю, тебе теперь ни одна зараза не страшна. А эта может ещё и жизнь спасти. Желаю, чтобы не понадобилась.
Гайл ввёл себе гарайские симбионты ещё на заре своей военной карьеры, и их реакция на стрессовые ситуации не раз выручала его в бою. Хотя на моих глазах пара стокилограмовых смельчаков склеили ласты после этой процедуры. Ещё один - навсегда потерял зачатки разума и стал безобиднее одуванчика. Но как показывала практика, вес и физическая сила не всегда были залогом выносливости, выживаемости и везучести. А я была определённо живучей формой жизни.
Я кивнула и аккуратно взяла пробирку, хотя её невозможно было раздавить даже стальным прессом.
Гайл обнял меня и потерся носом об мои волосы, аккуратно приплетённые к голове.
- Идёшь со мной в паре, поняла? Мы идём последние, чтобы Рат-Наар тебя не видел. Ты, конечно, девочка смелая, но даже близко не стоишь рядом с таким, как он. Его взгляд говорит, что он способен на всё. И если понадобится тебя остановить, чтобы уберечь, отключит от сознания всю команду и запустит в подпространство без координат выхода.