- Когда Госпожа стала Хранителем. – Задумчиво произнес я и метнул следующий камешек, вызвав на невысоких волнах цепочку всплесков. Влюбленная парочка, сидящая на гранитном ограждении набережной, в очередной раз удивленно оглянулась, не понимая, что и откуда прилетает со стороны Кремля. Очевидно, Деф установила со стороны дороги полог невидимости, дабы не смущать автолюбителей и прохожих. Я встал с шезлонга, подтянул шорты, нетерпеливо прошелся взад-вперед по стене и выглянул между зубцов.
- Опаздывает. – Пожаловался я. – А еще говорят, пунктуальность, вежливость королей.
- Во-первых, - поправила меня девочка, - не пунктуальность, а «точность — вежливость королей и долг всех добрых людей», а во-вторых, она давно не королева.
- А почему она тогда представляется королевой Каталонии?
- А почему она называет тебя принцем? – Задала встречный вопрос Деф.
- Не только она меня так называет. – Не согласился я. – Все так называют, за исключением той сумасшедшей. – Я взял из вазы камешек и запулил так, что он едва не доскакал до середины реки. – Так как они слились воедино?
- Коля спрашивает, как ты умудрился за ночь так вырасти. Что ему ответить?
- Не увиливай от ответа. – Я швырнул в реку, не попал, зато благополучно разбил боковое стекло машины. Деф укоризненно поглядела на меня и повела рукой. Стекло восстановилось, а я выжидающе повернулся к ней. Помощница сдалась и заговорила:
- Судя по церемонии, очень красиво. А если, по сути, это переваривание заживо. Думаю, болевые рецепторы на тот момент были отключены, иначе девочка не улыбалась бы толпе с таким восторженным видом.
- Ее эмоциональный фон был стабилизирован. – Задумчиво протянул я и запулил новый камешек. Почему я этому всему не удивляюсь, в очередной раз задал я себе вопрос. Наверное, потому что знаю все очень давно, просто забыл. А теперь вспомнил. Однако, переваривание заживо… Брр, по-видимому, раньше я этот процесс по-другому представлял. Слияние звучит лучше, и смысл имеет возвышенный, никак не поедание одного организма другим.
- А что стало с разумом той… принцессы? – Спросил я, смутно догадываясь об ответе. Деф пожала плечами.
- Разумеется, на ней был Знак, значит, ее сознание должно было сохранено. А вот, сколько в нынешней Алисе осталось от прежней девочки и сколько от полиморфа, судить сложно. Сам видел, иногда она ведет себя как обычная девчонка, а иногда… - Деф замолчала. – И она была не первой, с кем сливалась перворожденная.
- Не первой? – Я покосился на нее. – А какой по счету?
- Вот сам ее и спроси. Интересно, что она ответит.
- И так знаю. – Я закинул камешек вдаль. – Такие вопросы задавать невежливо.
- Вдруг, нет? И еще. Я не уверена, что правильно переводила тебе на Вершине Мира. Над той горой с крестом. – Пояснила помощница. - Точнее, уверена, что неправильно. Мне очень жаль.
Я похолодел.
- Хочешь сказать, та эльфийка, - сипло проговорил я, - что я в итоге оторвал голову, была невиновна?
Девочка поспешно замотала своей головой.
- Вовсе нет. Она напала еще над Останкинской башней и была виновна, без сомнений. Ваш разговор с ней был на позднем диалекте, я его понимаю несколько… много лучше чем древний, используемый при обращении Отца на Вершине Мира. Не переживай, она была виновна, это без вариантов. И кстати, к тебе гости.
Моя помощница посмотрела около себя, словно увидев там нечто интересное.
Глава 2
Глава 2. День четвертый. День.
- Прошу прощение за опоздание. – Рядом возникла Алиса, цапнула со столика бокал, понюхала, скривилась и укоризненно сказала: - Если уж пьете апельсиновый сок, то хотя бы свежевыжатый и из плодов достойных сортов.
После чего развалилась на моем шезлонге и залпом выпила добрую половину.
- Уф, ну и денек задался. – Сообщила она жалобным голосом. – Есть две новости, хорошая и плохая. Вернее, даже три, хорошая, очень хорошая и, разумеется, плохая. С какой начать?
- С плохой. – Опередив меня, сказала Деф.
Я недовольно посмотрел на нее, так как читать мои мысли и озвучивать их я не просил, и помахал рукой часовому, издали подозрительно косящемуся на нас. Он сделал вид что, согласно приказу, ничего тут не видит, однако забубнил в рацию. Из двери башни выскочил небольшой мужичок в перекошенном пиджаке и торопливо подошел.