- Я, конечно, очень люблю тебя. – С жаром произнесла девочка и сжала мне плечо. – Почему ты… - Она внимательно заглянула мне в глаза. – Почему ты так улыбаешься?
- Потому что это неправда. – Я посмотрел на виднеющийся вдали дом с ее семьей, перевел взгляд на такие любимые, испуганно расширившиеся глаза, и…
«Деф!» В ужасе вскричал я. «Прерви это немедленно! Я приказываю!» Но она не ответила и кошмарный сон, из которого нельзя вырваться, даже закрыть глаза, шел и шел, шаг за шагом. Я делал то, в сравнении с чем, кровавые сцены в купе походили на невинный детский утренник. И я понимал, что Деф ничего подобного не помнила, иначе она никогда бы не… никогда даже не посмотрела в сторону такого безумного садиста. Я еще мог понять свою ненависть к ее молодому мужу, хотя происходящее давно вышло за пределы добра и зла, но причем тут дети, их-то так за что?!
* * *
Когда все, наконец, кончилось, я вновь смотрел в такие любимые глаза и снова в них был тот же испуг и то же отчаяние. Много-много лет назад та девочка поняла, что ждет ее семью, а сейчас другая увидела и ужаснулась сотворенному мной когда-то.
- Это был не я… Я бы такое никогда… – Прошептал я, видя, как Деф медленно пятится, и в ее взгляде все большее и больше презрения, замешанного с отвращением. Омерзение.
- Ты вспомнил, мой принц? – Алиса победно посмотрела в пустоту, туда, где только что стояла моя бывшая девушка, приблизилась и положила ладони мне на плечи. Я не шевелился.
- Откуда. Это. У тебя. – Звук больше походил на утробное рычание, но девочка не испугалась, хотя ее белокурая головка едва доставала мне до груди.
- Ты дал, мой принц. – Мурлыкнула она. – Сам, по доброй воле и без принуждения.
- Мы были так близки? – Мой голос сейчас больше походил на человеческую речь, нежели на звериный рык, однако, столь хорошо знакомая по вагону-ресторану тетка, осторожно выглянувшая из-за изломанного кресла, с ужасом спряталась назад.
- Я не сказала, что ты дал это мне. – Алиса улыбалась обворожительно и почему-то совершенно не боялась, что я оторву ей голову. Интересно, почему? Ладно.
- Что такое Средний Род? – Хрипло спросил я.
- Что? - Девочка отодвинулась, убрала руки. Однозначно, она ожидала не это. – Где ты такое слышал?
- В воспоминаниях. – Я с удовольствием наблюдал за изменившимся лицом Алисы.
- Я… Мне надо… – Забормотала она, пытаясь уйти. Я поймал ее за руку.
- Подожди. Сядь. – Такая маленькая, хрупкая девочка покорно опустилась на горелое кресло разгромленного вагона-ресторана, я сел на перекошенный столик через проход. – Почему ты так испугалась? Что это?
- Я не знаю. – Она опустила взгляд, стараясь не смотреть на меня.
- Неправда. Скажи. – Я осторожно взял Алису за подбородок, поднял ее маленькое, похожее на кукольное, лицо. – Что такое Средний Род?
- Тогда ответь сначала ты. – Девочка посмотрела мне в глаза. – Как ты узнал о нем?
- В воспоминаниях я встретил человека, если это, конечно, просто человек, а не Знак, и он спросил меня о нем.
- И что ты ему ответил? – Она напряженно глядела на меня.
- Ничего. Сказал, что ничего.
- И почему ты заинтересовался этим? – Алиса пытливо всматривалась мне в лицо, почему-то очень напоминая Блонду.
- Потому что он вел себя тогда примерно так же, как ты сейчас. – Ответы появлялись в голове сами собой и я, не задумываясь, их озвучивал. Не знаю, насколько они были правдивы, и догадается ли об этом собеседница, но мне было все равно. К тому же, я не человек, я понял это при просмотре подаренного Алисой воспоминания, потому как ни один человек не сотворит такое. Так что вряд ли моя кожа что-то там выделяла.
- Ты мне расскажешь все, что знаешь о месте и человеке. – Непререкаемым тоном приказала девочка.
- Ага, конечно. – Я насмешливо фыркнул. – Теперь твоя очередь отвечать.
- Хорошо. – Ее было не узнать, будто подменили. - Задай мне три вопроса и затем спрошу я.
- Почему три? – Я задумался, вспоминая. – Ты четыре раза спросила.
- Один из них был наводящий и он не считается. – Туманно ответила она.
- Ладно. – Я решил не спорить. – Три, так три. Что такое Средний Род?
- Ого! – Алиса коротко хохотнула, и я заметил, что она вновь выросла в ипостась девушки. – Вместо ответа на вопрос ты хочешь получасовую лекцию.
- Ты сама предложила. – Я начал злиться.
- Ладно, если коротко. – Успокаивающим голосом сказала она. – Ходит среди нас одна страшненькая легенда. Знаешь, из серии тех, какими дети пугают друг друга по ночам. – Алиса помолчала, и я не стал ей мешать собираться с мыслями. А когда она продолжила, ее голос был зловещим, будто действительно вещала в темной комнате с соседней кровати. - Говорят, что есть некое тайное общество, называющее себя Средний Род. Следующий вопрос. – Ее тон сменился на сугубо деловой.